< 미주한국불교사 자료 >
글 / 김형근
도철스님이 발행한 미주불교신문 사진 자료
도철스님은 현재 안양에서 한미사를 운영하고 있지만 1981년 뉴욕에서 성불사를 개원하였다가 몇 년 후에 뉴져지로 이전하였다. 도철스님은 미국에서 한국불교계 최초로 불교신문을 발행하였다. 미주불교신문은 한국 조계종에서 발행하는 ‘불교 신문’을 가져다 그 중에서 몇 페이지를 그대로 복사하고 여기에 도철스님을 개인 활동을 비롯한 미주한국불교계 소식을 조금 실어서 뉴욕에서 1985년 4월 1일 '미주불교'란 제호로 신문을 월간으로 발행하였지만 부정기적으로 발행되었다. 이 신문을 발행을 명분으로 뉴욕, 텍사스, 시카고 등 여러 지역에서 모금을 성공적으로 하였다. 하지만 1988년 3월 이후에 발행은 중지되었다.그 후에는 버지니아 경암스님에 의해 발행되었다.
이 도철스님이 발행하던 ‘미주불교’에 대한 자료가 별로 없는데 이 사진은 1987년 9월 20일에 로스 엔젤레스에서 있었던 ‘미주불교’신문 행사에 대한 사진이다.
여기에 참석한 스님들을 보면 오른쪽에서부터 정도, 성도, 도철, 경암(?), 진각 스님 등이다. 이 사진에 등장하는 스님들 대부분은 한국에서 활동중이고, 경암스님은 입적하였다.
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