네마냐 마티치는 클럽과 국가대표팀에서 700경기 이상을 뛰었고, 그는 계속 나아가고 있습니다. 현재 리옹 소속인 이 세르비아인은 여름에 37세가 되며 7개국의 다른 팀에서 뛰었습니다. 그는 거의 같은 수의 언어를 구사합니다.
"그가 처음 우리 훈련에 왔을 때가 기억납니다." 또 다른 전 맨체스터 유나이티드 선수이며 그의 동료인 네마냐 비디치가 회상합니다. "그는 잘 알려지지 않았습니다. 슬로바키아의 코시체에서 뛰고 있었죠. 그는 키가 컸고, 팔다리가 가장 길었습니다. 그래서 그를 잊을 수가 없었지만, 그에 대해 가장 인상 깊었던 점은 - 그가 경기를 할 때 팔을 너무 많이 사용했다는 점을 제외하고 - 항상 공을 앞으로 보내려고 노력했다는 것입니다."
"대부분의 미드필더들은 그렇게 하지 않아요. 좌우로, 혹은 백패스를 하죠. 첫 훈련 세션부터 그가 마음에 들었고, 그는 많은 클럽에서 놀라운 활약을 펼쳤습니다. 그는 팀에 경험과 균형을 가져다줍니다. 그는 매우 프로페셔널하고, 라커룸에서도 좋은 사람이며, 축구를 사랑하고 세르비아의 자신의 지역에 대해 매우 자랑스러워하는 사람입니다."
목요일 유로파리그 8강 1차전에서 리옹이 맨유와 맞붙기 전 마티치와의 인터뷰를 앞두고, 디 애슬레틱은 그에 대해 다른 사람들과 이야기를 나눴습니다.
"6번 역할은 공을 뺏으려고 달려드는 것보다 공간을 커버하고 판단력을 내리는 것입니다." 또 다른 전 맨유 선수가 말했습니다. "그의 큰 체격은 그가 중앙 수비수처럼 내려와 긴 다리로 공을 가로채고 태클을 할 수 있다는 것을 의미했습니다. 그는 볼 소유 시 매우 침착했고, 팔을 사용하여 상대를 막고 다리로 저지하는 데 능숙했습니다. 그의 터치가 완벽하지 않더라도 - 보통은 완벽했지만 - 그는 전진 패스로 라인을 깨고 전환 패스를 할 수 있었습니다. 훌륭한 친구이자 좋은 리더입니다."
올레 군나르 솔샤르 감독 시절 맨유에서 가장 후회하는 일 중 하나는 2021년 유로파리그 결승전에서 비야레알을 상대로 마티치를 선발로 내보내지 않은 것이었지만, 그 미드필더는 2023년 유로파리그 결승전에서 로마 소속으로 세비야를 상대로 뛰었고, 올해 리옹 소속으로 똑같이 하기를 목표로 하고 있습니다.
여기에서 그는 디 애슬레틱에 자신의 경력에 대한 모든 것을 이야기합니다.
- 36세의 나이에도 여전히 날카로움을 유지하면서 단것을 좋아하는 마음을 유지하는 방법
- 맨체스터 유나이티드에서 트로피 획득이 초점이라고 느끼지 못했던 이유
- 로만 아브라모비치가 첼시에서 그에게 유일하게 물어봤던 것
- 조세 무리뉴와의 관계와 프리미어리그가 왜 그를 다시 필요로 하는지
- 그의 가장 어려운 상대
- 목요일 맨유와의 유로파리그 경기가 리옹에게 갖는 중요성
앤디 미튼 : 거의 37세인데도 최고의 리그의 최고 팀 미드필더로 뛰고 있습니다. 비결이 무엇입니까?
