우엉 가장 훌륭한 장 청소제이며 암 치료약
우엉은 국화과에 딸린 여러해살이풀로 온갖 독을 풀고 염증을 치료하는데 뛰어난 치료효과가 있는 훌륭한 약초인 동시에 뿌리채소이다.
열매 겉껍질에 가시가 빽빽하게 나 있어서 사람의 옷에 달라붙어 귀찮게 하기 때문에 ‘오실(惡實)’ 곧 ‘기분 나쁜 열매’, ‘싫은 열매’라고 부르기도 한다.
우엉은 일본사람들이 특히 좋아한다. 일본에서는 우엉을 동양삼(東洋参) 또는 우편채(牛鞭菜)라고 부른다. 동양삼은 일본에서 나는 인삼이라는 뜻이고
우편채는 뿌리의 모양이 수소의 성기를 닮았으며 소한테 먹이면 엄청난 힘이 난다고 해서 붙인 이름이다. 실제로 우엉 잎과 뿌리를 소한테 먹이면 소가 아주 튼튼하게 자란다. 일본사람들이 세계 최장수민족이 된 이유 중 하나가 우엉을 늘 먹기 때문이다.

우엉을 먹으면 늙지 않는다
요즘 우엉이 항암 효과가 뛰어나고 변비, 비만, 당뇨병, 아토피 피부병 여러 질병에 좋은 치료 효과가 있다는 사실이 알려지면서 우리나라에서도 우엉 재배가 크게 늘어나고 있다.
우엉은 매우 훌륭한 장수식품이다. 우엉은 사람이 심어 가꾸는 채소 가운데서 가장 오래 살고 생명력이 매우 강한 축에 든다.
섭씨 영하 50도에서도 뿌리가 얼어 죽지 않고 벌레가 먹거나 병이 드는 일이 거의 없다.
오래 살고 생명력이 강한 식물을 먹으면 사람도 그 식물의 기운을 얻어서 오래 살고 생명력이 왕성하게 된다. 산삼이 가장 훌륭한 약초가 되는 이유는 다른 풀보다 훨씬 오래 살고 생명력이 몹시 강하기 때문이다.
야생으로 자라는 것 중에는 더러 수십 년이 넘게 자란 것이 있는데 뿌리가 소주병만큼 굵고 나무처럼 딱딱해서 칼이나 가위로는 자를 수 없고 톱으로 베어서 채취를 해야 한다. 수십 년 묵은 우엉은 그 약효가 산삼에 뒤지지 않는다.
요즈음 사람들한테 비만증, 당뇨병, 고혈압 같은 만성질병이 많은 것은 섬유질이 없고 부드러운 음식을 주로 먹기 때문이다.
요즘 사람들이 즐겨 먹는 음식은 대부분 부드러워서 치아로 씹을만한 것이 별로 없다.
또 열량은 높지만 소화가 빨리 되어 쉬 배가 고프고, 배가 쉬 고파지면 더 많이 먹게 되어 쉽게 살이 찐다. 부드러운 음식은 대개 흰쌀이나 흰밀가루에 설탕, 정제염, 화학조미료, 방부제, 산화방지제 같은 갖가지 합성첨가물을 넣어서 만든다.
이런 음식을 오래 먹으면 영양의 불균형으로 인해 온갖 질병이 생기고 주의력이 떨어지며 마음이 불안해지고 정신이 산만해지며 성질이 조급해진다.
자라는 아이들이 부드러운 음식을 많이 먹으면 집중력이 없어지고 인내력이 줄어들며 충동적이 되어 범죄를 저지르기 쉽다.
사람은 거친 음식을 주로 먹어야 몸과 마음이 다 건강할 수가 있는 것이다.
거친 음식이란 보리, 밀, 귀리, 조, 콩 같은 잡곡과 오염되지 않은 땅에서 자란 채소와 산나물, 들나물 그리고 우리 선조들이 즐겨 먹던 된장, 고추장, 간장, 김치 같은 전통발효식품 같은 것들이라고 할 수 있다.
이들 거친 음식에는 몸과 마음의 갖가지 질병을 예방하고 치료할 수 있는 생리활성물질과 장을 청소해 주고 몸 안에 쌓인 독을 풀어주는 섬유질 성분과 효소 같은 것이 많이 들어 있다.
거친 음식을 천천히 꼭꼭 씹어 먹으면 저절로 음식을 작게 먹게 되고 소화기관에 부담을 주지 않으며 뇌가 자극을 받아서 집중력과 기억력이 좋아지며 정신이 맑아지고 마음이 차분해지며 몸이 튼튼해진다.
