🍃 고추(苦草)에 대한 고찰

[온 하]

고추(苦草)에 대한 고찰

시골농부들은 해마다 4~5월달이 오면 가장 바쁜 나날을 보낸다, 감자씨를

심고나면 고구마도 심어야하고 거기다가 고추모 오이, 호박, 토마토, 등등

심을것이 한두가지가 아니다 그런 와중에 모내기도해야 하는데, 바쁜손을

놓지를 못하고 모종을 심어야 하는 고추에 대하여 알아볼까 한다.

옛날 사람들은 아기가 태어났을때 대문에 금줄을매었다 이때 사내아이면

숯덩이와 고추를 끼워 달았고 계집아이 일때는 숯덩이와 청솔가지를끼워

달았다 그래서 이때부터 남자의상징으로 고추가 쓰여지게 되었다 하는데

물론 고추의 생김새가 사내아이것과 비슷한점도 있어서 이지만 여자 아이

들은 왜 청솔가지를 달았을까 ? 그것은 소나무 잎이 뽀족하듯이 찔려야만

한다는 의미가 있다고 한다.

고추는 온대 지방에서는 겨울에 죽기때문에, 한해살이 풀로서 알고있지만

원래는 가지과에속한 여러해살이풀이라한다, 최세진이 중종22년(1527)에

완성한 훈몽자회(訓蒙字會)에 따르면 고추라는 이름의고(苦)가 지금은 쓴

맛을 가리키지만 여기서는 불꽃에서 탄다는 뜻을 가리키고 있으며 고추를

초(椒)에 고(苦)를 붙여서 고초(苦椒)라 적고있는데 그것이 변하여 고추가

되었다고한다 그래서 지금도 고추를 한문으로쓸때는고초(苦草)라고 써야

한다.

고추는원래 열대아메리카 멕시코 유카탄반도가 원산지고 세계여러나라에

 100여종의 고추가 있으며 키는 60~90cm이고 가지가 많이 갈라지고 잎은

길둥글고 끝이 뾰족하다, 여름에 다섯 갈래로 옅게 찢어진 흰 통꽃이 피며

열매는 장과로서 긴둥근 모양이고, 처음에는 짙은녹색이나 익어가면서 점

점 붉어지며 껍질과 씨는 매우 매운맛을 내는 것이 특징이다, 잎은 뭇치어

나물을 만들기도 하고 열매는 식용하거나 조미료 등으로 쓰이고 있다.

전통장류중 가장늦게 우리 식생활에 도입된 고추장은 전세계에 그 유래가

없는 우리민족이 스스로 일구어낸 독창적이고 고유한 향신조미료의 하나

이다 고추가 전래되기전에는 산초(山椒) 천초(川椒) 호초(胡椒)등을 이용

하여 매운맛을 내는 것을 초장(椒醬)이라 하였으나, 고추가 도입이되면서

고추장으로 정착되었다 한다 고추는 김치의 역사만큼이나, 우리나라 식품

역사와 함께 해왔으며 고추를 빼고 김치나 고추장은 생각할수가 없다.

그런데 우리고추의 역사는 임진왜란때 일본을통해 서양의 고추가, 담배와

함께 우리나라에 전래된 것이라는 설이 정설로 굳어져있다 그러나 요즘은

수많은 고 문헌 자료를통해 반증을제시하면서 고추의 일본 전래설에 대해

강한 의문을 제기하고 있다.

우리 역사문헌에『삼국사기지리지(三國史記地理志)』의 고구려(高句麗)

편을보면"초도(椒島)"라는 지명이 등장하는데 이는 "고추가많이 생산되는

섬"이라는 의미로 추정되며 이규보(李奎報 1168~1241)의『동국이상국집

(東國李相國集)』에도 고초[椒]가 나오고있다『본초강목(本草綱目)』에

초(椒) 호초(胡椒) 진초(秦椒) 촉초(蜀椒)등 다양한 초(椒) 가 등장하고 있

음 을 알수가 있다.

