불탑과 왕릉을 수호하는 12신장
김유신 장군의 묘라든가 괘릉, 불국사 역 앞 구정동 로터리 주변에 있는 방형 고분 등 신라 왕릉의 무덤 주변의 호석(護石), 그리고 신라 중기 이후에 건립된 탑의 그 탑신 둘레에는 동물의 머리에 사람의 몸은 한 일군의 무리가 부조되어 있다. 이들을 12지신(十二支神)이라 하는데, 그들의 원래 모습이 12신장이라는데 이의를 달 사람은 없을 것이다.
12신장은 본래 약사여래의 권속으로서 12약차대장(十二藥叉大將), 12신왕(十二神王)이라고 칭하는데, 『약사경(藥師經)』을 지송하는 사람들을 옹호하는 12명의 약차 신장을 일컫는다. 약차란 팔부 신중의 한 무리인 약샤(Yaksa)와 동일 인물로 그 음역이 야차(若叉) 또는 약차(藥叉)인 것인데, 여기서는 그 불탑을 수호하는 야차와 구별하기 위해서 약사라 한 듯하다. 그렇다면 약사12신장은 어떻게 약사여래와 인연을 ꂙ게 되었으며 더불어 불탑의 탑신 주변이나 왕릉의 호석에 12지신의 형식을 빌어 표현되기에 이르렀을까?
12신장이 약사여래의 권속으로서 당신의 호법신으로 나타나고 있는 것은 『약사경(藥師經)』의 설에 따른 것이다. 그 내용은 이러하다.
석가모니 부처님이 약사여래의 본원 공덕에 대해서 설할 때의 일이다. 12명의 약차 대장은 석가모니가 법을 설한다는 소식을 듣고 그 법이 펼쳐지는 모임에 참석하게 된다. 그들은 석가모니께서 말씀한 약사여래의 본원 공덕을 듣고는 크게 감화를 받고 다음과 같은 서원을 세웠다. '약사유리광여래의 명호을 공경 공양하는 자가 있으면 우리 모두 그 사람을 옹위하여 일체의 고난으로부터 벗어나게 하고 그의 여러 가지 바람을 만족시키겠노라.'
바로 이 대목에 근거하여 우리나라의 경우 약사여래도에 12신장이 약사여래의 호법신으로 표현되고 있다.
그렇다면 12신장은 신라의 고분 뿐만이 아니라 중국이나 우리나라, 더 나아가 일본에서도 불탑의 탑신부에 12간지의 그 여러 동물의 얼굴에다가 사람의 몸에 갑옷 등의 의상을 걸치고서는 무기를 들고 불탑을 수호하는 형식으로 많이 조성되어 있다. 아마 이는 약차의 또 다른 이름인 야차가 불탑을 수호하는 임무를 띠고 있던 데서 연유한 것이 아닌가 하는 생각이 든다. 그 둘은 사실 동일 인물이었기에 약차가 불답을 지키는 것은 당연한 일이요, 그 수호 영역을 왕의 무덤까지 확대했으리라는 것을 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 이러한 수호 기능에 약사 신앙과 중국의 도교적 방위 신앙이 첨부되어 12간지의 형식으로 표현되었을 것이다.
12지신과 12신장의 관계
12지의 개념은 중국에서 형성된 것으로 보이는데, 그 12지가 구체적인 동물의 형상으로 정립되기까지에는 불교의 영향이 크게 작용했다고 보는 것이 바람직하다. 그 12신장과 12지신의 관계에 대해서 언급하는 경전이 있다. 『각선묘(覺禪묘)』나 『아사박사(阿娑縛 )』에서 『대방등대집경(大方等大集經)』을 인용하여 이렇게 기록한다.
'『대방등대집경』에서는 쥐, 소, 사자, 토끼, 용, 뱀, 말, 양, 원숭이, 닭, 개, 돼지의 12마리 동물이 염부주, 즉 우리가 사는 이 세계의 사방에 있는 유리(瑠璃), 피리(파梨), 백은(白銀), 황금(黃金)의 네 산에 각 세마리씩 앉아 주야 로 12시, 12일, 12월을 감시한다고 설하고 있다.'
위 인용 구절에서 비록 호랑이 대신, 그 자리를 사자가 차지하고 있지만, 그것은 단지 주변 여건의 변화에 따른 상황적 수용의 결과라고 볼 수 있다.
