snake oil salesman
아스클레피우스( Asclepius) 는 5명의 딸과
3명의 아들을 두었는데 모두다 의학용어와 관계가 있다.
첫째딸 Hygieia (하이지이아)는 오늘날 위생 이란 단어 hygiene (하이지인)의 유래가 되었고,
막내딸인 Panacea (파나시아)는 오늘날 만병통치약인 panacea (패너시어)란 단어가 되었다
1800년대 미국은 철도건설이 한창이었다
특히 미 서부의 대도시 샌프란시스코에서는
철도건설이 대규모로 추진되어 인력이 절대부족하게
되었고, 그 결과 중국에서 값싼 노동자들을 다수
이주시켜 건설에 투입하였다
이런 하급육체노동을 하는 인부를 영어로 coolie
(쿨리)라 하는데, 노예에 가까운 대우를 받았다
중국어로는 苦力 이라 쓰는데 '고된일을 하는 사람'이란 뜻이며 중국어 발음은 '꾸리'이다
1850년대 까지 이런 coolie 들이 20만명 가까이
미국으로 송출되어졌다
고된 노동에 근육통이나 관절염(arthritis 아쓰라 이티스 중국인 coolie 들에게 많이 생겼다
coolie 들은 중국에서 특수한 연고를 가져와서
스스로 병을 치료하였는데 이 연고는 중국에서
수천년동안 전해오는 물뱀(water snake )의 기름'으로 만든것이었다.
미국인들도 발라보니 그 효과가 놀라웠다
미국인들은 이 놀라운 약을 만들어 떼돈을 벌고
싶었지만 도무지 방법을 알아낼수가 없었는데
중국의 water snake 같은 snake가 미국엔 없었기 때문이었다
1893년 시카고에서 세계 무역박람회가 열렸다
카우보이 출신의 '클라크 스탠리'란 사람이 박람
회장에서 군중들을 가득 모아놓고 방울뱀 (rattlesnake 래틀스네이크)이 가득든 부대에서
rattlesnake 한 마리를 꺼내더니 날카로운 칼로
절반으로 갈라 펄펄 끓는 물에 던져 놓으니
노란 기름이 떠 올랐다. 스탠리는 그 기름을 수저로 퍼더니 이 기름을 바르면 온갖 근육통(arthritis)이 씻은듯이 났는다고 선전하기 시작한다
이 놀라운 광경을 목격한 관중들이 앞을 다투어
구매를 했고 스탠리는 큰 돈을 벌게 되었다
스탠리에게는 rattlesnake king 이란 별명이 붙는다
시간이 흐르자 결국 사기로 밝혀지고 전혀 약효가
없는것으로 판명되었다. 중국의 물뱀에 있는 풍부한 오메가-3가 미국의 rattlesnake 엔 없었던 것이었다
이때부터 엉터리 약장사를 snake oil salesman
(스네이크 오일 세일즈맨)이라 부르게 되고,
변해서 사기꾼, 거짓말로 대중을 속이는 정치가를
싸잡아 부르는 말이 되었다
오늘날 정치가들이 서로를 비방할때 가장 많이 쓰
는 단어가 바로 이 snake oil salesman 이다
부시도, 오바마도 상대후보에 대해 이 말을 썼다
세월이 발달해 이런 snake oil salesman
들이 점점 자취를 감추었지만 그러나 요즘도 TV를 보면 자석으로 만든 팔찌를 하면 피로가 없어진다는 등, 눈가 주름을 없애주는 화장품, 또 남성잡지를 보면 남성의 성기를 확대시켜주는 기구등...
꼭 before after 사진을 게시해놓고 소비자를 현혹시키는데 아직도 현대판 snake oil salesman
들이 판을치고있다