사도바울이 우리에게 가르치고 있는 믿음의 비밀은 은혜의 새로운 해석에 있다.
“이 가시가 너를 계속해서 아프게 하지만, 그럼에도 내 은혜가 네게 충분하다”라는 말은 “이 가시 또한 네게 은혜다”라는 말과 같다.
우리가 가시를 은혜로 볼 수만 있다면, 인생이 다르게 해석되지 않겠는가?
바울은 결국 믿음으로 이 가시를 끌어안았다.
그러므로 내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과
박해와 곤고를 기뻐하노니 이는 내가 약한 그때에 강함이라
고후 12:10
“내가 약한 그때에 강함이라.”
이 고백이 마음을 울린다. 진짜 아파보지 않은 사람은 이 고백의 무게를 결코 이해할 수 없다. 그러나 아파본 사람은 가슴으로 생생히 느낄 것이다. 바울이 이 가시를 끌어안기까지 얼마나 피를 흘려야 했을지를.
하지만 분명한 것은 “내 은혜가 네게 족하다”라는 응답 위에서 바울이 가시를 믿음으로 바라보았다는 것이다.
몹시 아프지만, 아프지 않은 것은 아니지만, 아픔을 통해 그는 발견한다.
무엇을? 그리스도의 능력을.
가시가 아니고서는 결코 경험할 수 없는 그분의 능력을.
이 고통 안에 그분의 능력이 있기에 그는 약함을 통해 자신이 온전해졌음을 깨달았다. 이 고백은 신앙의 정수다. 계시보다 가시가 내게 더 자랑이 될 수 있다는 고백, 영광보다 고통이 내게 유익이 된다는 고백, 아픔이 내게 축복이 된다는 고백. 이것이 그가 가시를 통해 발견한 은혜다.
하지만 분명히 기억해야 하는 것은 ‘고통보다 은혜가 더 커야한다’라는 점이다. 우리에게 그리스도의 은혜보다 여전히 고통이 더 크다면, 아직 이 비밀을 발견하지 못한 것이다.
고통이 매일 새롭게 자신을 아프게 한다면, 고통이 매일 더 무거워지고 극심해진다면 더 큰 은혜를 구하라. 더 깊은 은혜에 매달려라.
주님은 언제나 우리의 고통보다 더 큰 은혜를 예비하셨다. 인생의 고통과 괴로움이 아무리 커도, 우리를 향한 그분의 은혜와 사랑보다 클 수 없다. 인생을 가로막는 가시 장벽이 아무리 높아도, 우리를 위해 작정하신 하나님의 사랑과 축복의 계획보다 높을 수 없다. 이것이 우리의 소망이다. 복음의 신비이며, 신앙의 역설이다.
하나님께서는 극단적인 민족주의자 유대인 사도바울을 들어 이방의 선교사로 삼으셨다. 그의 완고한 자기 신념을 그분의 진리 앞에 깨트려가며 그를 쓰셨다. 주님은 우리의 벌어진 틈 사이로 그분의 역사를 이뤄가신다.
이제 당신의 약함을 비범하게 하라. 이 약함 속에서 그리스도를 발견하라. 내 약함 안에 역사하시는 그분의 강함, 내 결핍 안에 역사하시는 그분의 완전함을 보라.
예수가 없다면 아무것도 아닌 인생으로, 내 인생에서 이 가시를 뺀다면 더할 수 없는 그리스도의 십자가 때문에, 우리가 온전히 기뻐하고 소망할 수 있기를 주님의 이름으로 축원한다.
- 믿음이 넘어진 자리, 원유경