약사 12신장도 또한 주야 12시, 12일, 12월을 교대로 감시하여, 염부제의 일체 중생을 수호하고 있다. 이러한 신앙이, 『대집경』의 설과 결부되어 약12신장을 12지에 배당했다고 보는 것이 일반적인 견해이다. 한편 당나라 시대에 널리 유행했던 12지신의 영향도 거기에 덧붙여졌으리라고 추측하고 있다 .
12지에 걸맞는 동물들이 선택되기까지는 여러 가지 설화의 영향이 있는 것으로 보인다. 그 중에서 불교 관련 설화를 보면 이렇다.
부처님께서 대세지보살을 불러 천국으로 통하는 12개 문을 지상의 동물로 정하여 1년씩 지키게 했다. 대세지보살은 12동물과 그 서열을 정하기 위하여 모든 동물을 불러모아 경주를 시킨 결과 채택된 동물이 12간지의 12동물이란다. 또다른 얘기로는 부처님께서 열반에 들 무렵 모든 동물이 달려왔는데, 그 도착한 순서대로 서열을 매긴 것이라고도 한다.
12지를 12신장으로 배열한 최고로 오래된 회화는 당나라 태종 정관(太宗 貞觀) 16년(642)에 굴을 파내어 사원을 조성한 돈황 제220굴의 벽화에 있는 약사여래 정토도이다. 거기에서 12신장은 12지신의 머리를 이고 있다.
그러나 12신장의 조성례는 중국 수(隋)나라시대까지 거슬러 올라간다. 당(唐)의 도선(道宣)이 지은『집신주삼보감통록(集神州三寶感通錄)』에 의하면 수나라 초기, 인도의 승려 담마굴차(曇摩掘叉)가 익주 대석사(益州大石寺)에서 공중에 나타난 12신장을 묘사해 이를 나무로 조각하여 탑 밑에 안치하였다고 기록하고 있다.
이러한 12지신상이 우리나라 불탑의 탑신부 주변에 처음 얼굴을 내민 대표적 사례로 원원사(遠願寺) 터 동 서 삼층석탑을 들고 있다. 거기 상층 기단에 조각되어 있는 12지신상을 볼 것 같으면, 그들 모두 연화대 위에 앉아 있는데, 평복의 옷차림을 아름답게 휘날리며 두손을 모은 자세로, 무장의 모습을 한 일반적인 12지신상과는 다른 모습을 보여주고 있다. 이 밖에 화엄사 5층석탑, 화천동 3층석탑, 임하동 3층석탑 등의 기단부 하대 중석에 새겨진 12지상은 모다 약사 12신장을 도상화한 것이라고 생각된다.
12신장상을 조성할 때에 필요한 조성법에 관한 최초의 기록이 원라나시절 사라색(沙羅色: 1259 -1314)이 번역한 『약사유리광왕칠불본원공덕경 염불의궤(藥師瑠璃光王七佛本願功德經念佛儀軌)』이다. 거기에서는 그들의 지물과 신체의 색깔을 구체적으로 설명하고 있다. 그러나 12신장을 표현한 여러 가지 문화재를 보건대 이러한 조성법을 그대로 지키는 경우는 드물며 자유스러운 창작에 맡겨진 듯하다.
16선신과 28부중
12신장 외에 신장형 신중으로 16선신(十六善神)과 28부중(二十八部衆)이 있다.
16선신이란 『반야경』을 독송하는 사람들을 수호하는 16부류 신들의 무리를 말한다. 그래서 반야 16선신(般若十六善神)이라 한다. 더불어 이들도 역시 야차의 무리로 구성되어 있기 때문에 16약차왕(十六藥叉王) 또는 16야차신(十六夜叉神)으로 불리우며 16신왕(十六神王)이라는 명칭도 있다. 이렇듯 이들의 명칭은 여러 경전에 따라 조금씩 다르게 불리지만, 반야를 수호하는 데서는 그들 모두 동일한 부류로 일컬어지고 있다.
구체적으로 『대반야경(大般若經)』에서는 이들이 이 경을 독송하는 사람들을 수호한다고 전하며, 『다라니집경(陀羅尼集經)』에서는 '이 반야바라밀의 이름을 염하는 자라면 우리들은 모두 이들을 보호하리라'고 말한다.
