by GABRIEL SANS
바르셀로나는 현재 로베르트 레반도프스키의 공백을 메울 공격수로 훌리안 알바레스 영입을 추진하고 있다.
구단은 시즌당 약 30골 수준의 득점력을 대체해야 하는 상황이며, 바르셀로나는 아르헨티나 국가대표 공격수 알바레스가 그 역할을 수행할 적임자라고 보고 있다.
다만 아틀레티코 마드리드가 강경한 태도를 유지하고 있는 만큼, 바르셀로나는 동시에 다른 대체 후보들도 검토 중이다. 그 가운데 한 명이 다르윈 누녜스다.
이 우루과이 국가대표 공격수의 이름은 최근 에이전트 조르제 멘데스가 알힐랄과 주앙 칸셀루 관련 협상을 진행하던 과정에서 언급된 것으로 알려졌다.
현재 알힐랄 소속인 누녜스는 팀 내 입지가 불안정한 상황이며, 계약 해지 가능성까지 거론되고 있다.
지난 겨울 이적시장 당시 카림 벤제마가 알힐랄에 합류하면서 외국인 선수 등록 문제로 인해 누녜스는 사우디 프로리그 출전 자격을 잃었다는 보도가 나왔다.
일부 현지 매체들은 알힐랄과 누녜스 측이 상호 합의 하에 계약 해지 방향으로 원칙적 합의에 도달했다고 전하기도 했다. 실제로 계약이 해지될 경우 그는 자유계약 신분으로 팀을 떠날 수 있게 된다.
이는 바르셀로나 입장에서 상당히 매력적인 저비용 영입 옵션이 될 수 있다.
누녜스는 과거 알메리아 시절 스페인 무대를 경험한 바 있다. 당시에는 2부리그였지만, 스페인 축구 환경 자체는 이미 경험해본 셈이다.
또한 그는 여전히 프리미어리그 구단들 사이에서도 좋은 평가를 받고 있다.
뉴캐슬 역시 다음 시즌을 앞두고 새로운 스트라이커를 찾고 있으며, €75m를 투자해 영입한 독일 공격수 닉 볼테마데가 기대에 미치지 못한 채 11골에 그치고 있는 상황이다.
한편 누녜스는 리버풀 복귀 가능성도 열어두고 있는 것으로 전해졌다.
그는 과거 리버풀에서 세 시즌 동안 25골을 기록했으며, 현재 첼시 역시 그의 상황을 주시하고 있다.
특히 샤비 알론소 감독 부임이 그의 프리미어리그 복귀에 영향을 줄 수 있다는 전망도 나온다.
이번 시즌 첼시의 최다 득점자는 주앙 페드루였다.
누녜스가 합류할 경우 팀 내 공격 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 유럽대항전에 나서지 않는 첼시는 다음 시즌 프리미어리그에서 반드시 경쟁력을 증명해야 하는 상황이다.