#코라흐
두 아내 이야기
수(Sue)는 의미 있는 삶을 살 수 있는 길을 찾고 있었습니다. 그 여정 속에서 그녀는 다양한 공동체와 종교, 관습, 문화를 접하게 되었습니다.
그녀는 세속적인 쾌락과는 완전히 동떨어진, 세상과 단절된 은둔 생활을 하는 매우 경건한 사람들을 만났습니다. 또한, 오로지 사치품을 쫓는 것만을 유일한 목표로 삼는 쾌락주의적이고 물질주의적인 사람들도 만났습니다.
육체적인 것과 영적인 것, 거룩한 것과 세속적인 것을 성공적으로 융합하는 것이 과연 가능할까요?
코라흐((קרח)는 모쉐에 대항하여 반란을 일으켰다가 몰락한 한 남자와 그의 추종자들의 이야기입니다.
레위 자손 케핫의 아들 이쯔하르의 아들 코라흐는 르우벤 자손인 엘리아브의 아들들 다탄과 아비람, 그리고 펠렛의 아들 온과 함께, 그들은 이스라엘 자손 중에서 회중의 우두머리요, 총회의 대표자요, 명망 있는 자들인 이백 오십 명과 함께 모쉐에게 맞섰습니다.
그들은 모쉐와 아하론을 대적하여 모여서 그들에게 말하였습니다. “너희는 너무 많은 것을 떠맡고 있다. 온 회중이 다 거룩하며, 하나님께서 그들 가운데 계시니, 어찌하여 너희는 하나님의 회중보다 자신을 높이려 하는가?” (민수기 16:1–3)
코라흐가 불만을 제기한 근거는 온 백성이 거룩하므로 모쉐가 지도자로, 아하론이 대제사장으로 섬길 필요가 없다는 것이었습니다.
이 구절은 정탐꾼들의 사건에 이어지는 내용입니다. 정탐꾼들은 거룩함에 이르는 것이 물질적 영역에서 벗어나 오로지 영적인 것에만 집중하는 것이라고 잘못 믿었습니다. 이것이 바로 그들이 이스라엘 땅에 들어가고 싶어 하지 않았던 이유입니다. 그렇게 하는 것은 물질적 욕구에 사로잡힌 ‘현실 세계’에서 사는 것을 의미했기 때문입니다. 그들은 물질적 현실을 속된 것으로 여겼고, 오직 영의 영역만이 신성함에 이르는 길이라고 보았습니다.
정탐꾼들은 심지어, 아니 특히 물질적 영역 안에서조차 우리가 거룩함을 찾아야 한다는 사실을 이해하지 못한 점에서 실수를 저질렀습니다. 하나님께서는 우리가 물질적 현실에서 물러나기보다는 그것을 활용하여 더 높은 차원으로 끌어올리기를 원하십니다.
코라흐와 그의 추종자들은 정탐꾼들의 교훈을 정반대의 극단으로 몰아갔습니다. 코라흐는 세속적인 것 속에 세속적인 것이 과연 존재하는지 의문을 제기했습니다. 그의 불만은 “우리 모두는 거룩하다”는 것이었습니다. 즉, 우리 모두는 일상적인 활동을 통해 하나님을 섬기고 있다는 것이었습니다.
사실상 모든 유대인이 제사장이자 대제사장이라면, 왜 제사장 계급과 대제사장이 필요한 것입니까? 유대인이 토라 공부나 기도에 바치는 하루 중 한두 시간이 나머지 시간보다 더 고귀하거나, 더 거룩하거나, 하나님께 더 가까이 있는 이유는 무엇인가요?
코라흐는 모든 사람이 거룩하며, 물질적 현실이 하나님의 목적을 위해 고양될 잠재력을 지니고 있다는 주장은 옳았습니다. “하나님께서 낮은 영역에 거처를 원하셨기” 때문에, 인간이 물질적 삶을 거룩하게 만드는 것이 창조의 궁극적 목표입니다.
그러나 코라흐는 거룩함이 잠재적으로 존재하지만, 실제로 거룩해지기 위해서는 끊임없이 그 방향을 잡고 고양시켜야 한다는 사실을 깨닫지 못한 점에서 실수를 저질렀습니다. 본질적으로 모든 사람과 창조의 모든 부분에는 선함이 내재해 있지만, 우리가 더 높은 영적 목표를 위해 물질적 삶을 살아갈 때에만 이 선함을 실현할 수 있습니다.
