#코라흐
관습에 반하는 행동
미국의 소설가 마크 트웨인은 이렇게 말했습니다. “자신이 다수의 편에 서 있다는 것을 깨달을 때마다, 잠시 멈춰서 깊이 생각해 볼 때다.”
우리 대부분은 분쟁이 없고, 국가가 목표를 향해 나아가는 데 방해가 되는 상반된 의견들이 없는 세상을 꿈꾸곤 합니다. 하지만 서로 다른 생각을 발전시키고, 다양한 의견을 표출하며, 이를 서로 주고받는 것이야말로 이 세상을 아름답고 다채로운 곳으로 만드는 인류의 능력입니다.
1955년 12월 1일입니다. 당신은 버스 안에 차분히 앉아 마지막 승객이 탑승하기를 기다리고 있습니다. 마지막 승객이 올라타자, 버스의 유색인종 구역에서 소란스러운 소리가 들려옵니다. 당신은 상황을 자세히 보려고 고개를 돌렸고, 운전기사 제임스 블레이크가 흑인 여성에게 일어나서 백인 남성에게 자리를 양보하라고 명령하는 것을 목격했습니다.
당신과 다른 승객들이 충격에 휩싸여 지켜보는 가운데, 그 흑인 여성은 일어나기를 거부했습니다. 몇 분 후, 경찰관들이 버스에 올라타 그 여성을 끌어내어 체포하며 짐 크로우(Jim Crow) 법을 집행했습니다.
당신은 방금 역사상 가장 유명한 인종 차별 반대 시위 중 하나에서 로자 파크스(Rosa Parks)의 모습을 목격한 것입니다.
1955년 앨라배마주 몽고메리에서는 흑인이 백인보다 권리가 적다는 사실을 의심하는 사람이 거의 없었습니다. 그리고 로자 파크스가 맞서서—자리에 계속 앉아 있었을 때—그녀는 주류 사상에 도전하기 위해 모든 것을 걸었습니다.
누구나 다음 로자 파크스가 될 필요는 없습니다. 하지만 주류에 맞서는 것이 반드시 모든 것을 걸고, 대의를 위해 체포되거나 신체적 피해를 입어야만 의미 있는 것은 아니라는 점을 기억하십시오. 주류에 맞서 목소리를 낼 기회는 매일 우리에게 주어집니다.
바로 오늘이 그날입니다. 쉬는 시간에 친구들과 모여 교실 내 권력 다툼에 대해 수다를 떨고 있습니다. 금세 모두들 낄낄대며 어제 그 여학생이 한 행동을 비웃기 시작합니다.
지금이 바로 기회입니다. 당신은 남들에게 인정받고 ‘멋진’ 사람으로 보이는 것을 더 중요하게 생각합니까? 아니면 스스로를 지킬 수 없는 누군가를 위해 목소리를 내는 것을 더 중요하게 생각합니까?
“그만해” 또는 “그녀가 있는 앞에서 그렇게 말할 수 있겠어?”라는 간단한 한마디만으로도 친구들은 두 번 생각하게 될 것입니다. 어때요? 당신은 방금 세상을 조금 더 나은 곳으로 만들었습니다.
주류에 맞서는 것은 단순히 사회가 진실이라고 믿는 것에 반하는 것만이 아닙니다. 한 사람의 얼굴을 마주하고 자신의 신념을 지키는 것 또한 엄청난 용기를 필요로 합니다.
코라흐는 자신의 행동으로 인해 한 파라샤 전체의 이름이 붙여진 인물입니다. 이는 주류의 부당함에 맞선 이에게 주어지는 최고의 보상처럼 들립니다.
하지만 코라흐는 자신의 사명을 완수하지 못했습니다. 사회가 맹목적으로 따르는 것에 대한 인식을 높이고, 격변과 변화를 일으키려는, 겉보기에는 같은 목표를 가진 로사 파크스와 그는 무엇이 달랐을까요? 왜 코라흐는 그렇게 처참하게 실패했을까요?
코라흐는 주목을 갈망했습니다. 그가 주목을 받는 방식은 타인을 해치고, 명예를 훼손하며, 다른 이들로 하여금 자신의 공격에 동참하도록 유도하는 것이었다. 그의 행동 이면에 깔린 진짜 이유는 자신을 받침대 위에 올려놓고, 맞서 싸운 인물로 알려지려는 것이었다. 그리하여 그는 실패했습니다. 그의 동기가 의문을 받게 되었을 때, 그는 의지할 만한 확실한 근거가 전혀 없었습니다.
