나는 있으나, 개구리가 없는 게 인생의 한이다

[보리밭길]

나는 있으나, 개구리가 없는 게 인생의 한이다

[有我無蛙人生之恨]

＂나는 있으나 개구리가 없는 게 인생의 한이다＂란 뜻입니다.

고려 말...유명한 학자였던 이규보 선생께서 몇 번의 과거에
낙방하고 초야에 묻혀 살 때 집 대문에 붙어있던 글입니다.

 

* 이 글에 대한 유래 *

임금이 하루는 단독으로 야행을 나갔다가 깊은 산중에서 날이 저물었다.

요행히 민가를 하나 발견하고 하루를 묵고자 청을했지만 집주인

(이규보 선생)이 조금 더 가면 주막이 있다는 이야기를 듣고 임금은
할 수없이 발길을 돌려야했다.

그런데 그 집(이규보)대문에 붙어있는 글이 임금을 궁금하게 한거죠.
'나는 있는데, 개구리가 없는 게 인생의 한이다. 개구리가 뭘까..?'

 
한 나라의 임금으로서 어느 만큼의 지식은 갖추었기에 개구리가
뜻하는 걸 생각해 봤지만 도저히 감이 안잡혔죠.

주막에 가서 국밥을 한 그릇 시켜먹으면서 주모에게
외딴집(이규보집)에 대해 물어 봤지만,

과거에 낙방하고 마을에도 잘 안나오고
집안에서 책만 읽으며 살아간다는 소리를 들었지요.

 
그래서 궁금증이 발동한 임금은 다시 그 집으로 가서
사정사정한 끝에 하룻밤을 묵어갈 수 있었습니다.

잠자리에 누웠지만 집 주인의 글 읽는 소리에 잠은 안 오고해서
면담을 신청했죠.

그렇게도 궁금하게 여겼던 유아무와 인생지한이란
글에 대해 들을 수 있었습니다. 

이 글은 이규보(李奎報)선생이 임금한테

불의와 불법(不法)으로 뇌물을 갖다 바친 자에게만

과거 급제의 기회를 주어 부정부패로 얼룩진

나라를 비유(比喩)해서 한 말이었다.

이때부터,

와이로(蛙利鷺) 란 말이 생겼다.

와(蛙):개구리 와.

이(利):이로울 이.

로(鷺):백로 로.

흔히 “와이로”하면 음지에서 주고받는 뇌물을 말합니다. 

부패의 대명사로 정확하게 말하면 와이로(わいろ)는 뇌물회,

뇌물줄뢰의 회뢰(賄賂)라는 일본말로 대부분이 알고 있을 것입니다.

이규보(李奎報)선생 자신(自身)이 생각해도,

그의 실력(實力)이나 지식(智識)은 어디에 내놔도

안떨어지는데 과거를 보면 꼭 떨어진다는 것이었다.

돈도 없고, 정승(政丞)의 자식(子息)이 아니라는

이유(理由)로 과거를 보면 떨어진다는 것이었다.

옛날, 노래를 아주 잘하는 꾀꼬리와 목소리가 듣기 거북한
까마귀가 살고 있었다.

하루는 꾀꼬리가 아름다운 목소리로
노래를 하고 있을 때 까마귀가 꾀꼬리한테 내기를 하자고 했다.

바로 ＂3일 후에 노래 시합을 하자＂는 거였다.
두루미를 심판으로 하고서...
꾀꼬리는 한마디로 어이가 없었다. 
 
노래를 잘하기는 커녕 목소리 자체가 듣기 거북한 까마귀가
자신에게 노래시합을 제의하다니, 하지만 월등한 실력을
자신했기에 시합에 응했다.

그리고, 3일 동안 목소리를 더 아름답게 가꾸고자 노력했다.
그런데, 반대로 노래시합을 제의한 까마귀는 노래 연습은 안하고

자루 하나를 가지고 논두렁에 개구리를 잡으러 돌아다녔다.
그렇게 잡은 개구리를 두루미한테 갖다주고 뒤를 부탁한 거다.

   

약속한 3일이 되어서 꾀꼬리와 까마귀가 노래를 한 곡씩 부르고
심판인 두루미의 판정만을 남겨두고 있었다.

 
꾀꼬리는 자신이 생각해도 너무 고운 목소리로 잘 불렀기에
승리를 장담했지만 두루미는 까마귀의 손을 들어주었다.

이 말은, 이규보 선생이 임금한테 불의와 불법으로 얼룩진
나라를 비유해서 한 내용의 글이었다.

 

이규보 선생 자신이 생각해도,그 실력이나 지식은 어디 내놔도
지지않는데 과거를 보면 꼭 떨어진다는 거다.
돈이 없고, 정승의 자식이 아니라는 이유로...

자신은, 노래를 잘하는 꾀꼬리 같은 입장이지만 까마귀가
두루미한테 상납한 개구리 같은 뒷 거래가 없었기에 번번히
낙방하여 초야에 묻혀 살고 있다고...

그 말을 들은 임금은 자신도 과거에 여러 번 낙방하고

전국을 떠도는 떠돌인데 며칠 후에임시과거가 있다 해서

한양으로 올라가는 중이라고 거짓말을 하고

궁궐에 들어와 임시과거를 열 것을 명하였다 한다.

 

과거를 보는날, 이규보선생도 뜰에서 다른 사람들과 같이
마음을 가다듬으며 준비를하고 있을 때 시험관이 내 걸은
시제가 '유아무와 인생지한'이란 여덟자 였다고 한다.

다른 사람들은 그게 무엇을 뜻하는지를 생각하고 있을때
이규보 선생은 임금이 계신 곳을 향해 큰 절을 한 번 올리고

답을 적어 냄으로써 장원급제하여 차후 유명한 학자가
되었다고 한다

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