미세먼지 때문에 기침과 가래로 고생하던 차에, 이젠 기온이 뚝 떨어진 겨울이 코앞이다. 가래는 담, 객담 호흡기의 여러 부분에서 나오는 분비물로, 기도 점막을 보호하는 기능을 하지만 질병으로 분비량이 많아지거나 이물질과 결합할 경우 호흡기 질환의 원인이 된다. 자, 기침과 가래가 마를 일 없는 현대인들을 위해 준비했다. 기침과 가래를 진정시키기 위해 해야 할 일들 10가지를 소개한다.
1. 소금물로 입안 가글
가글은 가래 제거에 좋은 방법 중 하나다. 따뜻하게 데운 물에 소금을 작은 숟가락 반절 정도 넣어 녹인 다음, 그 물로 가글을 하면 기침, 가래가 진정되는 것을 느낄 수 있을 것이다. 가래가 많이 생긴다는 것은 면역체계가 열심히 일하고 있다는 것이므로, 충분한 수분 섭취가 제일 중요하다는 것을 잊지 말자.
2. 매운 음식 섭취
겨자, 고추냉이, 고추 등과 같은 매운 음식을 섭취하면 땀, 콧물 등이 분비되면서 코가 뻥 뚫리는 느낌을 받은 적이 있을 것이다. 이 음식들은 기침, 가래를 진정시키는 데 좋은 효과를 갖고 있는데, 충혈완화제 역할을 하기 때문이다. 평소 가래가 많은 편이라면 겨자, 고추냉이 같은 매운 음식을 즐겨 섭취하는 것이 좋다. 3. 따뜻한 차 많이 마시기
기침이 심할 때 따뜻한 물이나 차를 마시는 것은 기본 상식. 따뜻한 물은 기도를 촉촉하게 해주고, 미세먼지 같은 이물질을 기도 주변 섬모가 잘 잡도록 해준다. 하지만 자극성이 강한 카페인이 있거나 찬 음료는 마시면 오히려 기침이 심해지므로 자제하자. 특히 기침, 가래가 심할 때에는 따뜻한 물 한 컵에 레몬주스 2 티스푼, 꿀 1 큰 술을 넣은 레몬차를 마시는 것이 도움이 된다.
4. 꿀물로 입안 가글
꿀물로 입안을 가글 하는 것은 소금물과 다른 방식으로 목을 진정시켜 준다. 꿀에 들어 있는 '글루콘산'에는 녹차의 '카테킨' 성분과 같은 살균작용을 하는 물질이 들어 있어, 감기 바이러스를 억제하는 데 효과적이다. 꿀물을 단순히 마시는 것만 생각하지 말고, 꿀물로 입안을 가글 해보자. 5. 증기 흡입 물을 끓일 때 나오는 증기나 뜨거운 물로 샤워할 때 나오는 증기는 목에 수분을 공급해 기침과 가래를 진정시켜주는 효과를 갖고 있다. 수증기가 발생할 때 코를 대고 들이마시면 즉각적인 효과를 볼 수 있으므로, 물을 끓일 때나 샤워할 때뿐 아니라 평소 가습기를 위생적으로 관리하며 사용하는 것이 좋다. 6. 적정 습도 유지 만성기침을 완화하고 진정시키기 위해서는 집 안의 습도를 일정하게 유지하고, 하루 최소 한두 번은 꼭 환기를 시켜주어야 한다. 공기청정기, 가습기 등은 탁한 환경이나 사무실과 같은 건조한 환경, 호흡기가 약한 사람에게 도움이 된다. 단 공기청정기는 필터를 주기적으로 청소해주고, 가습기는 소독 첨가물보다는 매일 물로 청소하고 새로운 물로 채워주자. 7. 허브향 맡기 로즈마리는 만성기침, 감기, 만성기관지염, 천식 등의 증상 완화에 도움이 된다. 로즈마리 잎을 흔들거나 손으로 만져 향을 맡으면 기침이 가라앉는다. 허브향 외에도 아로마향이나 초를 이용하는 것도 좋다. 말린 로즈마리를 따뜻한 물에 우려 차로 마시는 것도 호흡기 질환에 도움이 된다. 8. 마스크 착용 마스크를 쓰면 갑갑하고 숨쉬기가 힘들다는 이유, 깨끗하게 관리하기가 귀찮다는 이유로 꼭 필요한 상황에도 마스크를 꺼내들지 않는 이들이 많다. 하지만 대기 오염이 심한 날이나, 먼지가 많은 곳에 있을 때에는 반드시 마스크를 착용하자. 이외에 목을 보호하는 다른 보호 제품들도 도움이 많이 된다. 9. 기관지를 건강하게 해주는 음식 먹기 기관지에 좋은 음식으로는 깻잎, 꿀, 도라지, 귤껍질, 은행, 생강, 도라지 등이 있다. 깻잎은 나쁜 냄새를 없애고, 기가 치미는 것과 기침, 가래를 삭이는 작용을 한다. 꿀은 열을 내리며 몸의 독성을 해독하고 촉촉하게 한다. 또 도라지의 사포닌은 목 안와 위의 점막을 자극해 반사적으로 기관지 분비선의 기능을 항진시킨다. 10. 약 복용하기 앞선 방법들을 모두 열심히 해보았는데도 진전이 없다면 어쩔 수 없다. 가래, 기침 증상이 2개월 이상 계속된다면 만성기관지염을 의심할 수밖에 없으니, 병원에 가보자. 가래를 없애는 뮤코펙트 등 진해거담제를 복용하면 증상을 완화시키는 직접적인 효과를 얻을 수 있다.