부드러운 음식 곧 가공을 많이 한 음식은 죽은 음식, 생명력이 결여된 음식이고 거친 음식은 살아있는 음식, 생명력이 강한 음식이라고 할 수 있다.
죽은 음식을 먹으면 몸 속에 죽음의 기운이 가득하게 되고 살아있는 음식을 먹으면 몸 속에 생명력이 넘쳐나게 되는 것이 자연의 이치가 아닐는지.

해독제로 으뜸
우엉은 섬유질이 많고 열량이 적어서 대표적인 거친 식품의 하나라고 할 수 있다.
우엉은 알칼리성 식품으로 섬유질, 칼슘, 칼륨, 인, 같은 미네랄이 많고 열량이 높지 않아서 다이어트 식품으로 매우 좋다.
갖가지 피부병, 종기를 치료하는 데에도 좋은 효과가 있고 정력을 좋게 하는 데에도 효과가 있으므로 허약한 사람한테 훌륭한 보약이 된다.
당질과 인, 칼슘이 많이 들어 있어서 세포를 생성하고 뼈를 튼튼하게 하는 데에도 아주 좋다.
우엉에 들어 있는 당질에는 녹말이 적고 이눌린이라는 성분이 절반쯤 되는데, 이눌린은 인슐린과 같은 작용이 있어서 당뇨병 환자의 혈당치를 떨어뜨리고, 소변을 잘 나가게 하고 콩팥의 기능을 튼튼하게 하는 효과가 있다.
이눌린은 심장병, 위장병, 피부병 등에도 치료 효과가 있는 것으로 알려져 있다.
우엉의 단백질에는 아르기닌이라는 아미노산 성분이 많은 것이 특징인데 아르기닌은 대사작용의 부산물로 생기는 독소인 요산을 분리하여 몸 밖으로 내보내는 역할을 한다.
그러므로 우엉을 고기를 많이 먹는 사람이나 술을 많이 마시는 사람들한테 생기기 쉬운 통풍을 에방하고 치료하는 효능이 있다.
우엉을 먹으면 기운이 샘솟듯이 나고 소변이 힘차게 나오고 정력이 좋아지는 것은 아르기닌의 작용이다.
우엉을 강판에 갈아서 먹으면 리구닌이라는 식이섬유가 여러 배로 불어나서 장을 튼튼하게 하고 대장암을 예방하는데 큰 도움이 된다.
우엉의 주성분인 식이섬유를 더 효율적으로 섭취하려면 우엉을 즙을 내어 먹거나 채로 쳐서 먹는 것이 가장 좋다.
우엉에는 식이 섬유가 100그램에 8.5그램쯤 들어 있는데 모든 뿌리채소 가운데서 가장 많은 양이다.
요즘 리구닌, 셀룰로오스와 같은 물에 녹지 않는 식이섬유가 학자들한테 주목을 받고 있다. 이들 식이섬유들은 대변의 양을 늘리고 장을 자극하여 장의 연동운동을 활발하게 하여 대변을 잘 나오게 한다. 날마다 대변을 잘 보면 장 속에 암을 일으키는 여러 가지 독소나 숙변 같은 것들이 쌓이지 않으므로 장염이나 대장암 같은 병에 걸리지 않는다.
훌륭한 암 치료약이며 종기 치료약
우엉은 세계 여러 나라에서 약으로 귀하게 쓴다. 유럽에서는 우엉뿌리를 소변을 잘 나가게 하거나 땀을 잘 나게 하는데 쓰고 씨앗은 부기를 내리거나 인후가 아플 때, 그리고 독벌레(毒蟲)한테 물렸을 때 해독제로 쓴다.
오래 전에 북미의 원주민 약초치료사들과 같이 지내면서 약초를 연구한 적이 있는데 그들은 우엉이 암세포를 억제하고 장을 맑게 하며 두통을 낫게 하고 피를 맑게 하는데 가장 좋은 약초라고 하였다.
그들은 우엉씨는 머리털을 나서 자라게 하는 약을 만들어 쓰고 있었는데 효과가 좋았다.
우엉은 항암효과가 높은 것으로도 널리 알려져 있다.
우엉에 들어 있는 악티게닌이라는 성분이 암세포의 성장을 억제할 뿐만 아니라 암세포만을 선택하여 파괴하는 작용이 있고 건강한 세포에는 전혀 피해를 주지 않는 것으로 알려져 있다.
실제로 르네 케이스라는 캐나다의 한 간호사는 90년쯤 전에 우엉, 소루장이, 애기수영, 느릅나무 등의 네 가지 약초를 주요 재료로 하여 에시악이라는 암 치료약을 만들어 40여년 동안 수천 명의 말기 암환자를 완치하였다.
르네 케이스는 한 북미 원주민 약초 치료사한테서 에시악을 만드는 방법을 배워서 수천 명의 말기 암환자를 무료로 고쳐 주었다.