마티치 : 이 인터뷰는 좋지 않게 시작되었네요 (웃음). 네, 거의 37세라는 것을 알지만, 기분이 아주 좋습니다. 그렇게 늙었다고 느껴지지 않고, 그것이 가장 중요한 것입니다. 비결은 없습니다. 프로페셔널하려고 노력하지만, 그것만이 전부는 아닙니다. 그것은 당신이 어떻게 생각하는지 - 어떻게 일어나고, 삶에 어떻게 접근하는지에 더 달려 있습니다. 저는 항상 긍정적이고, 그것이 아마 저의 비결일 것입니다.
앤디 미튼 : 프로페셔널'이라는 것은 무엇을 의미하나요? 당신의 식단, 당신의 생활 방식인가요?
마티치 : 제 식단은 절대 아닙니다. 저는 나쁜 예시죠. 저는 단것을 좋아합니다 - 모든 종류의 단것을요 - 하지만 우리 모두 약점 하나쯤은 있어야죠. 저는 훈련을 잘, 그리고 똑똑하게 하려고 노력합니다. 20살 때처럼 훈련할 수는 없지만, 그렇게 훈련할 필요도 없습니다. 아마 이전보다 덜 뛸 수도 있지만, 이전보다 더 똑똑하기도 합니다. 또한 제 시간에, 그리고 잘 자려고 노력합니다. 세 아이가 있어서 잠이 쉽지는 않지만요. 그리고 축구 선수로서의 제 직업과 아이들의 택시 운전사로서의 제 직업을 병행해야 합니다. 제 직업 중 하나는 보수를 받고, 하나는 그렇지 않습니다.
저는 매일 닥쳐올 일에 대해 이미 마음의 준비가 되어 있습니다. 준비가 되어 있지 않으면 뛸 수 없고, 프로페셔널한 것만으로는 충분하지 않습니다. 나이가 들면서 변하기도 하고요.
앤디 미튼 : 당신의 플레이 스타일을 설명해 주세요.
마티치 : 이 수준, 혹은 프리미어리그에서 뛰려면 모든 것을 갖춰야 합니다. 공을 가졌을 때와 없을 때 모두 잘해야 하고, 경기를 잘 읽어야 합니다. 저의 가장 큰 장점은 주변 선수들을 더 잘하게 만든다는 것입니다. 제가 뛰었던 모든 클럽에서 그렇게 해왔습니다. 사람들이 항상 그것을 볼 수는 없지만, 제가 뛰었던 클럽들은 알고 있습니다.
마티치 : 사람들이 저를 알아주고, 축구계 사람들이 제가 경기장에서 무엇을 하는지 안다는 점에 감사합니다. 저는 팀 동료들을 어떻게 읽어야 할지, 언제 공을 플레이해야 할지, 그리고 그들의 장점을 활용하고 약점을 감추는 방법을 안다고 생각합니다.
앤디 미튼 : 리옹에서의 생활은 어떻고, 왜 스타드 렌에서는 한 시즌밖에 뛰지 않았나요?
마티치 : 아이들 학교에 약간 어려움이 있었습니다. 계약하기 전에 국제학교가 있다고 들었습니다. 저희 아이들은 영국에서 자랐고 영어로 배워야 했기 때문에 그곳이 필요했지만, 프랑스 학교라는 것을 알게 되었습니다. 4, 5개월 동안 적응하려고 노력했지만 어렵다는 것을 알았습니다. 저희 아이들은 프랑스어를 못 했기 때문에 리옹에서 해결책을 찾았습니다. 저는 세르비아어, 슬로바키아어, 포르투갈어, 영어, 이탈리아어, 스페인어 등 여러 언어를 구사합니다. 대부분의 그 나라들에서 뛰었습니다. 지금 프랑스어를 배우고 있습니다. 약속합니다, 배울 거예요. 하지만 저희 아이들에게는 익숙한 언어로 교육받는 것이 더 낫다고 생각했습니다.
