#쉘라흐
강자의 몰락
이번 주의 토라 본문은 이스라엘 땅을 정찰하러 파견된 12명의 정탐꾼들의 운명적인 이야기를 전합니다.
“쉘라흐 레하 아나쉼(שְׁלַח-לְךָ אֲנָשִׁים)… 너를 위하여 사람들을 보내라(Send forth, for yourself, men)…” (민수기 13:2).
하쉠께서는 모쉐에게 그들을 “너를 위하여” – 나를 위해서가 아니라 – 보내라고 말씀하십니다.
“내가 이미 그 땅이 좋은 땅이라고 말했으니 정탐꾼이 필요 없다. 하지만 네가 원한다면 막지는 않겠다. 네 독립성을 빼앗지 않겠다. 다만 반드시 ‘아나쉼’(אֲנָשִׁים: 라시 주석에 따르면, 뛰어난 인물, 의로운 지도자들을 뜻함)을 선택하라. 위험한 임무이니, 반드시 최고의 인재를 보내라.”
토라에는 “모쉐가 여호와의 지시를 따라 그들을 보냈으니, 그들은 모두 뛰어난 자들이요 이스라엘 자손의 지도자들이었다”(민수기 13:3)라고 기록되어 있습니다.
여기서 “여호와의 지시를 따라”라는 말은 무슨 뜻일까요? 미드라쉬(바미드바르 라바 16:5)는 모쉐가 그들을 선발할 때 자신의 판단에만 의존하지 않았다고 설명합니다. 그는 각 사람에 대해 전능자와 상의했습니다: “그가 그 임무를 감당할 수 있는가? 그가 이 지파에서 가장 뛰어난 지도자인가?” 그러자 하나님께서는 선택된 각 사람에게 승인의 인장을 찍으시며, 과연 “쿨람 아나쉼(כולם אנשים) – 그들은 모두 뛰어난 자들”임을 증언하셨습니다.
모쉐는 그 후 유대 민족의 가장 뛰어난 열두 사람을 보내 그 땅을 정탐하게 합니다. 그야말로 드림팀입니다! 그러나 왠지 모쉐에게는 끔찍한 일이 일어날까 봐 큰 걱정이 듭니다.
모쉐의 두려움은 그가 충성스러운 제자의 이름을 바꾸게 만들었습니다. “모쉐가 눈의 아들 호세아를 여호수아라 불렀다”(민수기 13:16). 그는 ‘유드’ 자음을 덧붙여 “하나님께서 정탐꾼들의 악한 꾀로부터 너를 구원하시기를”이라는 기도를 담았습니다. 그
는 사실 유대 민족의 미래 지도자이자, 그들을 가나안 땅으로 이끌고 서른한 왕들과 치열한 전투를 벌일 여호수아가 배신자가 되도록 설득당할까 봐 걱정하고 있었습니다. 모쉐는 왜 그렇게 우려했던 것일까요?
이 임무가 품고 있는 교묘한 위험을 간파한 사람은 모쉐만이 아니었습니다. 탈무드(소타 34b)에 따르면, 칼렙 벤 예푸네가 다른 정탐꾼들과 합류하려는 유혹을 이겨낼 수 있었던 유일한 이유는, 그가 헤브론에 있는 조상들의 무덤으로 가서 그들의 악한 조언으로부터 자신을 보호해 달라고 기도했기 때문이었다고 합니다. 갈렙와 같은 위대한 의인이 왜 자신이 전능하신 분의 구원이 필요할 만큼 큰 위험에 처해 있다고 느꼈을까요?
하지만 이 일련의 사건에서 가장 의아스러운 점은, 이 저명한 정예 집단이 어떻게 그토록 순식간에 의로운 지도자에서, 온 민족의 사기를 꺾는 악한 소식을 전한 불충하고 신의를 저버린 거짓말쟁이로 전락할 수 있었는가 하는 점입니다.