따라서 이와같은 기록들을 통하여 중국에도 고추가 있었고 우리 나라에도

고추가 있었으며 당시에 이미 식용으로 사용이되고 있었음을 알수가 있다

게다가『지봉유설(芝峰類說)』에도 초(椒)가 나오는것으로보아서 왜개자

남만초와 분명하게 구별되는 고추가 따로 존재함을 알수가 있다.

결론적으로 한국 고추가 임진왜란때 일본을 통해 전해졌다는 것은 낭설에

불과하며 고추의 전래 문제를 확증하기 위해서는 고문헌사료 조사 분석과

유전자 다양성 조사 등 생물학적 조사연구를 다각적으로 실행해 보는것도

좋을듯 하다.

일본이 자랑하는 일본국화 왕벗꽃 나무의 원산지가 일본아니라 우리나라

제주도 한라산중턱에 자생하고 있는 왕벗꽃 나무임이 밝혀졌듯이 그리고

우리가 가장 많이 먹고있는 청양고추의 명칭에 대하여 알아보면 충청남도

청양군(靑陽郡)은 청양고추라는 명칭의유래가"1968년 중앙종묘회사에서

청양에서 고추가잘자란다는 이야기를듣고 청양군 (구 농업기술센터) 농촌

지도소 소장에게, 품종을 골라 줄것을 부탁하고, 좋은 종자가 선정되면 그

고추에 청양고추라는 이름을 붙이기로 했기때문"이라고 주장하고 있으나

국립종자 관리소에 청양고추의 품종개발자로 등록되어있는 '유일웅' 박사

는 조선일보  파이낸셜 뉴스등의 언론사 공식 인터뷰를 통해서 "청양고추

품종은 제주산과 태국산 고추를 잡종 교배를하여서 만든것으로 경상북도

청송군과 영양군 일대에서 임상재배에 성공하였으며 현지 농가의 요청에

의해 청송(靑松) 의 청(靑)자와 영양(英陽)의 양(陽)자를 따서 청양(靑陽)

고추로 명명하여 품종 등록을하였다" 고 밝힌바 있다.

 더하여 청양고추의 유래에대한 객관적인 학술자료는서울대학교출판부의 

'한국채소 종자산업 발달사'에 "매운맛이 더하고 음식맛 좋다고 하며 계속

공급해줄것을 요구해와 청송의 '청'자와 영양의 '양'자를합해 "청양고추"로

명명하고 시판하게 되었다" 라고 적혀 있다.

위에서 직시한바대로 청양고추의 유래는 충남 청양군의 완패이기는 하나

다행스럽게도 이름이청양군(靑陽郡)이니 청양군은장래 청양고추를 널리

알리고 더욱보듬어 세계적 청양고추로 거듭날수 있도록 힘써주면 좋겠다

그럼 청양고추는 왜유명해졌을까? 간단히 말해서 우리나라에서 생산되는

다른고추에 비해 가장매운맛이 강하기때문이다, 그럼 청양고추가 전세계

에서 가장 매운 고추일까 ? 한번 알아보기로 한다.

고추의 매운맛을 알수있는 척도를 캡사이신(매운맛)을 측정을할수 있도록

개발한사람이 1912년 미국의 화학자 월버 스코빌(Wibur Scoville)이었다

그래서 스코빌의 이름을 따서 매운농도를 명명했는데 숫자가 높아질 수 록

매운맛이 강하다 한다.

          ★ 세계10대 매운고추 ★

◈ 세계10위 고추 : "버즈아이 고추"

 버즈아이 고추는 매운농도 100,000 스코빌(SHU) 특별히 매운맛을즐기는

요리에 사용이된다고 한다.

◈ 세계9위 고추 : 하바네로 스카치보닛 고추

매운농도 : 100,000 ~ 250,000 SHU 이고추는 한번만 깨물어도 함께있던

주위의 모든 사람들이 눈물을 흘린다 한다.

◈ 세계8위 고추 : 초콜릿 하바네로"

매운농도 : 250,000 ~ 450,000SHU 이고추는 깨물기만해도 땀을 펑펑흘

리며 엔돌핀이 팍팍 솟아난다고 한다.