마티치 : 리옹은 정말 멋진 도시입니다. 너무 크지도 않고, 너무 작지도 않아요. 가족에게 완벽합니다. 클럽은 훌륭하고 조직도 잘 되어 있습니다. 리그는 매우 어렵고, 강도와 피지컬적인 면에서 프리미어리그와 비슷합니다. 물론 프리미어리그가 더 훌륭한 선수들이 많지만, 이 리그에서 뛰는 것도 쉽지 않습니다. 유럽 대회에서 좋은 성적을 거두는 좋은 클럽들이 프랑스에 많이 있습니다. 이곳에 있는 것은 좋은 경험입니다.
앤디 미튼 : 유로파리그에서 리옹이 맨체스터 유나이티드와 맞붙게 되었을 때 기분이 어땠나요?
마티치 : 분위기는 엄청날 것이고, 경기장도 매우 좋습니다. 사람들은 아주 좋은 경기를 기대할 수 있습니다. 저희는 좋은 경험 많은 선수들이 많고, 스쿼드도 큽니다. 물론 라이언 셰르키는 많은 클럽들이 주목하고 있는 선수이고, 한 번의 움직임으로 경기를 결정지을 수 있는 놀라운 재능을 가지고 있습니다. 알렉상드르 라카제트도 여기 있고, 많은 사람들이 알고 있죠. 맨유에게는 어려울 것이고, 유로파리그는 두 클럽 모두에게 매우 중요합니다.
마티치 : 저희는 현재 리그 1에서 챔피언스리그 진출권이 주어지는 3위 안에 들기 위해 노력하고 있습니다. 챔피언스리그는 리옹이 전 세계적으로 유명해진 곳이며, 저희는 다시 그곳으로 돌아가고 싶습니다. 하지만 유로파리그 우승을 통해서도 그렇게 할 수 있습니다.
마티치 : 중요한 경기입니다. 이곳 팬들은 열정적일 것입니다. 팬들은 잉글랜드와 다릅니다. 프랑스에서 프리미어리그에서 받는 것과 같은 응원을 받으려면 좋은 결과가 필요합니다. 잉글랜드에서는 프리미어리그에서 강등된 팀이 선수들이 모든 것을 쏟아냈다고 느꼈기 때문에 팬들에게 박수를 받는 것을 보았습니다.
앤디 미튼 : 맨체스터 유나이티드처럼, 리옹도 이번 시즌 유로파리그에서 레인저스를 상대로 4-1 승리를 거두는 등 최고의 결과를 거두었습니다. 왜일까요?
마티치 : 리그 1의 경쟁이 매우 치열하기 때문입니다. 저희는 홈에서 아인트라흐트 프랑크푸르트를 3-2로 이겼고, 어떤 사람이 '리옹이 독일 최고의 팀 중 하나를 상대로 놀라운 경기를 펼쳤다'고 말하는 것을 보았습니다. 하지만 저는 경기장에서 그렇게 느끼지 못했습니다. 저희 리그, 상위 5~6개 팀에는 훨씬 더 좋은 팀들이 있습니다. 물론 PSG도 있지만, 브레스트가 챔피언스리그 조별 예선에서 잘한 것은 놀랍지 않았습니다. 릴은 챔피언스리그 32강 조별 예선에서 7위를 기록했고, 도르트문트에게 2-3으로 패하기 전까지 훌륭한 결과를 냈습니다. 모나코도 잘했습니다. 챔피언스리그에 4팀이나 진출했죠.
앤디 미튼 : 당신은 선수 경력에서 다른 어떤 클럽보다 많은 경기(189경기)를 유나이티드에서 뛰었습니다. 올드 트래포드에서의 5년을 어떻게 되돌아보시나요?
마티치 : 저희 선수들과 코칭 스태프는 매년 최선을 다했습니다. 첫 해에는 2위를 했습니다. 1월까지 선두를 달렸지만 맨시티가 우승했습니다. 저희는 2위, 6위, 3위, 2위, 6위를 기록했습니다. 유로파리그, 슈퍼컵, FA컵 결승에 진출했습니다. 5시즌 중 4시즌 동안 챔피언스리그에서 뛰었습니다. 하지만 우승은 없었습니다.
