20222550 우재하 5호 기사 초안

[우재하]

"미디어 입장에서 아시아 선수는 그저 '평범한 용병 중 한 명'일 뿐입니다.“

재정적 VIP, 시상식선 '유령'… 현대 축구계에 교묘하게 파고든 '신인종주의’

유럽과 서구 중심의 현대 축구 산업에서 아시아 시장은 거대한 축을 담당하는 재정적 생명줄이다. 각종 언론 보도 자료에 따르면 아시아·태평양(APAC) 지역 중계권료는 해외 방송권 시장에서 연간 약 8천만 파운드(약 1,400억 원) 규모로 추산되며, 2025-2026시즌부터 해외 중계권료 총액이 3년간 약 65억 파운드(약 11조 원) 이상으로 천문학적인 해외 중계권료를 지불하는 것을 확인할 수 있다. 프리시즌 투어의 유니폼을 매진시키며, 구단의 재정을 떠받치는 가장 막강한 ‘VIP 소비층’이 바로 아시아다. 그러나 역설적이게도 가장 극적이고 영광스러운 순간, 미디어의 카메라는 아시아 선수를 화면에서 지워버리는 ‘아시안 패싱’을 반복하고 있다.

트로피 들어 올리는 영광의 순간, 카메라가 돌아갔다

이러한 ‘자본의 종속’과 ‘시각적 배제’의 모순은 과거의 거친 언어적 폭력이나 인종차별적 야유를 넘어, 현대 사회에서 더욱 정교하고 교묘하게 작동하는 ‘신인종주의(Neo-racism)’의 단면이라고 볼 수 있다. 이러한 신인종주의를 바탕으로한 인종차별을 확인하기 위해 호주 NPL NSW의 SD 레이더스FC(SD Raiders FC)에서 활약 중인 현직 해외파 함동화(20)선수와의 인터뷰, 그리고 국내외 축구 매니아들의 여론을 통해 짚어봤다.

최근 몇 년간 유럽 축구계에서는 눈을 의심케 하는 장면들이 잇따라 포착됐다. 대표적으로, 2025-26시즌 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 플레이오프 결승전 직후 우승 트로피를 들어 올리는 순간, 헐시티의 일본인 공격수 히라카와 유의 모습이 중계 화면에서 갑자기 전환됐다. 주관 방송사의 중계 카메라가 돌연 관중석을 비추며 화면을 전환하고, 전 세계 아시아 팬들이 고대하던 영광의 '단 3초'를 방송사가 임의로 편집해버린 것이다.

이뿐만이 아니다. 독일의 분데스리가나 영국 프리미어리그의 핵심 아시아 선수들 역시 팀이 우승을 확정 짓고 모든 선수가 그라운드에서 샴페인을 터뜨리며 환호할 때, 정작 미디어의 메인 카메라 앵글에서 교묘하게 제외되거나 구석에 밀려나는 일을 겪었다. 이것이 축구 팬들 사이에서 ‘노골적인 아시안 패싱’이라는 분노가 터져 나온 이유다.

‘성실한 일꾼’ 프레임과 미디어가 규정한 평범함의 장벽

유럽 미디어나 현지 지도자들은 아시아 선수를 평가할 때 주로 '성실함', '이타적인 헌신'을 칭찬하곤 한다. 그러나 이는 뒤집어 말하면 "아시아 선수는 카리스마가 부족하며, 팀을 주도하는 리더가 되기 어렵다"는 선입견이기도 하다. 함동화 선수는 현장에서 느끼는 보다 근본적인 장벽으로 '피지컬'과 '언어'를 꼽았다. 함 선수는 "아시아 선수들은 유럽 선수들에 비해 체격이 왜소한 경우가 많고, 현지 언어가 유창하지 못하면 할 수 있는 말이 제한되어 팀원들과 소통할 기회가 적어진다"며 "이러한 상황이 반복되면 팀원들은 '저 선수는 원래 말이 없구나'라고 생각하게 되고, 결과적으로 존재감이 더욱 약해지는 악순환이 발생한다"고 밝혔다.

서구 축구계에서 아시아 선수는 늘 '용병'이라는 차가운 수식어와 마주해야 한다. 철저하게 압도적인 실력으로 자신을 증명하지 않으면 주류 사회에서 쉽게 인정받지 못하는 현실이다. 함 선수는 미디어가 규정하는 이 '평범함'의 장벽이 생각보다 무섭다고 지적했다. 그는 "당사자가 아닌 이들은 이 문제를 크게 생각하지 않는다”며 “미디어 입장에서 아시아 선수는 특별한 스타가 아니라 그저 '평범한 선수 중 한 명'으로 여겨진다”고 말했다. 함 선수는 “실제로 저희 팀 영상만 봐도 저는 굉장히 적은 장면에만 등장하지만, 대부분은 이를 논란이라 생각하지 않는다”고 자신의 상황을 전했다.