이 구절은 “그들은 갔다가 돌아왔다”(동서 13:26)라고 말합니다. 하지만 바로 앞 구절에서 이미 그들이 돌아왔다고 말하고 있는데, 어떻게 토라가 “그들은 갔다”라고 말할 수 있을까요?
라시는 다음과 같이 설명합니다. “‘그들이 떠났다’는 말은 무엇을 의미하는가? 그들의 떠남을 그들의 도착과 대비하기 위함이다. 그들이 돌아올 때 악한 의도를 품고 있었던 것처럼, 떠날 때도 악한 의도를 품고 있었던 것이다.”
열 명의 정탐꾼들은 이스라엘 땅에 들어가 임무를 시작하기 훨씬 전, 떠나는 순간부터 이미 악한 의도에 물들어 있었습니다.
도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까요? 하나님께서 친히 각 정탐꾼이 의롭고 뛰어난 지도자임을 증언하셨습니다. 그런데 그들이 길을 나서자마자, 이미 하나님의 계획을 무너뜨리고, 자신들의 세대가 이스라엘 땅에 들어가는 것을 막으며, 티샤 베아브(Tisha b'Av)에 두 성전이 파괴되는 것으로 정점을 이룰 모든 미래의 재앙의 씨앗을 뿌리려는 끔찍한 의도를 품고 있었습니다(타아니스 29a).
한 순간 정탐꾼들은 의인이었다가, 다음 순간에는 악인이 되어버렸습니다. 그들 사이에는 그토록 급격히 타락하게 만든 어떤 계기도 없었습니다. 무엇이 변한 것일까요?
여론을 마주하며
유일하게 달라진 점은, 이제 그들이 유대 민족에게 보고할 책임을 지고 이스라엘 땅으로 향한다는 사실뿐입니다. 그들은 그들의 보고를 간절히 기다리고 있는 두려움에 찬 민족을 마주해야 할 것입니다. 방금 전까지만 해도 그들은 의인이었지만, 이제 그들은 사회 앞에 나서서 사람들이 듣고 싶어 하지 않는 말을 전해야 합니다.
"친구들아, 우리는 사명을 완수하고 가나안 땅을 정복해야 한다! 전능하신 분이 우리와 함께하시니 두려워할 것이 없다!" 갑자기 이 용감하고 의로운 사람들은 대다수가 듣고 싶어 하지 않는 보고를 전하며 백성들과 맞서야 하는 어려운 상황에 내몰리게 됩니다. 백성들은 안심이 아니라, 자신들의 두려움이 옳았다는 확인을 원합니다.
처음부터 부정적인 보고를 가져와야 한다는 압박은 열두 정탐꾼 중 열 명의 객관성을 은연중에 흐리게 했고, 유대 백성이 원하는 바와 반대되는 주장을 내세워 자신의 인기와 위상을 위험에 빠뜨리지 않기로 결정하게 만들었습니다.
우리는 모두 사회의 산물입니다. 우리는 인정과 확증을 갈망합니다. 우리는 주류에 반하는 입장을 취해 비판이나 공격에 취약해지는 것을 피하려 합니다. 여호수아와 갈렙이 백성 앞에 나서서 “두려워할 것 없습니다. 우리는 올라갈 수 있습니다!”라고 말했을 때, 백성들은 그들을 살인자라고 부르며 돌로 쳐 죽이려 했습니다. 누가 살인자라고 불리고 싶겠습니까? 눈가리개를 하고 백성을 달래줄 주관적인 시각으로 상황을 바라보는 편이 훨씬 쉽습니다.
사회는 믿을 수 없을 만큼 강력한 힘입니다. 대중이 이스라엘 땅에 들어갈 필요가 없다는 보고서를 가지고 돌아오기를 기대한다면, 당신은 그런 보고서를 가지고 돌아오게 됩니다. 그런 종류의 사회적 압력은 진실과 선에 대한 우리의 이해를 끊임없이 침식하는 강력한 역류를 만들어 냅니다. 그리고 이 흐름에 휩쓸리는 것은 매우 쉬운 일입니다.
