신심을 깨치는 글
우울증과 명상
글 상욱스님
2011년 자우스님을 은사로 사미니계 수지,
봉녕사 승가대학 수학
2016년 비구니계 수지, 위봉사,
대원사에서 제방 참선 수행
2019년~ 영화 선사의 지도하에 수행 정진 중
많은 사람들이 정도의 차이는 있지만 대개 우울증 혹은 조울증으로 힘들어 합니다. 특히 코비드 이래로 정서적 고립된 생활과 정서적 불안 등의 원인으로 사람들의 우울증은 한층 더욱 심각해졌습니다. 많은 사람들이 본인의 힘으로 우울증에서 벗어나기 어려워 전문적인 도움을 받기도 합니다. 심리 치료사나 병원에 가서 정식으로 상담을 받고 처방을 받으면 일시적인 도움을 받을 수는 있습니다. 하지만 더 근원적인 우울증의 대처를 위해서는 꾸준한 자기 수행이 필수적입니다.
우울증은 일종의 하나의 전도된 생각입니다. 보통 사람들은 생각하기를 좋아하고 사고가 인간의 중요한 능력 중의 하나라고 여기지만 우리의 생각은 전도되었습니다. 왜냐하면 생각은 우리 자신을 괴롭히고 우리의 집착을 강화시키기 때문입니다. 우리들이 흔히 하는 생각들, 우울, 걱정, 불안, 욕망, 탐심, 화 이런 것들은 거짓된 망상입니다.
우울증의 시작은 먼저 우울하고 기분 나쁘다는 첫 생각에서 비롯됩니다. 우울합니다. 기분 나쁘고 우울하다는 생각이 머리 속에 들어오고 그것이 머리에 박힙니다. 거기에 동의하고 반응합니다. 그 생각에 매달리고 그것을 정당화합니다. 부정적인 생각이 일어나면 그것을 멈출 수가 없습
니다. 꼬리에 꼬리에 물고 다른 부정적인 생각이 계속 이어집니다. 이 부정적인 생각을 따라가면 그 생각은 점점 더 강력해지고 그 영향에서 벗어나기 힘듭니다. 생각을 하면 할수록 그것은 자신에게 사실이 되기 때문입니다. 그래서 우리는 부정적인 생각으로 인해 점점 더 우울하고 무력
해집니다.
그래서 우울증에서 벗어나기 위해서는 그것을 인지하고 그 생각에서 벗어나기 위해 다른 무언가를 해야 합니다. 가만히 앉아서 생각만 하면 생각에 더욱 빠져들어 헤어나기 어렵습니다. 경을 읽고 절을 하고 염불을 하는 것도 좋은 방법입니다. 특히 주력 수행은 우울증에 매우 도움이 됩니다. 제가 있는 절에서는 매주 토요일 저녁마다 진행하는 주력 수행을 통해 많은 사람들이 우울증이 점차 완화됨을 경험하였습니다. 그래서 우울증이 있다면 절에서 진행하는 주력 수행에 참여하길
권합니다. 주력 수행을 통해서 여러분의 우울증은 조금씩 나아지고 마음은 편안해질 것입니다.
명상 또한 우울증에 도움이 됩니다. 명상은 생각을 끊는 힘을 길러줍니다. 명상을 통해 생각이 마음 속에 올라올 때마다 그것을 무시하고 반응하지 않는 연습을 합니다. 우울증과 부정적인 생각은 단지 거기에 반응할 때에만 우리에게 영향을 미칩니다. 명상 수행이 진전할수록 우울증과 부정적인 생각이 올라오기 시작할 때 무시할 수 있는 힘이 커집니다. 명상수행을 통해 삼매력이 강해질수록 우울증이 우리에게 미치는 영향은 줄어듭니다. 생각을 따라가는 한 고통은 계속되지만 생각을 멈추면 고통은 끝나고 평온함을 경험합니다.
우울증에서 벗어나는 또 다른 방법은 자기 중심적인 사고에서 벗어나는 것입니다. 자신의 행복, 이익, 자신의 문제에만 집착하면 우울증이 여러분에게 찾아옵니다. 더 이상 스스로의 행복과 문제에만 빠지지 않는다면, 더이상 우울증은 찾아오지 않습니다. 그래서 자기 중심적인 생각이 일어날 때마다 마음 속에서 그것을 지워버립니다. 그렇게 하지 않고 자기 중심적 생각에만 매달리면, 우울증은 점점 더 깊어져갈 것입니다.
이런 여러가지 수행으로 우리는 거짓 마음을 멈추고 내면의 진짜 마음을 따라갑니다. 거짓 마음을 멈추면 진짜 마음이 자동적으로 작동합니다. 거짓 마음들을 인지하고 따라가지 않으면 그것들은 사라질 것입니다. 그러면 어떻게 거짓 마음을 멈출 수 있습니까? 분별을 하지 않습니다. 분별은 거짓 마음의 특징입니다. 분별하지 말라는 의미는 다시 말해서 옳고 그름에 집착해서 번뇌를 일으키지 말라는 의미입니다. 번뇌가 일어날 때마다 자신의 번뇌를 봅니다.
내면을 보고 묻습니다. 왜 내가 번뇌를 일으키는가? 번뇌는 여러분의 집착으로 생깁니다. 집착을 내려놓으면 번뇌는 사라집니다. 우리는 집착하기 때문에 번뇌가 많습니다. 번뇌를 따라가는 대신에 내가 어디에 집착하는지 물어봅니다. 스스로를 사유하고 자신에게 물어봅니다. 어떤 집착이 있어서 내가 그렇게 번뇌로운지 묻습니다. 집착을 알아채고 그것을 내려놓으면 번뇌는 사라질 것입니다. 어떻게 내려놓습니까? 스스로에게 말합니다. 내가 알고 있는 것은 온전한 진실이 아니야. 너무 확신하지 않습니다. 자신을 믿지 않습니다. 자신을 너무 중요하고 심각하게 여기지 않습니다. 여러분이 보고 듣고 생각하는 모든 것이 완벽한 사실이 아님을 자신에게 상기시킵니다. 이는 수행에 있어서 매우 중요합니다. 수행은 우울증 뿐만 아니라 다양한 부정적 감정을 완화하는 데 도움이 됩니다. 하지만 수행의 효과를 경험하기 위해서는 지속적인 노력이 필요합니다. 매일 시간을 정해서 수행하는 습관을 들이는 것은 매우 중요합니다. 혼자서 집에서 수행하는 것이 어렵
다면 사찰에서 제공하는 다양한 온라인, 오프라인 수행 모임을 이용하여 도움을 받을 수도 있습니다. 혼자 수행하는 것보다 다른 사람들과 같이 수행함으로써 수행의 시너지 효과는 더 큽니다.