지금의 유나이티드와 저희가 했던 것을 비교하면, 저희는 잘했지만, 물론 유나이티드는 2위로 만족할 수 없습니다. 유나이티드는 리그 우승을 해야 합니다. 저희는 최선을 다했고 때로는 비판을 받았지만, 클럽에 큰 문제가 있다고는 생각하지 않았습니다. 조직은 매우 훌륭했고, 환경은 완벽했습니다.
마티치 : 첼시 이후 제가 느꼈던 차이점은, 첼시에서는 모든 것이 결과와 트로피 획득에 관한 것이었다는 점입니다. 잔디를 깎는 사람부터 클럽 전체에 그런 정신이 있었습니다. 로만 아브라모비치 구단주는 오직 결과에 대해서만 물어봤습니다. 반면 유나이티드에서는 상업적인 면이 더 강했습니다. 클럽에 합류한 지 두 달 정도 후에 그런 생각을 하기 시작했습니다. 저희 급여가 지급되어야 한다는 것은 이해하지만, 첼시에서처럼 결과가 최우선 순위가 아니라고 느꼈습니다. 첼시에서는 아마 상업적인 일을 두 번 정도 했을 텐데, 유나이티드에서는 훨씬 더 많았습니다.
마티치 : 저는 첼시에서 그랬던 것처럼 트로피를 획득하겠다는 열정을 가지고 유나이티드에 왔지만, 점차 트로피가 초점이 아니라는 느낌을 받기 시작했습니다. 제가 틀릴 수도 있지만, 제 내면의 느낌은 그랬습니다.
앤디 미튼 : 솔샤르 감독은 당신, 스콧 맥토미니, 프레드의 미드필드 조합을 좋아했다고 말했습니다. '모든 것을 쏟아내는 진정한 프로들'이라고요. 하지만 그는 또한 2021년 유로파리그 결승전에서 비야레알을 상대로 당신을 선발로 내보내지 않은 것이 실수였다고 말했습니다. 그 경기는 당신을 위한 경기였기 때문이죠.
마티치 : 네, 그가 저에게 그렇게 말했습니다. 그의 말이 틀리지는 않았지만, 어쨌든 저희가 그 경기에서 이길 자격이 있었다고 생각합니다. 이제 와서 보면, 사람들은 올레 감독이 클럽에 좋은 사람이었다는 것을 더 잘 알게 되었지만, 그 혼자만의 노력은 아니었습니다. 키어런 맥케나 코치는 훌륭한 코치였고, 마이클 캐릭과 마틴 퍼트도 마찬가지였습니다. 대런 플레처도 저희와 가까웠습니다. 그들은 모두 놀라운 화학 작용을 가지고 있었고, 클럽에서 더 많은 기회를 얻지 못한 것이 안타깝지만, 축구는 이런 것입니다.
앤디 미튼 : 유나이티드에서의 희/비극은 무엇이었나요?
마티치 : 2020년 맨시티와의 경기에서 1-0으로 이겼을 때 제가 유일한 골을 넣었고, 그 후 펩 감독이 저에 대해 많은 언급을 해줘서 듣기 좋았습니다. 첼시와 유나이티드 소속으로 그의 팀을 상대로 많은 경기를 뛰었습니다.
마티치 : 2018년 3월 크리스탈 팰리스와의 경기에서 마지막 순간에 결승골을 넣었지만, 2018년 4월 맨시티와의 또 다른 경기에서는 전반에 0-2로 뒤지고 있었습니다. 그들은 그날 우승을 축하할 계획이었습니다. 하프타임에 주제 (무리뉴) 감독이 저희에게 말했습니다. '얘들아, 그들은 파티를 열 준비가 되었고, 우리가 광대가 되기를 원한다. 우리는 광대가 되고 싶지 않다.' 저희는 세 골을 넣었고 3-2로 이겼습니다.
