하바나 증후군(Havana Syndrome)은 원인과 병리학적 기전이 의학적으로 명확히 규명되지 않아 특정 단일 치료제나 표준화된 수술적 치료법은 존재하지 않습니다.
미국 국립보건원(NIH) 등의 연구에 따르면 환자들의 뇌 스캔에서 영구적인 기질적 뇌 손상이나 신체적 이상 징후는 발견되지 않았으나, 환자들이 겪는 통증과 증상은 실재하는 것으로 확인되었습니다. 이에 따라 현재 치료는 증상을 완화하고 일상 복귀를 돕는 '증상별 맞춤형 재활 치료(Symptom-based Rehabilitative Care)' 중심으로 진행됩니다.
1. 증상별 맞춤형 재활 치료
이비인후과 및 전정 재활(Vestibular Rehabilitation): 하바나 증후군의 대표적인 증상인 어지러움, 이명, 균형 감각 상실을 치료하기 위한 물리치료입니다. 환자의 상당수(약 28%)가 '지속성 체위-지각 어지럼증(PPPD)' 진단을 받기 때문에, 시각과 내이(귀 안쪽)의 균형 감각을 재훈련하는 치료가 핵심이 됩니다.
인지 재활 치료(Cognitive Rehabilitation): 집중력 저하, 기억력 감퇴, 브레인 포그(Brain fog) 등 인지 기능 장애를 겪는 환자들을 대상으로 두뇌 기능 회복을 돕는 훈련을 진행합니다.
통증 및 수면 관리: 지속적인 두통과 만성 편두통, 불면증을 완화하기 위해 약물 치료(신경 안정제, 편두통 치료제 등)와 생활 습관 교정을 병행합니다.
2. 정신건강의학과적 지원
하바나 증후군 피해자들은 원인 모를 신체적 고통과 함께 극심한 스트레스, 불안 증세, 우울증, 외상후 스트레스 장애(PTSD)를 동반하는 경우가 많습니다.
이를 완화하기 위해 인지행동치료(CBT)와 심리 상담, 필요에 따라 항우울제 등의 약물 처방이 함께 이루어집니다.
3. 미국 정부 차원의 전문 의료 시스템 운용
미국 국방부(DOD)와 군 의료기관(월터 리드 육군 의료센터 등)은 피해를 입은 정부 요원과 가족들을 위해 전담 치료 프로세스인 '케어 코디네이션(Care Coordination)' 및 특수 진단 도구를 개발하여 맞춤형 집중 치료를 제공하고 있습니다.
💡 하바나 Act (HAVANA Act)와 치료 지원
미국 정부는 원인 규명과는 별개로 피해자들이 겪는 고통을 실재하는 부상으로 인정하고 있습니다. 2021년 제정된 하바나 법(HAVANA Act) 등을 통해 피해를 입은 공직자 및 정보 요원들이 적절한 최고 수준의 의료 혜택과 재정적 보상을 받을 수 있도록 법적·제도적 지원 궤도를 지속적으로 보완해가고 있습니다.