산업용지(産業用地)·도로·항만·용수(用水)·교량·철도·공항·발전시설 등을 비롯하여 기술개발기관, 산업훈련·교육을 위한 기관 및 병원· 보육원등을 포함한다.
산업기반은 경제학적 관점에서는 사회자본의 일부이다. 사회자본은 기업의 생산활동에 직접 관련되는 생산자본과는 구별되지만, 생산기능과 복지기능을 가진다.
일반적으로 자본주의 국가의 산업정책은 산업기반정책·산업질서정책·산업경과정책 등으로 요약되며, 산업기반정책은 산업의 육성·발전을 목적으로 산업기반의 정비를 행하는 정책이다.
개발도상국에서는 이에 대한 선행투자가 이루어지지 않아 경제발전이 기대하는 만큼 진전되지 않고 있어 산업기반정책은 이들 국가에게는 가장 중요한 과제의 하나이다.