마티치 : 코로나19 직전 올드 트래포드에서 시티를 이기기도 했습니다. 스콧 (맥토미니)이 중앙에서부터 시작해서 놀라운 골을 넣었죠.
마티치 : 가장 힘들었던 순간은 어떤 감독이든 경질되었을 때였습니다. 주제 감독님과 올레 감독님이 경질되었을 때 책임감을 느꼈습니다. 경기에서 잘할 수도 있고 못할 수도 있지만, 그것은 스포츠입니다. 하지만 사람들이 직장을 잃을 때면 기분이 아주 안 좋습니다.
앤디 미튼 : 첼시에서 두 번의 프리미어리그 우승은 매우 다른 중앙 미드필더 파트너(세스크 파브레가스와 은골로 캉테)와 함께였습니다. 각 파트너와의 역동성은 어땠고, 누구와 뛰는 것을 더 선호했나요?
마티치 : 2015년에는 주로 세스크와 뛰었고, 2017년에는 세스크가 앞에 있고 은골로와 더 많이 함께 뛰었습니다. 둘 다 좋았습니다. 세스크는 공을 다루는 마에스트로였고, 마지막 패스를 찔러줬습니다. 은골로는 더 많은 패스를 하고, 공을 따내고 상대 공격을 최대한 빨리 차단한 다음 앞에 있는 마에스트로들, 즉 세스크, 오스카, 페드로, (에덴) 아자르 같은 선수들에게 패스하는 수비형 미드필더였습니다.
마티치 : 세스크와 함께 뛸 때는 그가 공격에 가담하기 때문에 수비적인 부분을 더 신경 써서 커버해야 했고, 수비 라인 앞에서 더 많은 균형을 맞춰야 했습니다. 은골로와는 약속이 있었습니다. 그는 왼쪽을 보고, 저는 오른쪽을 봤습니다. 은골로와 함께 뛸 때는 덜 뛰어야 했습니다. 둘 다와 함께 뛰는 것이 정말 좋았습니다.
앤디 미튼 : 가장 상대하기 어려웠던 선수는 누구였나요?
마티치 : 야야 투레요. 그는 기계였습니다. 2014년 1월에 첼시에 두 번째로 계약했을 때, 홈에서 맨유를 상대로 데뷔전을 치렀는데, 몇 분 뛰지 못했습니다. 첫 선발 경기는 맨체스터에서 야야 투레를 상대한 맨시티와의 경기였습니다. 그는 당시 프리미어리그 최고의 선수였고, 매 경기 골을 넣었습니다. 공을 가졌을 때 힘도 좋았고 기술도 매우 뛰어났습니다. 놀라울 정도로 빨랐습니다. 사람들은 그가 저처럼 공을 가지고 둔하게 뛴다고 생각했지만, 그는 빨랐습니다. 경기장에 들어서니 그가 2미터는 되는 것 같았습니다.
앤디 미튼 : 하지만 당신이 그보다 훨씬 키가 크잖아요.
마티치 : 네, 하지만 TV에서 보는 것보다 실제로 보니 더 커 보였습니다. 프리미어리그 첫 선발 경기가 이 거인을 상대로 하는 경기였지만, 저를 보여줄 좋은 기회이기도 했습니다. 선택의 여지가 없었습니다. 그를 막아야 했습니다. 저희는 (브라니슬라프) 이바노비치의 골로 1-0으로 이겼습니다. 제가 MOM(Man of the Match)에 선정되었습니다. 야야는 저를 몰랐고, 아마 예상하지 못했을 겁니다. 하지만 그 후 경기에서는 저를 알았고 항상 최선을 다했습니다. 저는 항상 야야 투레를 상대로 완벽한 경기를 해야 한다는 것을 알고 있었습니다.
앤디 미튼 : 무리뉴 감독에 대해 몇 번 언급하셨는데, 당신은 항상 그와 연관될 것입니다. 축구에 대해 아무것도 모르는 사람에게 그를 어떻게 설명하시겠습니까?