현지 미디어가 자국 선수나 서구권 스타들에게 스포트라이트를 집중시키는 사이, 아시아 선수는 자연스럽게 소외된다. 함동화 선수는 "이번에 논란이 된 해외 리그의 사례만 보더라도 그 선수는 현재 그 나라에서 최상위 수준의 활약을 펼친 스타다“며 ”그럼에도 불구하고 계속되는 아시안 패싱은 차별적으로 느껴지며, 아시아 선수들이 충분히 존중받지 못하고 있다는 생각을 들게 만든다"고 현장의 씁쓸한 공기를 전했다.

돈이 필요할 때는 VIP, 주인공일 때는 패싱 ··· '자본주의적 모순’

국내 축구와 해외 축구 매니아인 김동완(23)씨는 “이번 아시안 패싱 논란에 분노하는 이유는 유럽 축구 산업의 자본주의적 모순 때문이다”라고 의견을 표현했다. 김씨는 "돈이 필요할 때는 아시아 시장을 VIP로 대접하면서, 전 세계에 구단의 위상을 과시하는 '우승'과 '시상식'의 순간에는 아시아 선수를 철저히 배제한다“고 해외 미디어의 모순을 비판했다. 즉, 아시아는 '돈을 지불하는 소비층'이나 '팀을 돕는 일꾼'으로만 존재해야 할 뿐, 대륙의 주역이 되어서는 안 된다는 서구 중심적 선민의식이 깔려 있다는 분석이다.

현재 국제축구연맹(FIFA)이나 각국 협회는 '인종차별 반대(No to Racism)' 캠페인을 전면에 내세우며 대대적인 규제를 가하고 있다. 그러나 이러한 제도적 규정들은 경기장 내 미디어나 구단 내부에서 교묘하게 일어나는 '시각적 패싱'이나 '은밀한 소외' 앞에서는 무력했다.

함동화 선수는 "무엇을 촬영하고 누구를 비중 있게 보여줄지는 결국 미디어의 선택이기 때문에, 이러한 시각적 패싱까지 제도가 완전히 걸러내기는 쉽지 않을 것"이라고 짚었다. 함 선수는 "인종차별이라는 것은 겉으로 드러나는 행동 이전에 사람의 마음에서 시작되는 문제”라며 “차별적인 행동을 하는 사람 중 상당수는 스스로가 인종차별을 하고 있다는 사실조차 인지하지 못할 수 있다”고 전했다.

제도의 사각지대, 그리고 우리 내부의 거울

이처럼 규제 제도의 허점을 파고들어 '문화적 관행'이나 '방송 권한'이라는 이름으로 합리화되는 차별, 이것이 바로 현대 사회의 '신인종주의'가 가진 가장 치명적인 특징이다. 실력이 비슷함에도 연봉 협상이나 대우에서 은근한 불이익을 받거나, 중요한 경기에서 엔트리 제외를 당했을 때 선수가 할 수 있는 저항은 "축구를 더 잘해서 증명하는 것"뿐이라는 현실은 제도의 사각지대가 얼마나 견고한지 방증한다. 함동화 선수는 “이 문제가 비단 해외 리그에 국한된 것이 아닌, 우리 내부의 문제이기도 하다”고 날카로운 성찰을 던졌다.

한국의 초·중·고 축구팀에서도 같은 팀 안에서 특정 선수를 따돌리거나 차별하고 소외시키는 사례들이 존재한다. 인종 문제는 아닐지라도, 사람을 배제하고 상처를 준다는 점에서는 본질적으로 신인종주의적 소외와 닮아있다고 볼 수 있다. 해외에서 아시아 선수들이 당하는 패싱과 자본의 차별에는 분노하면서도, 정작 우리 내부의 교묘한 배제와 따돌림에는 무감각했던 것은 아닌지 우리 사회 역시 돌아봐야 할 대목이다.

[주영기]

=1400억이 아시아시장이고 11조가 총액이면 아시아시장이 1/100 수준이라는 말? 그러면 크다는 것을 보여주는 팩트가 아닌 것 같은데?
=영광의 '단 3초’라 하면? (우승팀의 대표 선수가 우승컵을 들고..하는 과 같이 구체적인 부연하기)
=독일의 분데스리가나 영국 프리미어리그의 핵심 아시아 선수들 (이 대목도 좀더 구체적으로 선수들 이름과 해당 이벤트의 시기도 넣어가며 묘사)
="이번에 논란이 된 해외 리그의 사례만 보더라도 그 선수는 현재 그 나라에서 최상위 수준의 활약을 펼친 스타다“며 (누구를 가리키는지 정보를 넣어줄 수 없는지?)