◈ 세계7위 고추 : 빨간 시비나 하바네로 고추"

매운농도 : 577,000 SHU 이 고추는 1944년부터, 2007년까지 세계에서

가장 매운고추로 알려져 있었다, 그러나 지금은 세계7위로 전락하였다.

◈ 세계6위 고추 : 나가본과 하바네로 고추"

매운농도 : 800,000 SHU 이 고추는 먹는순간 숨이 막힐정도라고 한다 

그래서 혼자서는 먹지 말아야 한다.

◈ 세계5위 고추 : 나가 뱀 고추"

매운농도 : 900,000 ~ 1,100,000 SHU 인도 군대서는 이 고추로 눈을못

뜨게하는 매운 수류탄을 만들었다 한다,

◈ 세계4위 고추 : 세픈팟 고추"

매운농도 : 1,100,000 ~ 1,200,000 SHU 얼마나 매운지 단한개의 고추

가지고 일곱냄비의 매운 스튜를 만들수 있다고 한다.

◈ 세계3위 고추 : 인피니티 칠리 페퍼 고추"

매운농도 : 1,200,000 ~ 1,250,000 SHU 이름이 말해주듯이, 매운맛이

결코 끝나지않는 고추라고한다 바늘로 찌르듯 극심한 고통을 예리하게

느끼게 한다고 한다. 

◈ 세계2위 고추 : 나가바이퍼 고추"

매운농도 : 1,250,000 ~ 1,350,000 SHU 이고추는 눈물로 강을이루게

하며 사람의 혀와 식도를 태워준다고 한다 그런데도 이런 고추를 먹는

사람들이 있을까 ? 이건 채소가아니라 살상무기라 해도 과언이아니라

고 한다.

◈ 세계1위 고추 : 트리니다드 빨간 스코피온 고추"

매운농도 : 1,463,700 SHU 이고추로 요리를하려면 방독면을 착용해야

하고 방독의류도 착용해야한다고 한다 옷에 매운맛이 스며들면 피부를

손상할수있는 무서운고추이다 그래서 살상무기와 공업용으로 많이쓰인

다고 한다

★ 그럼 우리나라 청양고추는 매운농도가 얼마나 될까 ?"

세계 100위안에도 들지못하며 매운농도는 10,000 ~ 23,000 스코빌(SHU)

로써 그저 평범한 매운맛이 약간 있는 고추에 불과 하다고 한다 너무 많이

맵지도 않으면서 그렇다고 매운맛이 약한것도 아닌 그래서 한국 사람에게

딱 맞는 매운맛이라 할까... ?

그런데 외국인이 한국음식문화에서 이해하기 힘든것중하나가 매운고추를

매운 고추장에찍어 먹는것이라고한다 고추를된장이나 쌈장에찍어 먹기도

하지만 굳이 고추장을 찾는 사람들이 더 많은 이유는 무엇일까 ?

매운고추는 약간비릿한 풋내가있어 그냥먹기는 부담스럽다 게다가고추는

소금기가없어 반찬구실을 하기도 어렵다 때문에고추장 된장등과 함께먹음

으로써 간맞추기 때문이라고 한다, 그런데 된장,쌈장보다 고추장을 더찾는

이유는 고추장 맛이 깔끔하기 때문이며 젊은세대일 수록 된장 향을 그다지

즐기지 않는 것과 같은 맥락이라고 한다.

고추장은 또 고추의매운맛을 줄여주며매운맛은 구강점막을 자극할때느끼는

일종의 통증이기에 고추장이 구강내 점막둘러싸 고추의 매운맛을 희석시킨

다는 얘기가 있다.

아무튼 고추는 좋은것이며 자고로 고추가 여자앞에서 고개를드는건 여자앞

에서 항상당당해야 한다는 가르침이다 고추가 여자를 만난후에 고개를 숙이

는건 여자를 존중할줄도 알아야한다는 뜻이며 고추밑에 방울이 2쪽씩 매달려

있는 것은 소중한 친구가 2 명은 되야 한다는 것을 암시한다고 한다.