#베하알로트카
공포 그 너머(Beyond Fear)
신성한 공동체의 의무로서의 사회 정의
“게밀루트 하사딤[גְּמִילוּת חֲסָדִים, 자비로운 행실]은 사회 활동이 아니다”라는 제목의 글에서 아놀드 제이콥 울프 랍비는 많은 회당의 사회 활동 위원회가 명시된 목적보다는 과외 지도나 식품 저장실 비축과 같은 짜다카(자선) 사업에 주력하고 있다고 주장합니다.
이러한 활동들이 가치 있는 것은 사실이지만, 토라는 사회 활동에는 더 많은 것이 요구된다는 점을 반복해서 보여줍니다. 즉, 유대인 공동체와 더 넓은 사회 모두에서 “심각한 논란을 일으키고, 깊이 정치적이며, 심지어 세계사적인” 변화를 시도하는 것을 의미하며, 이상적으로는 그러한 임시방편이 불필요해지도록 만드는 것입니다.
사회 활동의 동기는 우리의 가장 신성한 의무에 뿌리를 두고 있습니다. 하지만 그 동기를 실천에 옮기는 것은 벅찬 일일 수 있습니다. 울프 랍비는 “빈곤과 불의에 맞서 싸우려는” 의지를 저해하는 배경에 회중의 분열과 기부금 감소에 대한 두려움이 있다고 추측합니다.
파라샤 베하알로트카(Beha’alotcha)가 반복해서 지적하듯이, 사회 활동에는 분명 위험이 따릅니다. 그러나 이 파라샤는 헌신적이고 상호 책임감을 가진 집단이 의식적으로 그 위험에 맞서며 어떻게 이를 극복해 나갈 수 있는지를 보여줍니다.
두려움에 맞서는 첫걸음은 그 두려움을 명명하는 데서 시작됩니다. 오늘날 우리가 공동체 토론을 통해 문제를 해결하려 할 때, 우리 조상들은 종종 의식을 통해 문제와 해결책을 모두 명확히 표현하곤 했습니다. ‘베하알로카’에서 레위 지파의 성인 남성들은 백성 전체가 금송아지를 숭배함으로써 상실한 의식적 역할을 공식적으로 부여받습니다. 그들의 입문식은 그들이 제물처럼 취급받아야 함을 요구합니다. 각 지파의 대표자들이 레위인들의 머리에 손을 얹음으로써, 상징적으로 책임을 이양하는 것입니다. 다음으로, 각 레위인은 제단에 바쳐지는 대신 제단 앞에서 들어 올려집니다.
제물이 됨으로써, 레위인들은 신성한 대의를 위해 목숨을 바치는 것이 위험하다는 사실을 생생하게 드러냅니다. 이는 오늘날에도 마찬가지입니다. 인권 및 난민 활동가, 부패한 정부를 조사하는 조사관, 여러 나라의 야당 조직가, 그리고 미국에서 대중의 지지를 받지 못하는 대의를 위해 활동하는 조직가들은 보수가 적은 일을 맡고, 위험한 지역에 거주하며, 투옥될 위험을 감수하고, 죽음에 직면하거나 때로는 실제로 죽음을 맞이하기도 합니다.
그러나 레위인들의 입문식은 단순히 개별적인 희생의 집합체 그 이상입니다. 이는 공동의 목적을 향한 지파 전체의 헌신을 상징합니다. 더 나아가, 이 지파는 과거에도 두려움에 직면한 적이 있으며, 함께 맞서 싸울 의지를 보여 주었습니다. 서로를 의지할 수 있다는 것을 알기에, 사람들은 그들에게서 효과적이고 일관된 행동을 기대할 수 있습니다.
‘베하알로카’ 파라샤는 또한 사회 활동에 헌신하는 것이 가족과의 이별이나, 혜택을 받을 사회의 많은 구성원들과의 단절과 같은 더 깊은 상실을 초래할 수 있음을 보여줍니다. 전문직이든 자원봉사자이든 정치적으로 자신을 내세우는 것은 사생활에 대한 대중의 감시를 초래하기도 합니다. 이는 더 나은 변화를 위한 것일지라도 변화로 인한 불편함을 달가워하지 않거나, 지도자의 권위를 의심하는 사람들의 원한이 표출되기 쉬운 통로입니다.
사회를 재편하려는 하나님의 계획을 수행하는 데 가장 큰 책임을 지고 있는 모쉐는, 토라에서 이러한 상실을 겪는 인물의 대표적인 사례입니다. 그는 불타는 떨기나무에서 하나님을 만난 후 이집트로 돌아갈 때, 사실상 자신의 사생활을 포기합니다. 토라의 나머지 부분에서 그는 아내나 자녀들과 교류하는 모습이 전혀 나타나지 않으며, 오직 형 아하론, 누이 미리암, 그리고 장인 이트로와만 함께합니다.
더 나아가, 영원한 분과 친밀해진 모쉐는 자신의 인식의 틀이 다음 식사를 어디서 구할지 통제할 수 없다는 절박함을 뼈저리게 느끼는 이스라엘 백성들의 시야를 훨씬 뛰어넘어, 일곱 대 후손까지 확장된 것을 발견합니다. 그는 수많은 백성을 위해 기도하지만, 더 이상 그들의 두려움과 좌절감을 공유하거나 이해하지 못합니다.