주류에 맞서며 주목받기를 바라는 사람들은 수두룩합니다. 사실 꽤나 인기 있는 일입니다. 그 과정에서 적을 만들 수도 있지만, 진짜 멋있어 보이려면 적 한두 명쯤은 있어야 합니다. 눈에 띄는 건 재미있는 일입니다. 모든 시선이 당신에게 쏠리고, 모두가 당신의 말을 기다리고 있으니까요.
사실 주류에 맞서는 것은 유명인이 되기 위한 것이 아닙니다. 관심이나 친구, 적, 혹은 얻는 인기 점수를 위한 것이 아닙니다.
그것은 당신이 믿는 바에 관한 것입니다. 목소리를 내는 데 따르는 위험과 결과를 이해하면서도, 그럼에도 불구하고 행동하는 것에 관한 것입니다. 변화에 대한 믿음과 더 나은 세상에 대한 희망에 관한 것입니다. 그것은 전적으로 타인을 위한 것이지, 자신에 관한 것은 전혀 아닙니다. 주류에 맞서는 것은 사회가 안개 속에서 벗어나 자신의 행동을 되돌아보기를 바라며, 당신의 생각을 테이블 위에 올려놓는 것입니다. 그것은 물살을 헤쳐 나가는 것이 아니라, 물줄기를 가르고 세상에 맞서 자신의 생각을 말하는 것입니다.
존경을 원하십니까? 공산주의 러시아에서 남편의 세파림(sefarim: 성서)을 몰래 빼내온 레베찐 하나(Rebbetzin Chana)를 본받으십시오. 아니면 유대인 소녀들을 위한 교육이 전무하던 시절, 젊은 여성들을 위한 학교를 열기로 결심한 오르 사라 쉔리어(Or Sarah Schenirer)를 본받으십시오. 예후다 하마카비(Yehuda HaMaccabi)나 하늘을 위해 목숨을 바친 수백만 유대인들, 혹은 교실에서 항상 남을 위해 나서는 그 소녀의 발자취를 따르십시오.
이 사람들은 자신을 위해 입장을 밝힌 것이 아닙니다. 멋져 보이거나 인기 얻으려 한 것도 아닙니다. 그들은 맞서 싸울 때 치러야 할 대가를 알면서도, 그럼에도 불구하고 그렇게 했습니다.
세상은 끊임없이 당신을 어떤 틀에 끼워 맞추려 할 것입니다. 사람들은 당신이 팔을 축 늘어뜨린 채 묵묵히 행진하기만 하기를 기대할 것입니다. 쇠사슬이 당신을 조여오는 듯할 때, 사회의 가면 뒤에 자신의 모습이 사라져 가는 듯할 때, 그 흐름이 넘쳐나 당신을 삼키려 할 때, 바로 그때가 자신을 위해 당당히 맞서야 할 때입니다.
랄프 왈도 에머슨(Ralph Waldo Emerson)은 이렇게 말했습니다. “끊임없이 당신을 다른 무엇으로 만들려 하는 세상에서 진정한 자기 자신으로 남는 것, 그것이 가장 위대한 성취다.”
세상이 고개를 들어 당신이 진정한 신념과 자존감으로 가득 차 있음을 보게 되면, 세상 또한 당신을 존중하게 될 것입니다. 다른 사람들이 예상치 못한 흐름의 변화를 따라오기까지는 시간이 걸릴지 모르지만, 결국 그들은 그 변화를 존중하게 될 것입니다. 당신이 강하고 자신의 모습 그대로 편안함을 느낀다는 것을 그들에게 알리기만 한다면, 그들은 당신의 말에 귀를 기울일 것입니다.
그들이 동의하지 않을 수도 있습니다. 하지만 당신의 임무는 자신의 본질에 대해 스스로 동의하는 것입니다. 목표에 집중하고 앞으로 나아가십시오. 처음에는 혼자 걸을지 모르지만, 머지않아 당신의 흐름은 당신의 의견을 존중하고 공유하는 사람들로 가득 찰 것입니다.
계속 나아가십시오!
By Etti Krinsky
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