『반야수호십육선신왕형체(般若守護十六善神王形體)』에는 이들의 구체적인 이름이 언급되어 있다. 거기에는 사천왕의 이름도 거론되어 있는데, 그들은 대부분 무장(武將)의 모습에다가 갖가지 무기를 지물(持物)로서 들고 있다.
금강지 삼장(金剛智三藏)이 당나라 현종(玄宗)의 명령에 따라 이 16선신의 도식을 만들기 시작한다. 이 도식에 따르면 중앙에 석가모니를 안치하고 그 좌우에 문수와 보현, 법통(法통)과 아난(阿難), 현장(玄裝)과 심사대장(深沙大將)을 각각 대응시키고, 나아가 그 좌 우변에 각각 8명씩 16선신이 도열하고 있다. 또한 협시보살로 법통보살, 상제(常燄)보살, 현장 법사, 심사대장 등을 배열하고 있는 것은 아무래도 반야경의 수지와 전래에 따른 것이다.
상제보살이 누구인가. 중생을 이익케하기 위하여 고난을 길을 걸어가 반야바라밀을 구한 보살이요 법송보살은 상제의 선지식으로 되어 반야를 가르친당사자. 현장 법사는 『대반야경』을 전래하여 번역했으며, 심사대장은 현장 법사가 인도로 건너갈 때 유사(流沙) 속에서 솟아나와 그를 보호했으니 이들 모두는 반야와 관련이 매우 깊음을 알 수 있다.
28부중(二十八部衆)은 천수관음 28부중(千手觀音二十八部衆), 관음 28부중(觀音二十八部衆)으로 불린다. 이러한 명칭에서 보듯이 이들은 천수관음의 권속으로 천수관음과 그를 믿고 의지하는 사람들을 돌보는 호법 선신이다.
이들의 인적 구성을 보면 대승불교의 주요 호법신이 총 동원되고 있다. 바로 밀적금강, 마혜수라왕, 바루나〔婆루仙人〕, 긴나라, 나라연견고왕, 금비라왕, 제석천, 난타용왕, 사가라용왕, 아수라왕, 건달바왕, 가루라왕, 긴나라왕, 마후라가왕, 대범천왕, 금대왕(金大王), 만선앙(萬仙王), 뇌신(雷神), 풍신 등이 그들이다.
김유신 장군의 묘라든가 괘릉, 불국사 역 앞 구정동 로터리 주변에 있는 방형 고분 등 신라 왕릉의 무덤 주변의 호석(護石), 그리고 신라 중기 이후에 건립된 탑의 그 탑신 둘레에는 동물의 머리에 사람의 몸은 한 일군의 무리가 부조되어 있다. 이들을 12지신(十二支神)이라 하는데, 그들의 원래 모습이 12신장이라는데 이의를 달 사람은 없을 것이다.
12신장은 본래 약사여래의 권속으로서 12약차대장(十二藥叉大將), 12신왕(十二神王)이라고 칭하는데, 『약사경(藥師經)』을 지송하는 사람들을 옹호하는 12명의 약차 신장을 일컫는다. 약차란 팔부 신중의 한 무리인 약샤(Yaksa)와 동일 인물로 그 음역이 야차(若叉) 또는 약차(藥叉)인 것인데, 여기서는 그 불탑을 수호하는 야차와 구별하기 위해서 약사라 한 듯하다. 그렇다면 약사12신장은 어떻게 약사여래와 인연을 ꂙ게 되었으며 더불어 불탑의 탑신 주변이나 왕릉의 호석에 12지신의 형식을 빌어 표현되기에 이르렀을까?
12신장이 약사여래의 권속으로서 당신의 호법신으로 나타나고 있는 것은 『약사경(藥師經)』의 설에 따른 것이다. 그 내용은 이러하다.
석가모니 부처님이 약사여래의 본원 공덕에 대해서 설할 때의 일이다. 12명의 약차 대장은 석가모니가 법을 설한다는 소식을 듣고 그 법이 펼쳐지는 모임에 참석하게 된다. 그들은 석가모니께서 말씀한 약사여래의 본원 공덕을 듣고는 크게 감화를 받고 다음과 같은 서원을 세웠다. '약사유리광여래의 명호을 공경 공양하는 자가 있으면 우리 모두 그 사람을 옹위하여 일체의 고난으로부터 벗어나게 하고 그의 여러 가지 바람을 만족시키겠노라.'
