💦 맷수쇠

[온 하]

맷수쇠

한낮이다. 길가 목 좋은 모퉁이에 벌여놓은 보따리 가게 坐商에 들렀다. 무 하나

애호박 두개를 사 들고 쉬엄쉬엄 오는길에, 어찌나 걸음걸이가 팍팍하던지 길녘

벤치에 앉았다. 맞은 편, 눈부시게 하얀 아파트 한끝에 머문,  시월막사리 하늘은

푸른빛이 깊다 못해 왕연(旺然)한 반 물빛이다.

살아오면서 나는 다리를 무척 혹사시켰다, 워낙 활달한 성격에 부지런한 성품을

타고 난지라 근래에는 다리의 이곳 저것에서 통증이 잦아든다, 한창 등산을할때

늘 유비무환의 정신으로, 만일의 사태를 대비해서 배낭에 이것 저것들을 챙겨서

넣다보면 배낭의 무게가 많이 나가는 것은 당연지사 인데... 

종주산행을 좋아해서 특히 지리산은 여섯번의 종주산행 40대에 두번 50대 두번

60대에 두번 영남 알프스종주산행, 덕유산종주산행, 설악산의 네번의 종주산행

등등 무거운 배낭을 짊어지고, 다니면서 우리나라 산들을 여기 저기를 쑤시면서

다녔는데... 내가 생각을 해도 아직 두다리로 걸어다닌 다는게 기적같기도하다.

60대 중반에 시작한 자전차 라이딩으로 전환하면서 또 몸을 혹사시킨다, 이왕에

라이딩을 시작한것 라이딩 테크닉을 정석대로 배우며 산행때와는틀린 다리근육

만들기에 전념을 한다, 그 욕심때문에 라이딩 3년차에들어서니 라이딩 동호회서

이제는 베테랑이 되었다고 번짱을시킨다, ㅎ~ 감투 ? 아뭏턴 일주일에 두번정도

동호회원들을 이끌고 선택해둔곳 라이딩지로 중거리를 라이딩 하러 가는것이다,

중거리라면 자전차로 60~80여 km 를 달린다.

늘 자전차를타면서 배낭을,짊어지고 다닐때는 등에진 배낭무게와 체중의 중량감

지면으로 그대로 가해지니 충격이 클수밖에.... 그런데 자전차는 체중의 중량감을

안장에 앉혀 논 엉덩이 받아들이다 보니, 다리의 무릎과 하체쪽이 많이 좋아진다

그런데... 나이가 들어갈 수록 신체의 노화가 빨리오는 것은 어쩔수가 없나보다 ?  

다리가 힘들어서, 정형외과에 가 보았더니, 엑스선 사진을 살펴본 의사 설명인즉

걸어가다 쉬고 싶을 거라며 척추골 네개가 협착을해서 그렇다는 것이다. 그러게,

어느 시인은, 어머니 말투를빌린 시구에서, " 허리가 아프니까, 세상이 다 의자로

보여야~ !" 하듯 나도 그런가 보다. 척추는 저뭇한 세월에 함부로 말하지 못하고,

끈끈한 묵은 정으로 나의 몸 매무시를 지탱을해 주었던 걸까 ?

나는 평소에는 척추를 거들떠보지도 않았다. 탈이 나고서야 비로소 한평생 직립

으로 허릿심을지탱해준 척추의중요함을 되짚어보게 되었다. 귀한살붙이 임에도

마음을쓰지 못하다니, 내아둔한 구석이 드러나는 대목이다. 한발 건너선 이웃들

한테 오죽 무심하게 살아왔는가 싶다.

척추한테서 두남받은 고마운 생각이 들다보니, 일상과 그리 멀지않은 주변에서

척추의 역학적 구조와닮은 사물들이 눈에 띄었다. 세상만물은 저혼자 독립해서

생의 무게를 지탱을하는 실체는 없다는 것에 수긍이 간다.

우연찮게 맷수쇠를 알게 되었다.  맷돌 아래짝 한가운데 박힌 아주 작은 뾰족한

쇠를 맷수쇠라 하는데, 제 몸보다 엄청나게 큰 맷돌 몸통을 거리낌 없이 지탱해

주는 물건이다. 더욱이 맷수쇠는 무 생물임에도 사람 사는 품과 닮은 데가 있어

무척 흥미롭다.

맷돌은 암 맷돌, 수 맷돌이 포개져있다. 윗돌이 밑돌을 암팡스레 껴안고 숨차게

돌고 돌며, 알곡도 무거리도 가루로 잘게 부수고 으깬다. 밑돌과 윗돌은 한속이

되어 생명을살리는 부드러운 먹을거리를 만들어내는것이다. 암맷돌에는곡물을

넣는 '아가리'도 있고, '어처구니' 란 맷손도 있다. 맷돌질 할 때 그네들도 맷수쇠

못지않게 힘깨나 쓰는 일꾼들이다. 그연모들도 서로 감싸주면서 도우며 갈기와,

부수기, 기피 내기를 하면서 제구실을 다하는 것이다.

