시간적 연기법(緣起法)을 인연법(因緣法)이라고 말합니다.
원인이 있으면 결과가 있다는 이야기입니다.
어떤 현상이 있으면 이것이 우연히 일어난 것이 아니라 반드시 원인이 있었다는 것을 말합니다.
예를 들어 월급을 3만 루피를 받는 이가 있다고 합시다. 그런데 그가 매달 5만 루피를 쓴다면 매달 2만 루피씩 적자가 쌓이게 됩니다. 쓸 때는 좋을지 모르지만 언젠가는 그 빚을 갚아야 하죠. 반대로 월급으로 5만 루피를 받는 사람이 3만 루피만 쓴다고 해봅시다. 그러면 매달 2만 루피가 저축됩니다. 그 저축은 미래의 자산이 되어 복이 됩니다.
이 세상에서 일어나는 어떤 일도 저절로 되거나 우연히 일어나는 것은 없습니다. 원인이 있어야 결과가 있어요. 이것이 인연법입니다. 그러므로 복을 받으려고만 하지 말고 복을 지어야 합니다. 복을 짓지 않고 자꾸 받으려고만 하면 결국 재앙을 자초하게 됩니다. 복을 받기보다 꾸준히 내가 복을 지으면 그 복이 어디로 가지 않습니다. 언젠가는 나에게 돌아오게 됩니다.
한 젊은이가 저를 찾아와서 어떤 일을 해도 잘되지 않는다며 자신은 복이 없는 사람이라고 하소연했어요. 그래서 저는 ‘스스로 복을 지으세요. 3년간 봉사를 하십시오.’라고 말했습니다. 그러자 그 젊은이가 ‘계속 실패만 해서 가진 것이 아무것도 없는데, 무슨 봉사를 하라는 말인가요?’ 하고 항의하듯 말했습니다. 저는 그가 잘못 생각하고 있는 점을 말해 주었습니다. ‘돈을 받지 않고 3년간 좋은 일에 봉사하면 나중에 자신이 잘될 기회가 올 것입니다.’
복을 짓는 것은 마치 씨앗을 뿌리는 일과 같습니다. 언젠가 수확할 기회가 온다는 것입니다. 우리는 신앙적으로 그 일이 이번 생에 일어나든 다음 생에 일어나든 상관없이 그런 믿음을 가져야 합니다. 그런데 많은 사람이 복을 짓지 않고 자꾸 복을 받으려고만 합니다.
여러분은 무엇을 위해 기도합니까? 대부분 복을 받기 위해 기도하잖아요. 이것은 은행에서 빚을 내는 것과 비슷합니다. 복을 짓지 않고 복만 받으려 하면 그것은 다 빚이 됩니다. 진정한 수행자는 복을 빌지 않습니다. 복을 짓습니다. 그러면 나중에 복이 저절로 돌아옵니다. 우리가 복을 따라다녀서는 안 됩니다. 복이 나를 따라와야 합니다.
여러분은 지금 월급은 적고 일이 많아 굉장히 고생이 되겠지만, 이 또한 모두 복을 짓는 과정입니다. 한국도 발전 과정에 있을 때는 공무원의 월급이 일반 회사원 월급의 절반도 되지 않아서 공무원들의 형편이 어려웠습니다. 그런데 지금은 공무원들의 상황이 제일 안정적입니다. 연금도 많습니다. 경제는 계속 성장만 하는 것이 아니라 어느 정도 성장하고 나면 둔화되기 마련입니다. 현재 한국에서는 많은 자영업자가 도산하고 있습니다. 그러나 그동안 경제가 성장하면서 공무원의 월급도 꾸준히 올라 지금은 한국에서 젊은이들이 가장 선호하는 직업 가운데 하나가 공무원이 되었습니다.
결론적으로 말씀드리면, 불교의 연기법과 인연법에 비추어 볼 때 여러분이 복을 짓는 마음으로 이 나라의 중심을 잡는 역할을 해주면 좋겠습니다. 그런 자세로 보람과 자긍심을 가지고 일해 주시기 바랍니다.
출처 : 정토회 스님의 하루