바로 이 대목에 근거하여 우리나라의 경우 약사여래도에 12신장이 약사여래의 호법신으로 표현되고 있다.
그렇다면 12신장은 신라의 고분 뿐만이 아니라 중국이나 우리나라, 더 나아가 일본에서도 불탑의 탑신부에 12간지의 그 여러 동물의 얼굴에다가 사람의 몸에 갑옷 등의 의상을 걸치고서는 무기를 들고 불탑을 수호하는 형식으로 많이 조성되어 있다. 아마 이는 약차의 또 다른 이름인 야차가 불탑을 수호하는 임무를 띠고 있던 데서 연유한 것이 아닌가 하는 생각이 든다. 그 둘은 사실 동일 인물이었기에 약차가 불답을 지키는 것은 당연한 일이요, 그 수호 영역을 왕의 무덤까지 확대했으리라는 것을 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 이러한 수호 기능에 약사 신앙과 중국의 도교적 방위 신앙이 첨부되어 12간지의 형식으로 표현되었을 것이다.
12지신과 12신장의 관계
12지의 개념은 중국에서 형성된 것으로 보이는데, 그 12지가 구체적인 동물의 형상으로 정립되기까지에는 불교의 영향이 크게 작용했다고 보는 것이 바람직하다. 그 12신장과 12지신의 관계에 대해서 언급하는 경전이 있다. 『각선묘(覺禪묘)』나 『아사박사(阿娑縛 )』에서 『대방등대집경(大方等大集經)』을 인용하여 이렇게 기록한다.
'『대방등대집경』에서는 쥐, 소, 사자, 토끼, 용, 뱀, 말, 양, 원숭이, 닭, 개, 돼지의 12마리 동물이 염부주, 즉 우리가 사는 이 세계의 사방에 있는 유리(瑠璃), 피리(파梨), 백은(白銀), 황금(黃金)의 네 산에 각 세마리씩 앉아 주야 로 12시, 12일, 12월을 감시한다고 설하고 있다.'
위 인용 구절에서 비록 호랑이 대신, 그 자리를 사자가 차지하고 있지만, 그것은 단지 주변 여건의 변화에 따른 상황적 수용의 결과라고 볼 수 있다.
약사 12신장도 또한 주야 12시, 12일, 12월을 교대로 감시하여, 염부제의 일체 중생을 수호하고 있다. 이러한 신앙이, 『대집경』의 설과 결부되어 약12신장을 12지에 배당했다고 보는 것이 일반적인 견해이다. 한편 당나라 시대에 널리 유행했던 12지신의 영향도 거기에 덧붙여졌으리라고 추측하고 있다 .
12지에 걸맞는 동물들이 선택되기까지는 여러 가지 설화의 영향이 있는 것으로 보인다. 그 중에서 불교 관련 설화를 보면 이렇다.
부처님께서 대세지보살을 불러 천국으로 통하는 12개 문을 지상의 동물로 정하여 1년씩 지키게 했다. 대세지보살은 12동물과 그 서열을 정하기 위하여 모든 동물을 불러모아 경주를 시킨 결과 채택된 동물이 12간지의 12동물이란다. 또다른 얘기로는 부처님께서 열반에 들 무렵 모든 동물이 달려왔는데, 그 도착한 순서대로 서열을 매긴 것이라고도 한다.
12지를 12신장으로 배열한 최고로 오래된 회화는 당나라 태종 정관(太宗 貞觀) 16년(642)에 굴을 파내어 사원을 조성한 돈황 제220굴의 벽화에 있는 약사여래 정토도이다. 거기에서 12신장은 12지신의 머리를 이고 있다.
그러나 12신장의 조성례는 중국 수(隋)나라시대까지 거슬러 올라간다. 당(唐)의 도선(道宣)이 지은『집신주삼보감통록(集神州三寶感通錄)』에 의하면 수나라 초기, 인도의 승려 담마굴차(曇摩掘叉)가 익주 대석사(益州大石寺)에서 공중에 나타난 12신장을 묘사해 이를 나무로 조각하여 탑 밑에 안치하였다고 기록하고 있다.