거기에는 밑돌 중심부에서 윗돌과 밑돌이 정확히 맞도록 역할을 하는 맷수쇠가

있기에 가능한 것이다. 맷수쇠는 비록 작은 부품같아도 중심을잡고 버티는데는

시골집 앞마당에 긴 빨랫줄을 받쳐주는 키큰 간짓대의 몸짓과 비할바가 아니다.

아주 작은 몸으로 거대한 위맷돌을 받치고 제자리를 지키는 맷수쇠는 그야말로

세상을 살아가는것에 의미를 성찰하는 사람같다. 참으로겉보기보다 내면이깊다.

어려운 시대를 몸으로 살아내는 사람역시 생색내지 않고 제 서있을 자리를알고

행동하지않던가. 사람도 돌덩이같은 무거운 짐을지고 한껏살아가는게 태반인데

각기 서 있는 자리가 얼마나 소중한지 생각하게된다. 무엇보다도 나의 설자리를

알고, 내 분수를 알면 거기에 따른 책임도 다할 수 있을 것이다.

그런데 나는 노상 빗먹듯, 실수덩어리를 몰고다녔다. 여들없이 감정을 헤집어서

뒤 변덕스레 어디에고 차분히 마음 기대지 못하고, 거처마저도 어느이국의 유랑

민처럼 여기저기로 옮겨 다니느라 더 혼란스러웠다. 새도 가지를 가려서 앉는다

는데, 어디에  안착을못하고 방황한적이 있었다. 언젠가는 길이없다고 생각했고,

길이 사라져, 어디로 가야 할지 헷갈리기도 했다. 그럴 적엔 인생긱이 꼭 그믐의

칠야처럼 느껴졌다. 황혼의 저물녘까지 잰걸음으로걸어온 고빗길마다 참서툴게

살아왔다.

그 사이 척추는 한눈 팔 겨를없이 제자리에서 한세상을 엄살 한번피우지 않았다.

나는 그속사정의 경계를 숫제 눈치채지 못하고, 그저 불편한다리 탓만했다. 그는

뼈마디가 구부스름히 일긋했으련만 말없이안으로 안으로만 삭혔을터, 내유년의

마을 들목에 서있는 느티나무처럼 비바람이 후려치는 극한의외로움을 홀로견뎌

냈으리라. 흔히 작고 미미한 것보다는, 으리으리한 것에 눈이 간다.  숨겨진 곳에

깊고 아늑한 은혜가 스며있음에도 말이다. 이 세상이 아름다운 것응 자연과 사람

에게서 두남받은 은혜를 서로나누기 때문일 것이다.

박정하고 혼탁한 세상일지라도 그래도 중심을잡고 인간의길을 고뇌하며 양심적

으로 번민하는 영혼들이 우리 주변에있다. 나와 다른 삶과 존재 방식을 존중하고,

서로가 생명을 살리는일에 함께하는 따스한 모습들은 우리의위안이고 희망이다.

꽃이 인간의 재주를 젖히고 자연의 섭리로 개화의 시기를 알아서 자기의 몫으로

피고 져가듯이 스스로 진정성을 안고, 행동하는 이들이야 말로 이 세상에서 정신

적인 맷수쇠인 것이다.

『무신예찬』에 작가 데일맥고원의 말을빌리면, "우리는 우주적으로 하찮은존재다.

공간에서는 한 점에 불과하고 시간에서는 찰나에 불과한 헤아릴 길 없이  미미한

존재들이다. 그렇지만 우리는 서로에게만은 중요해질수 있다. 이루다 말할수없이

소중한, 우리 서로에게만은 말이다."

그렇다. 누구나  광활한 우주속에 단 한사람, 무엇과도 바꿀수없는 존귀한 존재다.

그럼에도 혼자만이아니다. 세상만물이 나와 무관한존재가 어디있던가. 별 탈없이

반복되는 일상도 알게모르게 어디선가 도움의 손길이있다. 내 존재역시 누군가를

지탱해 주고 있다면, 살아 있음이 얼마나 감격스러운 일인가.

인간삶에서 너와내가 서로기대고 받쳐주고 도와주며살아가는 그진실을 맷수쇠는

알고있었다. 그가치를 아는사람도 결코불의를보고 눈감지않았다. 고통을감수하고

그 사회의 현안을 푸는 일에 함께할 책임을 알고 있었다.

아무도 눈여겨보지않는 풀한포기도 우주의기운을 받아 존재할진대, 어느한생인들

존귀하지 않겠는가. 소풍전야처럼 가슴설레는 삶이어도 한 생은 짧다. 살아있음이

감동으로 이어져서 우리들은 서로의 인연을 귀히 여겨야 할 일이다.