#유대인
하나님이 예언하신 정체성 위기
유대인 역사상 가장 가슴에 남는 질문 중 하나는 랍비나 철학자가 아닌, 제2차 세계대전 당시 야간 경비를 서던 한 평범한 영국 군인이 던진 것이었다. 그는 유대인 룸메이트를 돌아보며 간단히 물었다. “종교가 없다면, 애초에 왜 유대인으로 살려고 하는 거야?” 룸메이트는 그럴듯한 대답을 할 수 없었다. 그리고 그 동료는 바로 버나드 루이스(Bernard Lewis)로 밝혀졌는데, 그는 이후 20세기 중동 역사학계의 거장이 되었다. 그는 남은 생애 동안 그 질문을 가슴에 품고 살았다.
유대인이라는 것이 종교와 무관하다면, 도대체 무엇에 관한 것인가?
하나님은 아브라함에게 처음 말씀하셨을 때 이 질문에 답하셨다. 그분은 “가서 신앙을 세우고, 신자들을 모으고, 가르침을 전파하라”고 말씀하지 않으셨다. 그분은 이렇게 말씀하셨다:
וַיֹּאמֶר יְהֹוָה אֶל־אַבְרָם לֶךְ־לְךָ מֵאַרְצְךָ וּמִמּוֹלַדְתְּךָ וּמִבֵּית אָבִיךָ אֶל־הָאָרֶץ אֲשֶׁר אַרְאֶךָּ׃
하쉠께서 아브람에게 말씀하셨다. “네 본토와 네 아버지의 집을 떠나 내가 네게 보여 줄 땅으로 가라.” (창세기 12:1)
וְאֶעֶשְׂךָ לְגוֹי גָּדוֹל וַאֲבָרֶכְךָ וַאֲגַדְּלָה שְׁמֶךָ וֶהְיֵה בְּרָכָה׃
“내가 너를 큰 민족으로 삼고 너를 축복하리라. 또 네 이름을 크게 만들며 너는 복의 근원이 되리라.” (창세기 12:2)
한 민족도, 특정 교파도, 영적 운동도, 세계의 주요 종교 중 하나도 아니다. 인류 역사상 유례없는 땅과 후손, 그리고 민족적 운명을 지닌 백성이다.
이것이 바로 엘리 미셸 랍비의 핵심 주장이다. “유대교(Judaism)”라는 단어는 히브리어 성경 어디에도 등장하지 않는다. 이는 헬레니즘 시대에 만들어진 그리스어 용어로, 현대 서구 사회에 필사적으로 동화되기를 원했던 18세기 유럽 유대인들에 의해 유대인의 삶으로 다시 도입된 것이다. 그들이 유대인의 정체성을 다른 종교와 다를 바 없는 종교로 재포장한 순간, 근본적인 무언가가 금이 갔다.
성경은 이 점에 대해 결코 모호하지 않다. 하나님께서 아브라함에게 하신 약속은 영적이고 추상적인 것이 아니라, 물리적이며 민족적인 것이다. 후손. 땅. 지적 제자들을 통해가 아니라 생물학적 자녀들을 통해 전해지는 언약. 종교는 사상을 통해 퍼진다. 민족은 특정 땅에 뿌리를 내리고, 혈육의 세대를 통해 스스로를 영속시킨다.
에스더서는 유대 공동체가 이를 잊었을 때 어떤 일이 일어나는지 보여준다. 페르시아의 유대인들은 타인의 제국 안에서 편안하고 성공적이며, 마치 고향에 있는 듯했다. 에스더는 자신의 정체성을 너무나 완벽하게 숨겨서 왕궁의 그 누구도 그녀가 유대인이라는 사실을 알지 못했다.
모르드개라는 이름은 바빌론의 최고 신인 마르둑(Marduk)에서 유래했다. 이는 우연이 아니었다. 이는 유대 민족에 속하는 것보다 페르시아에 속하는 것이 더 중요하다고 조용히 결심한 공동체의 단면이었다.
그러다 하만이 권력을 잡았다. 경건한 자든 세속적인 자든, 인맥이 있는 자든 숨어 지내는 자든 모든 유대인을 겨냥한 칙령이 내려졌다. 하만은 종교를 겨냥한 것이 아니었다. 그는 한 민족을 겨냥한 것이었다.
모르드개의 반응은 성경 전체에서 가장 오해받는 순간 중 하나이다. 그가 하만에게 절하지 않은 것은 유대 율법이 정부 관리에게 절하는 것을 금지했기 때문이 아니라, 제국 내에서 가장 강력한 반유대주의자가 유대인들이 영원히 고개를 숙이고 있을 것이라고 믿게 두지 않기 위해서였다. 이는 유대 민족이 여전히 하나의 민족이며, 여전히 굳건히 서 있고, 여전히 그들 자신임을 선언한 것이었다. 바로 그 확고한 태도가 그들을 구원했다.
이스라엘을 사랑하고 히브리 성경을 진지하게 받아들이는 기독교인들에게, 이는 멀리서 벌어지는 이야기가 아니다. 기독교 시온주의가 존재하는 이유는 신자들이 유대 민족이 하나님이 주도하시는 구속의 역사에서 중심적이고 대체 불가능한 역할을 맡고 있음을 올바르게 감지하기 때문이다.
그러나 그 구속에는 동력이 있으며, 그 동력은 유대 민족이 자신들이 실제로 누구인지 깨닫는 것이다. 특정 교파가 아니다. 수많은 종교 중 하나가 아니다. 자신의 땅으로 돌아와 소명을 감당하는 한 민족이다. 미셸 랍비가 지적하듯, 유대인의 정체성에 대한 유대인들의 명확한 인식은 유대인과 기독교인 모두가 기다리고 있는 구원의 과정에 필수적이다. 우리는 이 일을 함께 하고 있다.
오늘날 미국 전역에서 대학 캠퍼스부터 의회 예비선거까지, 진보 좌파에서 포퓰리스트 우파에 이르기까지 폭발하고 있는 반유대주의는 단순히 관리해야 할 정치적 문제가 아니다. 미셸 랍비가 그의 저서에서 제시하는 틀 안에서 볼 때, 이는 성경적인 문제다.
하나님은 하만을 사용하여 페르시아의 유대인들이 자신들이 누구인지 기억하게 하셨다. 문제는 미국 유대인들이 그들의 조상들이 수산에서 들었던 것과 같은 메시지를 들을 것인지, 그리고 기회가 사라지기 전에 그 메시지에 응답할 것인지 여부이다.
모르드개는 에스더에게 “네가 왕후가 된 것이 바로 이런 때를 위함이 아니겠느냐?”라고 말했다. 그 질문에는 긴박함이 담겨 있었다. 또한 기한도 있었다.
버나드 루이스는 그 병사의 질문에 결코 답하지 않았다. 그러나 히브리 성경은 답한다. 유대인들은 ‘유대교’라는 종교의 신자들이 아니다. 그들은 고대부터 존재해 온, 부름받은, 대체 불가능한 민족이며, 다른 어떤 민족도 대신할 수 없는 땅과 언약, 그리고 세계 구원에 있어의 사명을 지닌 민족이다.
By Sara Lamm (a content editor for TheIsraelBible.com).
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