이러한 12지신상이 우리나라 불탑의 탑신부 주변에 처음 얼굴을 내민 대표적 사례로 원원사(遠願寺) 터 동 서 삼층석탑을 들고 있다. 거기 상층 기단에 조각되어 있는 12지신상을 볼 것 같으면, 그들 모두 연화대 위에 앉아 있는데, 평복의 옷차림을 아름답게 휘날리며 두손을 모은 자세로, 무장의 모습을 한 일반적인 12지신상과는 다른 모습을 보여주고 있다. 이 밖에 화엄사 5층석탑, 화천동 3층석탑, 임하동 3층석탑 등의 기단부 하대 중석에 새겨진 12지상은 모다 약사 12신장을 도상화한 것이라고 생각된다.
12신장상을 조성할 때에 필요한 조성법에 관한 최초의 기록이 원라나시절 사라색(沙羅色: 1259 -1314)이 번역한 『약사유리광왕칠불본원공덕경 염불의궤(藥師瑠璃光王七佛本願功德經念佛儀軌)』이다. 거기에서는 그들의 지물과 신체의 색깔을 구체적으로 설명하고 있다. 그러나 12신장을 표현한 여러 가지 문화재를 보건대 이러한 조성법을 그대로 지키는 경우는 드물며 자유스러운 창작에 맡겨진 듯하다.
16선신과 28부중
12신장 외에 신장형 신중으로 16선신(十六善神)과 28부중(二十八部衆)이 있다.
16선신이란 『반야경』을 독송하는 사람들을 수호하는 16부류 신들의 무리를 말한다. 그래서 반야 16선신(般若十六善神)이라 한다. 더불어 이들도 역시 야차의 무리로 구성되어 있기 때문에 16약차왕(十六藥叉王) 또는 16야차신(十六夜叉神)으로 불리우며 16신왕(十六神王)이라는 명칭도 있다. 이렇듯 이들의 명칭은 여러 경전에 따라 조금씩 다르게 불리지만, 반야를 수호하는 데서는 그들 모두 동일한 부류로 일컬어지고 있다.
구체적으로 『대반야경(大般若經)』에서는 이들이 이 경을 독송하는 사람들을 수호한다고 전하며, 『다라니집경(陀羅尼集經)』에서는 '이 반야바라밀의 이름을 염하는 자라면 우리들은 모두 이들을 보호하리라'고 말한다.
『반야수호십육선신왕형체(般若守護十六善神王形體)』에는 이들의 구체적인 이름이 언급되어 있다. 거기에는 사천왕의 이름도 거론되어 있는데, 그들은 대부분 무장(武將)의 모습에다가 갖가지 무기를 지물(持物)로서 들고 있다.
금강지 삼장(金剛智三藏)이 당나라 현종(玄宗)의 명령에 따라 이 16선신의 도식을 만들기 시작한다. 이 도식에 따르면 중앙에 석가모니를 안치하고 그 좌우에 문수와 보현, 법통(法통)과 아난(阿難), 현장(玄裝)과 심사대장(深沙大將)을 각각 대응시키고, 나아가 그 좌 우변에 각각 8명씩 16선신이 도열하고 있다. 또한 협시보살로 법통보살, 상제(常燄)보살, 현장 법사, 심사대장 등을 배열하고 있는 것은 아무래도 반야경의 수지와 전래에 따른 것이다.
상제보살이 누구인가. 중생을 이익케하기 위하여 고난을 길을 걸어가 반야바라밀을 구한 보살이요 법송보살은 상제의 선지식으로 되어 반야를 가르친당사자. 현장 법사는 『대반야경』을 전래하여 번역했으며, 심사대장은 현장 법사가 인도로 건너갈 때 유사(流沙) 속에서 솟아나와 그를 보호했으니 이들 모두는 반야와 관련이 매우 깊음을 알 수 있다.
28부중(二十八部衆)은 천수관음 28부중(千手觀音二十八部衆), 관음 28부중(觀音二十八部衆)으로 불린다. 이러한 명칭에서 보듯이 이들은 천수관음의 권속으로 천수관음과 그를 믿고 의지하는 사람들을 돌보는 호법 선신이다.
이들의 인적 구성을 보면 대승불교의 주요 호법신이 총 동원되고 있다. 바로 밀적금강, 마혜수라왕, 바루나〔婆루仙人〕, 긴나라, 나라연견고왕, 금비라왕, 제석천, 난타용왕, 사가라용왕, 아수라왕, 건달바왕, 가루라왕, 긴나라왕, 마후라가왕, 대범천왕, 금대왕(金大王), 만선앙(萬仙王), 뇌신(雷神), 풍신 등이 그들이다.
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