마지막으로, ‘베하알로트카’ 파라샤에서 그는 자신의 가장 사적인 관계들이 공론화되는 것을 목격하고, 비록 일시적이긴 하지만 형제 자매 모두의 신뢰를 잃게 됩니다.
이트로는 이스라엘 진영에서 2년을 보낸 후 미디안으로 떠납니다. 미드라쉬에 따르면, 모쉐는 사회적 고립과 직업적 지원의 부재라는 이중의 곤경에 처하게 됩니다. 이트로는 모쉐의 통역자이자 노련한 지도자로서, 모쉐가 더 이상 일반 백성들을 이해하지 못할 때 그들을 대신해 이해해 주던 인물이었습니다.
모쉐가 다시 사명을 수행할 수 있도록, 하나님은 모쉐가 받은 율법을 해석하고 적용할 수 있는 백성의 지도자 70명을 보좌자로 임명하고 그들에게 영감을 주셨습니다. 또 다른 미드라쉬에 따르면, 이 지도자들은 모두 이집트에서 감독관으로 일했던 사람들이었는데, 그들은 부하들에게 불가능한 요구를 강요하기보다는 할당량 미달에 대한 비난과 매질을 기꺼이 감수했습니다. 레위인들의 경우와 마찬가지로, 신뢰할 수 있는 집단이 있어야만 공동의 사회적 이상을 실현할 수 있습니다.
하지만 어떤 개인적인 고통은 피할 수 없으며, 나누기도 불가능하다. 통찰력 있는 랍비 미드라쉬에 따르면, 모쉐의 70명 보좌관들의 아내들은 남편들의 새로운 영예를 축하하기 위해 화려하게 차려입었지만, 모쉐의 아내 찌포라는 소박한 옷차림을 유지했습니다. 미리암이 그 이유를 묻자, 그녀는 모쉐가 수년 동안 자신을 손대지도 않았기 때문에 어떻게 입든 상관없다고 대답했습니다.
미리암은 재치 있게 아하론을 불러 모쉐의 천막 바로 밖에서 가족 회의를 열었습니다. 그곳에서는 모쉐 외에는 아무도 듣지 못할 터라, 그녀는 70명의 보좌관들이 성생활을 유지할 수 있다면 모쉐가 찌포라를 소홀히 할 변명이 없다고 말했습니다.
아하론은 동의했습니다. 이를 엿들은 모쉐는 자신이 자신의 시간을 주인처럼 다스릴 수 없음을 깨달았습니다. 오히려 그는 밤낮으로 대기 상태를 유지해야 했습니다. 그러나 그는 입을 다물었습니다. 토라가 제시하는 이유는 그의 겸손함인데, 이는 동시에 그의 사생활을 보호하는 역할도 했습니다.
이 경우, 문제를 명명하거나 해결할 의식은 존재하지 않습니다. 따라서 하나님께서는 모쉐를 대신하여 직접 과잉 반응을 보이시며, 미리암에게 짜라앗(tzara’at. 나병)을 내리시어 그녀를 진영에서 추방하게 만드십니다.
아마도 이 과도한 개입은 의도적인 것일 수 있으며, 설령 하느님의 뜻에 반하더라도 이스라엘 백성을 다시 하나로 모으기 위한 절박한 수단일 것입니다. 만약 그렇다면, 그 효과는 즉각적이었습니다. 아하론과 모쉐, 그리고 백성들은 즉시 단결하여, 각자 품고 있던 수많은 두려움을 미리아에 대한 하느님의 분노에 집중시켰습ㅈ니다.
아하론은 모쉐에게 호소했고, 모쉐는 미리암를 위해 기도했으며, 백성들은 그녀가 다시 합류할 때까지 진영을 옮기지 않겠다고 했습니다. 이것이 위협에 처한 가족 내부, 그리고 가족과 백성 사이에서 새롭게 단결하는 시작이었습니다.
베하알로트카는 두려움과 사회적 행동이 수반하는 피할 수 없는 위험을 축소하려 하지 않습니다. 나아가, 우리의 의무의 근원이 우리가 선하거나 심지어 합리적이라고 여기는 방식으로만 행동하는 것은 아니라는 점을 상기시켜 줍니다.
그러나 이 구절은 상호 연대의 지속적인 승리를 묘사하기도 합니다. 집단이 의식적으로, 그리고 단합하여 두려움을 명명하고 맞서면, 구성원들은 자신의 책임을 다할 수 있습니다. 토라가 지닌 인간 심리에 대한 심오한 통찰에 따르면, 위협이 부정확하게 식별된 경우라 할지라도 두려움을 함께 맞서는 것은 효과가 있습니다.
희생을 강조하는 베하알로카 파라샤는 우리가 사회 행동 위원회나 단체를 구성할 때, 그에 수반되는 책임이 얼마나 중대한지 상기시켜 줍니다. 그에 상응하는 보상의 위대함을 명확히 설명하는 일은 후대에게 맡겨졌습니다. 유대교 신앙의 또 다른 핵심 교리는 조상들의 삶이 현재 우리의 삶을 예표한다는 것입니다. 훈련받지 못한 사막의 세대가 그들을 주저하게 만들 수도 있었던 두려움을 극복했다면, 우리도 할 수 있습니다.
이 이야기들을 우리 자신의 것으로 받아들임으로써, 우리는 직면할 수 있는 위험과 사회 정의라는 신성한 의무를 수행하며 두려움을 극복할 수 있는 방법을 명확히 이해하고 나아갈 수 있습니다.
By Nina Wouk
Reprinted with permission from SocialAction.com.
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