추석의 유래와 의미
추석의 유래는
지금부터 약 2천년전 신라 유리왕 때부터라고 한다.
유리왕은 백성들이 기쁜 마음으로
즐겁게 살기를 바라는 '도솔가'를 지어 부르게 하였고
여러 가지 산업을 일으키기도 하였다.
그가 일으킨 산업의 한가지로 유명한 것은 길쌈이었다.
유리왕은 길쌈 장려를 위해
6부의 부녀자들에게 내기를 시켰다.
우선 6부의 모든 부녀자들을 두 패로 나누고
궁중의 왕녀 두 사람을 뽑아 두 패를 각각
거느리게 한 다음 해마다 7월부터 한달동안
베를 짜게 하고 8월 보름이 되면
어느 편이 더 많이 짰는지를 심판하였다.
그래서 7월이 되면 부녀자들은
두 왕녀의 응원을 받으며 열심히 베를 짜기 시작했고
임금이 지어준 도솔가를 흥얼거리면서
밤을 낮 삼아 열심히 짜다보면 8월 보름은
금세 닥치는듯하고 마침내는 저마다. 마음을 졸이며
그동안 짜놓은 베를 가지고 내기장소에 나왔다.
유리왕과 왕비를 비롯한 궁중의 관리들이 나와
유리왕이 판결을 내리면 이긴 편에서는 환성을 지르며
덩실덩실 춤을 추었고 진편에서는
그동안 별미음식을 마련하여 이긴 편을 대접하였다.
맛있는 송편, 기름에 지진고기, 전등
갖가지 별식과 밤, 대추, 머루, 다래, 배등이
푸짐하게 마련되면 양편은 모두 둥그런 원을 그리며
둘러앉아 함께 먹으며 노래와 춤을 즐겼다.
날이 어두워지면 하늘에는 둥근달이 떠오르고
갖가지 놀이를 하면서 즐거운 밤을 보냈다.
서라벌에서는 이날 8월15일을 가배라 일컬었는데
이것이 '한가위'라는 신라의 큰 명절이 되어
계속 이어져 내려온 것이다.
- 옮겨온 글 -