물질적 영역이 영적 영역에 종속되는 “위계질서”를 따를 때 비로소 우리의 목표가 참된 것임을 확신할 수 있습니다. 우리의 물질적 자원과 에너지 중 가장 훌륭한 것을 영성에 바침으로써, 우리는 이것이 우리에게 중요한 것임을 보여주는 것이며, 단순히 개인적 만족이나 쾌락을 위해 물리적 현실을 이용하는 것이 아님을 증명하는 것입니다.
이러한 우선순위가 확립되지 않으면, 자신이 물리적 현실을 신성한 목적을 위해 활용하고 있다고 착각하기 쉽지만, 사실은 자기 중심적이고 자기애적인 목표와 야망을 달성하기 위해 그것을 이용하고 있는 경우가 많습니다.
코라흐의 반란에서 두 여성이 중요한 역할을 했습니다. 그러나 물질적 현실을 대하는 그들의 서로 다른 태도는 정반대의 결과를 낳았는데, 한 사람은 자신의 가문에 파멸을 초래한 반면, 다른 한 사람은 말 그대로 가족의 구원자가 되었습니다.
미드라쉬(미드라쉬 하가돌, 바미드바르 18:1)에 따르면, 코라흐는 종종 아내와 모쉐와 아하론의 지위에 대한 자신의 질투심에 대해 이야기를 나누곤 했습니다.
어느 날 그가 공부를 마치고 집으로 돌아오자, 아내가 물었습니다. “오늘 모쉐가 어떤 율법을 가르쳐 주었나요?”
코라흐는 대답했습니다. “모쉐가 우리에게 찌찌트(צִיצִית), 즉 매듭을 지은 끈을 달아야 하는 율법을 가르쳐 주었는데, 그중 하나는 테켈렛(תְּכֵלֶת)입니다.”
코라흐의 아내가 물었다. “테켈렛이 무엇입니까?”
코라흐가 대답했다. “모쉐가 말하길, ‘너희 옷에 끈을 달아라. 그중 하나는 힐라존이라는 생물의 피로 염색한 푸른 양모여야 한다’라고 했습니다.”
이에 코라흐의 아내는 이렇게 반박했습니다. “왜 옷에 테켈렛 실을 단 하나만 달아야 하죠? 제가 온통 테켈렛으로 된 옷을 만들어 드릴 수 있어요.”
“찌찌트 실에는 하늘을 닮아, 우리의 모든 노력을 우리 위에 계신 분께로 향하도록 끊임없이 상기시켜 주기 위해 파란색(테켈렛) 실 한 가닥이 들어 있어야 한다. (소타 17a)”
코라흐의 아내는 이렇게 묻는 것으로 그를 자극하고 있었습니다. “옷이 온통 파란색이라면, 여전히 테켈렛이 달린 찌찌트가 필요할까요?” 그녀는 온 회중이 거룩하고, 물리적 현실 또한 거룩하며—모든 것이 테켈렛인—그러니 왜 이 하나의 테켈렛 실, 즉 모쉐와 아하론의 지위와 그들이 상징하는 물질적 세계 위에 있는 영적 위계질서가 필요하겠느냐는 뜻이었습니다.
코라흐의 아내는 만일 모든 것과 모든 사람이 본질적으로 거룩하고, 모든 사람과 모든 것이 신성한 목적을 위해 사용될 수 있다면, 그 하나의 “거룩한” 대표 실은 필요 없다고 주장하고 있었습니다.
그녀는 우리의 욕망과 필요를 신성한 목적을 위해 사용해야 한다는 끊임없는 상기 없이는, 삶이 물질적 욕망에 사로잡혀 결국 물질이 궁극적인 목표가 되어버린다는 사실을 간과했습니다. 결국 개인의 목표와 야망은 통제 불능 상태에 이르러 파멸로 이어지게 마련이며, 코라흐의 통제되지 않은 야망이 그랬듯이, 그 역시 파멸을 자초하게 됩니다.
코라흐는 회중 전체를 모아 그들을 대적하여 회막 입구에 모이게 하였더니, 여호와의 영광이 온 회중 앞에 나타나셨습니다.
그들 아래 땅이 입을 열어 그들과 그들의 집, 코라흐와 함께 있던 모든 사람과 모든 소유물을 삼켜 버렸습니다.
그들과 그들이 소유한 모든 것이 산 채로 무덤으로 내려갔고, 땅이 그들을 덮어버리니 그들은 회중에서 사라졌습니다. (민수기 16:19, 32–33)
미드라쉬(미드라쉬 하가돌, 민수기 16:32)에 따르면, 코라흐의 또 다른 추종자인 온 벤 펠렛도 아내의 조언을 따랐으나, 그 결과는 정반대였습니다.