마티치 : 그는 스페셜 원이었어요. 다른 사람들과는 다른 무언가를 가지고 있고, 선수들과 매우 강한 유대감을 가지고 있습니다. 한 번의 답변으로 그를 설명할 수는 없고, 그에 대해 이야기하는 풀 영화를 만들어야 할 거예요. 그에 대한 이야기가 정말 많습니다.
앤디 미튼 : 하나만 이야기해 주세요.
마티치 : 음, 이건 저에게 좋지 않은 이야기인데, 저희가 홈에서 하위권 팀과 경기하고 있었는데 전반전이 0-0이었어요. 저희는 형편없이 뛰고 있었죠. 그가 라커룸에 들어와서 주변을 둘러보기 시작했습니다. 본능적으로 그가 저를 찾고 있다는 것을 알았어요. 정말 그랬습니다. 그가 뭐라고 말했는지 다시 말할 수는 없어요. 반복하기에 적절하지 않습니다. 하지만 동시에, 저는 그가 저에게서 최선을 원한다는 것을 알았습니다. 저는 그를 잘 알았고, 그가 무엇을 원하는지도 알았습니다. 그를 잘 모른다면, 그와 큰 문제가 생길 수 있습니다.
마티치 : 저는 그가 저를 좋아하고 존중한다고 느꼈습니다. 그 감정은 상호적이었고, 좋은 결과를 얻으면 삶은 완벽했습니다. 그는 원하는 만큼 휴가를 줬지만, 경기장에서 그만큼 돌려줘야 했습니다.
앤디 미튼 : 그는 이번 주 터키에서 페네르바체 대 갈라타사라이 경기 후 다시 뉴스에 나왔습니다.
마티치 : 그는 어디를 가든 헤드라인을 장식하고, 그가 없는 축구는 똑같지 않습니다. 프리미어리그는 주제 감독이 있어야 더 좋습니다. 그는 리그에 정확히 필요한 존재입니다. 어떤 클럽이든 그를 영입해야 합니다. 그는 흥행 보증 수표입니다.
앤디 미튼 : 로드리가 발롱도르를 수상한 것에 대해 어떻게 생각하십니까? 키가 크고 피지컬이 좋은 미드필드 테크니션들이 드디어 주목받기 시작한 걸까요?
마티치 : 정말 받을 만했고, 같은 포지션에서 뛰는 선수로서 그가 기뻤습니다. 수비형 미드필더, 특히 그는 충분한 인정을 받지 못했었습니다. 이제는 받게 되었죠. 맨시티 팬들은 이제 그가 얼마나 중요한지 깨닫고 있습니다. 그는 30점, 즉 각 선수에게 30%의 추가 효과를 가져다줍니다. 로드리는 팀 동료들의 최고의 능력을 끌어냅니다. 필요할 때는 경기를 늦추고, 필요할 때는 빠르게 패스합니다. 그가 없으면 맨시티가 어려움을 겪을 것이라고 예상했지만, 사람들이 그의 중요성을 인정해 줘서 기쁩니다.
앤디 미튼 : 당신의 미래는 어떻게 되나요? 여전히 형과 함께 세르비아에 팀을 가지고 있나요?
마티치 : 네, 그리고 저희는 어려움에 처해 있습니다. 8년 만에 4부 리그에서 최상위 리그로 승격했습니다. 저희는 유소년 아카데미와 젊은 선수들로 잘 해왔기 때문에 올바른 방향으로 가고 있습니다.
마티치 : 저는 코칭 자격증을 취득하고 있으며, 세르비아에서 (UEFA) B 라이센스를 마쳤습니다. 지금은 잉글랜드에서 A 라이센스를 취득하고 있습니다. 미래에 코치를 하고 싶고, 좋은 감독이 될 수 있는 능력이 있다고 생각합니다.
