버섯은 치료제가 아니라 독이다.
버섯은 그늘지고 축축한 곳에서 나서 자란다. 버섯은 생명이 없는 것이다. 생명이 없는 것을 먹으면 생명을 빼앗아간다. 버섯은 자연의 분해자다. 버섯이 죽은 나무를 분해해야 나무가 땅에 쌓이지 않는다. 버섯은 생명체의 몸통을 분해하여 원래의 상태로 되돌린다. 본래 생겨나지 않은 상태로 되돌리는 것이다.
요즘 버섯에 관심이 높아지고 있다. TV나 인터넷, SNS에서도 버섯이 좋다하고 항암에 특효약이라 말하고 있다. 때문에 버섯요리를 좋아하는 사람이 갈수록 늘어나고 있다. 버섯 전문음식점도 많이 생겨나고 있다. 암에 좋다, 건강에 좋다하니 많은 사람들이 버섯을 만병통치의 식품인양 믿게 되었다.
특히 상황버섯이나 말굽버섯, 아가리쿠스, 능이, 송이, 영지버섯 같은 것들이 암에 특효가 있다하여 모든 암환자가 버섯을 먹지 않는 사람이 없을 정도가 되었다. 물론 버섯에는 항암효과가 있다. 암은 딱딱한 덩어리고 버섯은 딱딱한 덩어리를 분해하는 기능이 있으니 말이다.
암세포는 그 성질이 버섯과 같다. 버섯으로 암을 치료하려는 것은 무당이 귀신으로 귀신을 내쫓으려 하는 것과 같다. 센 귀신이 약한 귀신을 쫓아내면 비어 있는 몸에 더 센 귀신이 달라붙기 마련이다. 짧은 지식으로 보면 버섯은 더할 나위 없이 좋은 식품이다. 맛과 향기가 좋고 칼로리도 적으니 소화도 잘 될 뿐더러 많이 먹어도 살이 찌지 않는다.
그러나 버섯은 모든 사람이 피해야 할 음식 중에서 가장 첫손에 꼽아야 할 음식이다. 모든 버섯을 독버섯으로 여겨야 한다. 송이나 표고, 느타리, 상황, 아가리쿠스, 동충하초, 팽이버섯 같은 식용버섯들이 다 마찬가지다. 건강하고 오래 살려면 모든 종류의 버섯을 먹지 말아야 한다. 딱딱한 균체를 지니고 있는 것을 제외하고 그 외의 버섯은 생명체 중에서 생명이 가장 짧다. 대개의 버섯은 수명이 5일이다. 하루 아침에 자라났다가 스러져 버리는 것도 많다.
장자(莊子)는 소요유(逍遙遊)편에서..
조균부지회삭이요, 혜고부지춘추(朝菌不知晦朔, 蟪蛄不知春秋)라하였다.
하루살이 버섯은 초하루와 보름을 모르고, 쓰르라미는 봄과 가을을 알지 못한다.
조균(朝菌)은 거름더미 같은 썩은 곳에서 자라는 버섯이다. 이 버섯은 아침에 나서 저녁에 죽는다. 아침에 쑥쑥 자라는 모습이 눈에 보일만큼 빨리 자란다. 그러나 저녁이 되면 죽어버린다. 하루만 사는 버섯이 어찌 초하루에서 그믐까지 한 달을 알 수 있겠는가?
혜고(蟪蛄)는 쓰르라미다. 쓰르라미는 봄에 나서 여름에 죽거나 여름에 나서 가을에 죽는다. 그러니 어찌 봄, 여름, 가을, 겨울의 일 년을 알 수 있겠는가?
대부분의 버섯세포는 5일 정도만 살 수 있도록 DNA 속에 입력되어 있다. 생명이 짧은 것을 먹으면 역시 생명이 짧아질 수밖에 없는 것이다.
옛부터 버섯을 좋아한 사람은 폭군이었거나 음란한 사람들이었다. 진시황은 달걀버섯을 좋아해서 백성들이 달걀버섯을 가져오면 저울로 무게를 달아 같은 양의 황금을 선물로 주었다고 한다. 진시황과 함께 폭군으로 이름난 한나라의 무제도 버섯을 불로장생약으로 믿고 많은 종류의 버섯을 모으게 했다. 절세미인 양귀비도 버섯을 광적으로 좋아했던 것으로 알려져 있다.
옛 사람들은 버섯을 환각제나 주술의 재료, 마술이나 종교의식에 사용했다. 마야인들은 버섯을 먹으면 죽음이나 지하세계에 대한 환상을 볼 수 있다고 믿었다. 시베리아 코리악족도 광대버섯을 이용하여 주술행사를 치렀다. 광대버섯을 먹은 사람의 소변을 마시면 병의 원인을 알 수 있고 꿈을 해몽할 수 있으며 천상과 지하세계를 알 수 있다고 믿었다. 그리고 앞으로 일어날 일을 예지할 수 있는 능력이 생기는 것으로 믿었다.
또 시베리아에서는 순록이 광대버섯을 먹고 환각상태에 빠지면 이것을 잡아서 먹는다. 그러면 광대버섯을 먹은 것과 똑같이 환각상태에 빠진다고 한다.
인도에서도 광대버섯을 소마라고 하여 하늘에 제사를 지낼 때 소마의 즙을 우유와 섞어 마신 뒤 환각상태에서 신과 소통할 수 있으며 높은 영적인 지식을 얻을 수 있다고 믿었다.
그러나 모든 버섯은 독버섯이다. 맹독이 있는 버섯은 빨리 사람을 죽이지만 식용버섯이라 부르는 버섯은 사람을 십수 년에 걸쳐서 천천히 죽인다. 음란하고 난폭한 세대가 버섯을 좋아한다. 그리고 버섯이 그 세대를 음란하고 난폭하게 만든다. 버섯요리가 유행하는 것은 세상이 버섯처럼 썪어서 없어질 것을 예고하는 무시무시한 경고일지도 모른다.
"버섯을 좋아하십니까?"
"설탕을 많이 드십니까?"
"달걀이나 고기를 좋아합니까?"
"고사리를 좋아하십니까?"
이 질문에 대부분의 환자가 이 다섯 가지의 음식 중에 한두 가지 특별히 좋아하는 음식이 있다고 대답한다. 이 음식들이 치매, 근무력증, 파킨슨병 등의 주요 원인이다. 버섯은 자연계의 장의사와 같다. 장례식은 요란하고 시끄럽게 치르지 않는 법이다. 버섯의 독을 해독할 수 있는 것은 흙이다. 버섯과 곰팡이, 항생제의 독은 황토나 혈토를 먹어야 해독할 수 있다. 옛부터 우리조상들은 버섯을 먹고 중독되었을 때 흙을 해독약으로 썼다. 버섯에 중독되었을 때 가장 좋은 해독제는 황토나 혈토를 물에 풀어 그 흙탕물을 한 대접 마시는 것이다.
모든 버섯은 독이다. 다만 독성이 제각각이어서 그 시기가 다를 뿐이다. 좋아하여 먹기는 하되 상습적인 식용은 옳지 않다. 버섯은 이로움보다는 해로움을 주는 경우가 더 많기 때문이다.