그러나 그녀가 의사가 아니고 에시악이 공식적으로 허가를 받지 않은 약이라는 이유로 캐나다 의사협회와 캐나다 정부한테서 말로 표현할 수 없을만큼 심한 박해를 받아야 했다.
옛날 시마바라 코오도(島原侯)한테 사쿠마 룬지(佐久間文次)라는 한 신하가 있었다. 사쿠마 룬지는 어느 날 아침 한 하인이 손가락에 종기가 생겨 몹시 아플 뿐만 아니라 종기가 점점 커져서 손목으로 번져 올라가고 있다는 보고를 받았다.
곧 그 하인을 불러서 손가락을 보았더니 살이 시커멓게 되어 썩어가고 있는 것이 아닌가.
사쿠마 룬지는 하인을 의학에 조예가 깊은 한 할머니한테 보냈다. 할머니는 하인을 진단하고 나서 ‘신선한 우엉의 잎을 짓이겨 약간의 소금과 함께 섞어 쌀로 쑨 미음과 섞어서 아픈 부위에 붙여 두면 며칠 안에 나을 것’이라고 하였다.
하인은 매우 기뻐하며 집으로 돌아와서 우엉 잎을 짓찧어 손가락에 생긴 종기에 붙였다. 그러자 곧 통증이 멎고 종기가 삭아들어가서 3일이 지나자 완전히 나았다.

살결을 곱게 하는 효과 탁월
우엉은 뿌리, 잎, 씨앗 모두를 약으로 쓴다. 잎은 염증을 삭이고 갖가지 병원균을 죽이는 작용이 뛰어나서 칼이나 톱 같은 것에 다쳤을 때 날것을 짓찧어 붙이면 잘 낫는다.
여름철에 잘 자란 잎을 따서 욕조에 넣고 목욕을 하면 피부가려움증을 비롯한 여러 피부병에 좋은 효험이 있고 오래 하면 살결이 깨끗해진다.
유선염에도 우엉잎을 물로 달여서 차 대신 마시면 잘 낫는다. 우엉뿌리는 종기로 인한 독을 풀고 온갖 피부병을 치료하며 소변을 잘 나가게 하고 기침을 멎게 하며 갈증을 없애고 중풍, 현기증, 이명, 허리 아픈데, 치통, 치질 등에도 좋은 효험이 있다.
씨앗은 종기가 곪았을 때 빨리 터져 고름이 나오게 하고, 폐기를 강하게 하며 온갖 종기와 종양을 낫게 하고 눈을 밝게 하며 열을 내리고 온갖 독을 푸는데 탁월한 효과가 있다.
우엉 뿌리는 맛은 달고 쓰고 떫고 매우며 성질은 평하고 독이 없다. 뿌리를 장아찌나 조림으로 만들어 먹으며, 어린 싹과 잎도 쪄서 쌈으로 먹거나 나물로 무쳐서 먹는다.
성분은 탄수화물이 주가 되는 이눌린이 전체에 반을 차지하고, 그밖에 당분과 무기질과 비타민A · B · C가 들어 있다.
우엉은 해독제로 으뜸이다.
가장 훌륭한 혈액 정화제이며 장 청소부이다. 잎과 뿌리에 들어 있는 사포닌 성분이 몸 속에 있는 콜레스테롤과 중성 지방질, 갖가지 독소들을 씻어내고 섬유질과 효소 성분들이 장 속에 있는 온갖 독소와 가스, 숙변을 몸 밖으로 내보내어 장을 깨끗하게 한다.
우엉의 섬유질은 꽤 단단해서 소화되지 않은 채로 대장을 자극하여 장에 고여 있는 가스나 숙변 등의 노폐물을 쉽게 나가게 해 준다. 우엉을 먹으면 혈액이 맑아지고 장이 깨끗해지며 살결이 고와지고 머리가 맑아진다.
우엉은 몸과 마음을 정화하는데 가장 좋은 음식이고 약이다.
우엉은 아랫배가 차갑고 뱃속이 늘 편하지 않으며 변비가 있고 뱃속에 가스가 차서 속이 거북하고 불편한 사람이나 어깨나 목이 자주 결리는 사람, 두통으로 머리가 항상 무겁게 느껴지는 사람은 우엉을 많이 먹으면 좋다.
과식으로 위나 장을 혹사하거나 머리를 많이 쓰는 사람, 마음이 늘 초조한 사람한테 좋은 채소다. 우엉에 들어 있는 악티게닌이라는 성분이 염증을 삭이고 암세포를 죽일 뿐 아니라 뇌를 맑게 하고 치매나 알츠하이머를 치료한다.