#이란
새로운 페르시아 협정
이 아이러니는 너무나도 명백해 무시하기조차 힘들 정도다. 유대 민족은 또다시 페르시아와의 협정을 둘러싼 논쟁을 지켜보고 있다. 또다시 천문학적인 금액이 오가고 있다. 또다시 영향력 있는 조언자들이 통치자에게 이 협정이 유익하다고 확신시키고 있다. 그리고 또다시 전 세계의 유대인들은 과연 누군가 ‘에스더기’의 교훈을 배웠는지 의문을 품게 된다.
타나크 전체에서 가장 소름 끼치는 구절 중 하나는 하만의 칙령이 집행되기 훨씬 전에 등장한다. 아하슈에로쉬 왕을 설득해 자신의 계획을 지지하게 하려는 하만은 다음과 같은 제안을 한다.
“אִם־עַל־הַמֶּלֶךְ טוֹב יִכָּתֵב לְאַבְּדָם וַעֲשֶׂרֶת אֲלָפִים כִּכַּר־כֶסֶף אֶשְׁקוֹל עַל־יְדֵי עֹשֵׂי הַמְּלָאכָה לְהָבִיא אֶל־גִּנְזֵי הַמֶּלֶךְ. - 만약 왕께서 좋으시다면, 그들을 멸망시키도록 명하시고, 은을 저울에 달아 그 일을 수행하는 자들의 손에 맡겨 왕의 창고로 가져오게 하리이다.”
“왕께서 기뻐하시면, 그들을 멸망시키라는 칙령을 내리소서. 그러면 제가 그 일을 수행하는 자들에게 은 만 달란트를 달아 주어 왕의 보물 창고로 가져가게 하겠나이다.”
하만의 제안이 뛰어난 점은 단순히 그 악의적인 의도 때문만이 아니었다. 그것은 그 제안이 포장된 방식에 있었다. 그는 자신의 음모를 왕에게 이익이 될 실용적인 방안으로 제시했다. 경제적 이득이 있을 것이며, 정치적 이점도 있을 것이며, 이익도 있을 것이었다. 아하수에로 왕이 해야 할 일은 단지 서명하는 것뿐이었다.
수천 년이 지난 지금, 등장인물은 바뀌었을지 모르지만 대본은 놀라울 정도로 익숙하게 느껴진다.
오늘날 우리는 페르시아와의 또 다른 협상에 대해 듣게 된다. 제재 완화, 경제적 양보, 그리고 막대한 자금의 투입이 어떻게든 안정과 안보를 가져다줄 것이라고 한다. 우리는 이 합의가 관련된 모든 이에게 이익이 될 것이라고 확신한다. 위험은 감당할 수 있는 수준이고 보상은 상당할 것이라고 한다.
한때 오바마 행정부의 이란 핵합의를 역사적 실수라고 비난했던 바로 그 목소리들 중 상당수가, 이제는 훨씬 더 위험할 수도 있는 합의를 기꺼이 받아들일 태세를 보이고 있다. 세부 사항은 다를지 몰라도, 그 밑바탕에 깔린 전제는 여전히 같다. 즉, 테헤란 정권은 인센티브와 협상, 경제적 이익을 통해 통제할 수 있다는 것이다.
이 비교는 역사가 정확히 반복된다는 의미가 아니다. 역사는 결코 그렇게 반복되지 않는다. 이 비교는 강력한 통치자들이 종종 신뢰하는 참모들에게 설득되어, 위험한 합의가 사실은 자신들의 이익에 부합한다고 믿게 된다는 점에 있다. 푸림 이야기에서 아하수에로 왕은 주모자가 아니었다. 하만이 주모자였다. 왕은 그저 설득당하기만 했을 뿐이다.
우리 시대에는 많은 이들이 재러드 쿠슈너와 스티브 위트코프가 설득자의 역할을 맡아 외교, 비즈니스, 경제적 기회의 비전을 제시하는 반면, 트럼프 대통령은 결정권자의 위치에 있다고 본다. 이 비유에 동의하든 그렇지 않든, 그 유사성을 간과하기는 어렵다. 참모들은 페르시아와 관련된 제안을 내놓는다. 경제적 이점이 강조된다. 통치자는 그 거래를 승인하도록 부추겨진다. 유대인들은 옆에서 불안한 마음으로 지켜본다.
