리치(Lychee) / 열대과일
무환자나무과의 소교목인 여지나무의 열매.
리치의 껍질은 붉은색의 오톨도톨한 가죽질이며, 껍질을 벗기면 반투명한 흰색의 과육이 있는데 맛은 달짝지근하며 썩은 고구마 냄새와 비슷한 독특한 향이 있다. 열매 중심부에는 한 개의 갈색~검은색 씨가 들어 있다.
우리나라의 뷔페 식당에 나오는 리치는 냉동했던 것이다. 당나라 현종황제의 애첩인 양귀비가 리치를 좋아하므로, 현종은 양귀비에게 신선한 리치를 주려고 얼음상자에 넣어 궁궐로 수송토록 했다고 한다.
태국 북부지방에 있는 치앙라이에서는 리치 수확기를 맞아 미스리치 선발대회 등 여러 가지 행사가 펼쳐진다. 중국 광저우, 대만, 태국, 인도, 베트남, 필리핀 등 아시아에서 생산된다. 중국 남부가 원산지다.
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