예를 들어, 우리는 지능 수준에 관계없이 모든 유대인이 토라의 정점을 얻을 수 있다는 사실을 알고 있습니다. 람밤이 권위 있게 밝힌 바와 같이, “원하는 자는 누구나 와서 그것을 취할 수 있습니다”(힐코트 탈무드 토라 3:1).
하잘(Chazal)은 이렇게 말합니다. “‘찾아보았으나 찾지 못했다’고 말하는 자는 믿지 말라… 그리고 ‘찾아보아 찾았다’고 말하는 자는 믿으라. 이는 토라를 이해하는 영역에 관한 것이다”(메길라 6b). 우리는 토라를 이해하기 위해 진심으로 노력하는 사람이라면 누구나 그것을 성취할 것이라는 보장을 가지고 있습니다. 이것이 바로 할라카(halachah), 즉 반박할 수 없는 사실입니다.
당신이 누구든, 토라를 배우고 알기 위해 진심으로 노력한다면, 토라의 면류관을 얻을 수 있습니다. 하쉠께서 당신을 도우실 것입니다. 그분은 그렇게 약속하셨습니다.
하지만 마음 깊은 곳에서는, 우리가 이를 진정으로 믿고 있을까요? 우리 사회는 오직 재능 있는 사람들만이 위대한 탈미데이 하하밈(תלמידי חכמים), 즉 토라 학자가 될 수 있다고 말합니다. 우리 나머지에게는 그저 비현실적인 일일 뿐입니다.
우리가 이렇게 생각하는 이유는 우리 사회가 그런 메시지를 전달하며, 오직 토라가 정의하는 현실을 가려버리기 때문입니다. 우리 모두는 그 역류에 휩쓸려 방향을 잃고, 결국 그 목표를 포기하게 됩니다.
사회적 압박이 얼마나 위험할 수 있는지 깨달은 모쉐는 여호수아를 위해 기도했습니다. 갈렙 또한 이 위험을 인식했고, 그래서 하쉠께 기도하여 그 압박에 맞서고 백성들 앞에 서서 그들이 모두 틀렸다고 말할 수 있는 힘을 달라고 간구했습니다.
위험을 인식하라
람밤은 이렇게 말합니다. “사람의 성품과 행동이 친구나 동료들의 영향을 받고, 그 지역의 행동 규범을 따르는 것은 자연스러운 일이다.” (힐코트 데이오스 6:1) 이는 우리 모두가 직면해야 하는 현실입니다. 이렇듯 정신을 차리고 사회에 맞서기는 어렵습니다.
하지만 이 싸움에서 승리하기 위한 첫걸음은 사회의 유혹이 얼마나 강력한지 인식하는 것입니다. 투쟁의 필요성을 깨닫지 못한다면, 그 거센 물살을 이겨낼 기회는 없습니다.
그 다음에는 명확성을 갖추기 위해 노력해야 합니다. 자신이 손가락이 다섯 개라는 사실을 아는 것처럼, 무엇이 참이고 무엇이 거짓인지 분명히 알아야 합니다. 누군가가 당신에게 손가락이 여섯 개라고 설득하는 것은 지극히 어려울 것입니다. 당신의 근본적인 신념에 대해서도 그와 같은 명확성을 갖추십시오.
마지막으로, 사회적 압력의 힘을 활용하여 선한 방향으로 이끌어내십시오. 람밤(Rambam)이 이어 말하듯이, "그러므로 사람은 의로운 자들과 어울리고 지혜로운 자들과 끊임없이 함께하여 그들의 행실을 배워야 한다. 반대로, 어둠 속을 걷는 악한 자들로부터는 멀리 떨어져 그들의 행실을 배우지 않도록 해야 한다."
세상은 미친 듯이 돌아가고 있습니다. 토라의 가치를 구현하는 롤모델과 공동체로 자신을 둘러싸십시오.
By Rabbi Noah Weinberg (the dean and founder of Aish HaTorah)
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