문학이론가 웰렉(R.Wellek)의 분류. 모방론·효용론·표현론은 외재적 비평에, 존재론은 내재적 비평에 포함된다. 인간의 생활이나 우주 만상, 독자에의 영향, 작가의 정신 등은 모두 문학작품의 외부에 존재하는 것으로 보고, 의미있는 구조는 문학작품에 내재하는 것이라고 보는 것.
◎내재적 비평(內在批評) Internal Criticism
작품을 작품에 한하여 논의하는 방법으로 작품을 하나의 완결체로 보아,구조.형식.운율 등을 감상이나 분석의 대상으로 한다. 이 연구 방법의 전제가 되는 것은, 문학작품은 그 자체로 하나의 자족적인 존재라는 생각이다. 그래서 문학 외적인 사항들은 문학 작품의 올바른 평가와 이해를 그르친다고 본다. 그리하여 일체의 문학 외적 정보 정보를 배제한 상태에서 작품 자체만을 문제 삼는 것이다.
절대주의적 관점-작품을 이해하는 데 필요한 자료는 작품밖에 없으며 작품 속에 모든 것이 갖추어져 있다는 견해이다.
전제
1. 작품은 그 자체로 독립된 자족의 세계이다.
작품을 작가나 시대,환경으로부터 독립시켜 이해한다.
작품 속에서 작품을 이해하고 평가하는 데 필요한 요소들을 찾아낸다.
2. 작품의 언어적 구조를 이해한다.
문학의 언어는 과학의 언어와는 다르다. 즉, 지시적 의미보다는 함축적 의미를 갖는다.
언어의 이미지, 비유, 상징 등을 주목한다.
작품을 유기적 존재로 본다.
부분들을 유기적으로 통합하고 있는 작품의 고조를 분석한다.
특히 시에 있어서는 시어와 시어, 행과 행, 연과 전체 작품의 상관 관계, 운율과 의미와의 관계등을 분석한다.
◎외재적 비평
문학 작품의 이해와 감상에 작품이나 문학 자체보다는 그 형성이나 창작에 관계된 외부적 요인들을 중요시하는 방법이다. 즉 작품의 이해.감상이나 연구에 작품의 주변 요건을 고려하는 방법으로, 문학 작품을 사회,문화, 제도의 한부분으로 본다.
이러한 문학 연구의 방법은 문학 밖에서 들어오는 사상이나 시대성.인생관 등의 요건에 관심을 갖거나, 이런 관점에서 문학을 이해하고, 작가의 문학 세계에 대한 이해에 접근하게 된다. 그리하여 문학 작품의 본질을 파악하기 위하여 작가라든지, 독자, 동시대 사회의 취향, 사조 등을 고려한다.