코라흐 가문의 이웃이었던 온은 반란에 휘말리게 되었습니다. 그가 집으로 돌아와 아내에게 반란에 가담하고 있다고 말하자, 아내는 이렇게 반문했다. “그걸로 뭘 얻으려는 것입니까? 아하론이든 코라흐든 대제사장이 되든 당신의 처지는 똑같을 텐데.”
온은 아내의 논리에 동의했지만, 다음 날 아침 반란에 가담하겠다고 맹세했기 때문에 코라흐와 결별할 수 없다고 설명했습니다. 남편을 구하기 위해 온의 아내는 그를 잠들게 할 독한 술을 섞어 주었고, 그 후 머리를 드러낸 채 천막 입구에 앉았습니다. 코라흐가 온을 불러오라고 사자들을 보냈을 때, 그들은 온의 아내가 드러낸 부적절한 모습에 발길을 돌렸습니다.
코라흐와 그의 추종자들에게 죽음이 닥쳤을 때, 온의 침대가 흔들리기 시작했습니다. 온의 아내는 침대를 꽉 붙잡고 남편을 용서해 주시기를 하나님께 간구했습니다.
온이 목숨을 건진 후, 그의 아내는 그에게 “이제 가서 모쉐에게 사과하세요!”라고 재촉했습니다. 온이 부끄러움을 이유로 거절하자, 그의 아내는 모쉐에게 다가가 울며 용서를 빌었습니다. 그러자 모쉐는 직접 온의 천막으로 찾아가 그를 격려하며 말했습니다. “나와라! 전능하신 분께서 당신을 용서하시기를!”
온은 남은 생애 동안 자신의 죄를 애도하며 회개했고, 아내의 지혜 덕분에 목숨을 건진 기적에 감사했습니다. 온의 이름은 이를 반영합니다. ‘온(און, On)’은 그가 애도하는 상태에 있었기에 ‘애도’를 의미합니다. ‘벤 펠레트(בן פלת, Ben Pelet)’는 ‘기적(פֶּלֶא, pele)으로 파멸에서 구원받은 아들(בן, ben) 또는 사람’을 뜻합니다.
온의 아내는 남편이 대제사장이 아니며 결코 대제사장이 될 수 없다는 점을 설명하며, 코라흐의 반란에 가담하지 말라고 설득했습니다. 그녀는 우리가 더 높은 봉사를 위해 물질적 현실을 사용하려는 최선의 의도를 가지고 있더라도, 우리의 우선순위를 상기시키기 위해서는 대제사장의 위계질서가 필요하다는 것을 이해하고 있었습니다. 오직 물질적 존재의 가장 좋은 부분을 하나님께 바쳐야 한다는 것을 이해할 때 비로소 우리는 물질적 축복을 올바르게 사용하고 고양시킬 수 있습니다.
이것이 바로 코라흐의 반란과 파라샤 마지막 부분에 기록된 제사장직의 은사 사이의 연관성입니다.
하나님께서 아하론에게 말씀하셨습니다. “보라, 내가 네게 나의 예물 제사를 맡기노라...”
“기름과 포도주와 곡식 중에서 가장 좋은 것, 곧 그들이 하나님께 바치는 첫 열매를 내가 너에게 주었노라. 그들의 땅에서 자라는 모든 것의 첫 열매는 그들이 하나님께 바칠 것이나, 그것은 네 것이 될 것이다...그들이 하나님께 바치는 모든 생물의 태에서 나온 첫 새끼, 사람이든 짐승이든, 그것은 네 것이 될 것이다.” (민수기 18:8–15)
제사장들에게 주어진 예물은 우리에게 우선순위를 끊임없이 염두에 두어야 함을 상기시켜 줍니다. 오직 “기름과 포도주와 곡식 중에서 가장 좋은 것”과 “첫 열매와 맏아들”—즉, 우리의 시간과 에너지, 자원 중에서 가장 먼저 나온 것과 가장 좋은 것—을 거룩한 목적을 위해 바칠 때만, 우리는 코라흐처럼 개인적인 야망을 추구하며 이기적인 동기를 품지 않게 될 수 있습니다.
우리의 물질적 축복 중 가장 좋은 것을 하나님께 드리는 “예물”로 삼을 때 비로소 우리는 하나님의 뜻에 부합하고 있음을 확신할 수 있습니다.
By Chana Weisberg (Extraordinary Stories podcast and curator)
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