이 유사점을 더욱 두드러지게 만드는 것은 페르시아 자체가 여전히 이야기의 중심에 있다는 사실이다. 에스더 시대에 유대 민족을 멸망시키려 했던 제국은 오래전에 사라졌지만, 그 현대적 후계자는 동일한 지리적 영역을 차지하고 있으며 유대 국가에 대한 적대감을 공개적으로 표명하고 있다.
다시 한번 페르시아가 세계 정세의 중심에 서 있다. 다시 한번 권력자들은 타협과 양보가 평화를 가져올 것이라고 주장한다. 유대인들은 다시 한번 협상을 주도하는 이들이 그 위험을 이해하고 있다고 믿으라는 요구를 받고 있다.
그러나 아마도 에스더서의 가장 중요한 교훈은 하만, 아하수에로, 쿠슈너, 위트코프, 트럼프, 심지어 이란과는 아무런 관련이 없을지도 모른다. 진정한 교훈은 유대인의 생존이 그들 중 그 누구에게도 달려 있지 않았다는 사실이다.
우리 역사를 통틀어 유대인들은 반복적으로 왕, 대통령, 정부, 정당, 군사 동맹, 그리고 국제 협정에 희망을 걸어왔다. 때로는 그러한 관계가 유익한 결과를 낳기도 했다. 때로는 재앙으로 끝났다. 하지만 모든 세대는 결국 같은 진리를 깨닫게 된다. 그 어떤 인간도 이스라엘의 미래를 보장할 수 없다는 사실이다.
하만의 칙령이 서명되었을 때, 구원은 왕궁에서 시작된 것이 아니었다. 외교적 돌파구나 기민한 정치 전략에서 비롯된 것도 아니었다. 구원은 모르드개가 유대인들을 모았을 때 시작되었다. 금식에서 시작되었다. 회개에서 시작되었다. 한 민족이 하쉠과의 관계를 재발견했을 때 시작된 것이다. 유대 민족이 하늘을 향해 마음을 돌린 후에야 비로소 그들에게 유리한 사건들이 전개되기 시작했다.
아마도 그것이 바로 우리가 오늘날 목격하고 있는 일일 것이다. 세상이 점점 더 불안정해지고, 동맹 관계가 바뀌고, 정치 지도자들이 우리를 실망시키며, 안보에 대한 환상이 계속해서 무너져 내리는 가운데, 우리는 이전 세대들이 고통스러운 경험을 통해 깨달았던 사실을 다시금 깨닫게 되고 있다.
미국이 우리를 구원하지 않을 것이다. 정당들이 우리를 구원하지 않을 것이다. 평화 협정이 우리를 구원하지 못할 것이다. 경제 협정이 우리를 구원하지 못할 것이다. 가장 강력한 군대와 가장 정교한 정보 기관조차도 우리를 보호해 줄 궁극적인 원천이 아니다. 그것들은 진정으로 역사를 이끄시는 분의 손에 있는 단순한 도구일 뿐이다.
아마도 이 모든 사건 속에 숨겨진 가장 큰 축복은, 우리가 누구를 신뢰해야 하는지를 다시금 깨닫게 해준다는 점일 것이다. 세상이 불확실해질수록 그 메시지는 더욱 분명해진다. 구원이 가까워질수록 환상에 빠질 여지는 줄어든다. 대통령은 오고 가고, 제국은 흥망성쇠를 거듭하며, 조언자들은 왕의 귀에 속삭이고, 협정은 체결되었다가 파기되기도 한다.
그러나 유대 민족은 여전히 존재한다. 왜냐하면 세상의 주인이신 하나님께서 그분의 계획에 따라 역사를 이끌어 가시기 때문이다.
하잘(Chazal)이 최종 구원을 앞둔 시기에 대해 가르친 바와 같이: “אֵין לָנוּ עַל מִי לְהִשָּׁעֵן אֶלָּא עַל אָבִינוּ שֶׁבַּשָּׁמַיִם” — 우리에게는 하늘에 계신 우리 아버지 외에는 의지할 이가 없다. 어쩌면 이것이 새로운 페르시아 협정의 진정한 교훈일 것이다. 세상이 인간 지도자들과 인간적인 해결책의 한계를 더 많이 드러낼수록, 우리는 이스라엘의 구원이 워싱턴이나 브뤼셀, 모스크바, 혹은 유엔 회의장에서 오지 않을 것임을 더욱 절실히 깨닫게 된다.
구원은 언제나 그랬던 것처럼, 하늘에 계신 우리 아버지께로부터 올 것이다.
By Joshua Wander
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