💦 뻐꾹이의 탁란(托卵)

[온 하]

뻐꾹이의 탁란(托卵)

해마다 4~5월이되면  먼산에서 구슬프게우는 뻐꾹이 울움소리를 들을수가 있다

뻐꾸기는 한국에서 알을 낳고 새끼를치는 여름 철새로 대만이나 필리핀 등 동남

아시아에서 겨울나기를한다 뻐꾹이는 두견이목 두견이과의 조류로써 한자로는 

'포곡조(布谷鳥)'라 부른다 포곡조라는 의미는 그울움소리가 '포곡 포곡' 들린다

하여 지어진 이름이다.

포곡조는 곡식종자를 심을무렵인 곡우(穀雨)때부터 울기시작하여 하지(夏至)가

지나면 멈추어 버리는 새인데 농부들이 종자심기가 늦어진다 싶은 하지(夏至)가

다가올 무렵이면 ' 포포곡 포포곡 ' 하며 더욱 다급하게 울어데는 새이다, 곡식을

심을때가 지났으니 빨리 심으라고 울어댄다고 한다.

뻐꾸기는 낮은지대 숲에서 흔히 볼수있는 여름새인데5~8월 울음소리를 들을수

있으며‘뻐꾹뻐꾹’하고 우는것은수컷이다 수컷이 암컷을찾기위해 부르는소리가

포곡이요 뻐꾹이다 암컷은‘삐삐삐삐’하는 울음소리를내는데 별로신통치가않다

그런데 이렇듯 심성이 착한 뻐꾹이가 괴이한습성을 가지고 있다 어찌된 일인지

허우대도 멀쩡하고 생김새도 잘빠 진 뻐꾹이 가정교육을 잘못 받았는지 태생이

그런지는 잘모르나 첫번째로 다른 새들은 다하는 자신들이 사는 집을 지을줄을

모른다 두번째로는 집이없으니 알을 낳아도 부화를 위해 알을 품을줄을 모른다

그래서 생각해 낸것이 탁란(托卵) 이다.

탁란의 다른말 부화기생(brood parasitism)이라 하기도하는데 한마디로 남의

둥지에 알을낳아 남이 부화시켜 기르게 한다는 것이다, 이렇게 남의 둥지에 알을

낳는 새들을 ‘탁란조’라고 하는데 탁란조의 대표적인 새가 바로 밤낮으로 구슬피

우는 뻐꾹이다.

또한 이들의알을 품어부화시키고 기르는새를 ‘숙주’라고 부르는데 이 숙주새들은

붉은머리 오목눈이, 개개비, 산솔새, 딱새, 휘파람새등으로 여러 종들이, 뻐꾸기의

탁란에 이용되고 있다. 그 중에서도 특히 우리 눈에 제일 많이 발견되는새는 붉은

머리 오목눈이(뱁새)를 들수가 있다.

뱁새는 대개 네개 내외의 알을 낳는다, 그리고 부화하기 위해 알을 품기 시작한다

어미뻐꾸기는 뱁새의 둥지를호시탐탐 엿보다가 뱁새가 둥지를 비우는 순간 알 한

개를 먹어버린후 자신의 알을낳아 채워 넣는다,뱁새가 부화하는 기간은 13~14일

내외로 알려져 있다.

그리고 뻐꾸기 새끼는 11~12일 내외로 뱁새보다 하루 이틀 빨리부화하여 둥지안

모든 알이나 새끼들을, 둥지 밖으로 밀어내 버리는데, 뻐꾸기 새끼는 부화한지3일

이내에 뱁새의 새끼들이나, 알을 둥지밖으로 모두밀어내 떨어트려서 죽인다 한다

자세히 살펴보면 뻐꾸기 새끼는 부화하여 눈도뜨기전에, 거의 본능적으로 둥지의

모든 알을 밀어낸다, 또 알을 밀어내기에 안성맞춤 처럼 등이 굽어져 있다는 것도

참으로 기이하다. 

아무튼 해마다 많은 두견이과 새들이 탁란을통하여 자기종족을 번성시키고 이어

간다는것은 놀라운 사실이다, 이러한 야생의 단면들을 지켜보면서 우리는 무엇을

깨닫고 느끼게 될까 ? 탁란을하는 조류들은 하루 빨리 없어져야 하는 새들일까 ?

아니면, 이렇게 해서라도 번식하여 생존하여야 될 새들일까 ? 아무튼 멍청한 것은

뱁새 들인데 다른 이름이 '붉은머리 오목눈이' 이다, ‘뱁새가 황새 따라가려고하면

가랑이가 찢어진다’라는 속담속의 뱁새가 바로 그 뱁새이다.

멍청한 뱁새는 앞에서 설명했듯 둥지에서 일어나는, 모든과정을 직접눈으로 보면

서도 스스로 온갖희생을 감내하면서 끝까지 뻐꾸기 새끼를 길러낸다 자신의 새끼

들을 모두 죽이면서 뻐꾹이 새끼를 길러내는것을 보고 무엇인가 덜떨어진 새라고

해야하나 ? 아니면 낳은 자식 보다 기른자식의 지극한 모성애라고 해야 하나 ?

게다가 뱁새는, 뻐꾸기 새끼를 마치 자신의 새끼처럼 키운다,, 뻐꾸기 새끼는 뱁새

어미에게 20~23일정도 먹이를 받아먹고난후 둥지를떠난다고 하는데, 둥지를떠난

후에도 10일정도 더양육을 받는다 뻐꾸기 새끼는 나중에 뱁새의 어미보다 몸집이

훨씬더 커버려서 뱁새의작은둥지는 찢어지고 뻐꾸기새끼가 주둥이를벌리면 뱁새

어미까지도 삼킬듯이 보인다, 뱁새어미가 너무나커버린 뻐꾸기새끼의 머리위까지

올라가서 적극적으로 먹이를 먹여 양육을하는 모습을 볼수있다, 참으로 거룩한(?)

모습이 아닐수가 없다.

붉은머리 오목눈이의 둥지에서부화를한 뻐꾸기의 새끼가 붉은머리 오목눈이알과

갓 부화한새끼를 둥지 밖으로 밀어서내거나 붉은머리 오목눈이 어미가 덩치가 큰

뻐꾸기새끼를 자신의 새끼로알고 먹이를물어다주며 정성을다해 키우는 모습이다 

다시말해 뻐꾸기의 이러한번식방법을 탁란(托卵·deposition)이라하는데 뻐꾸기는

5~8월 자신의 알과 색깔이 비슷한 붉은머리 오목눈이, 개개비,종달새등의 둥지를

선택해 1~2개의알을 몰래낳는다, 이알은 보통 그둥지의 진짜 주인 알보다 1~2일

정도 먼저부화한다, 부화한 뻐꾸기새끼는 다른알과 갓 부화한 새끼를 본능적으로

모두 밖으로 밀어내서 둥지를 독차지하고 다른새의 어미가 주는 먹이를 먹으면서

둥지를 떠날 때까지 20일가량 더 자란다, 

낙동강유역 환경청 홍성진 전문위원은

“생물들의 신비함을 많은 분들이 느끼고 환경보전에 동참하는 계기가 됐으면 하는

마음에서 뻐꾸기의 탁란 과정을 촬영하면서 공개를했다”고 말했다.