튀르키예 여행(10)예레바탄 사라이(Yerabatan Sarai)지하 궁전 탐방

예레바탄 지하궁전(Yerabatan Sarai)은 이스탄불 구시가지 중심인 아야소피아 성당 인근에 있는 6세기 비잔틴 제국 당시 200년 동안 건설된 80,000톤의 지하 저수시설이다. 지하궁전으로 불리지만 실제 용도는 지하저수지로, 전쟁이 끊이지 않아 안정적인 물 공급을 위해 지어졌으며, 예레바탄(Yerabatan)은 지하라는 뜻이고, 사라이(Sarai)는 궁전이란 뜻으로 웅장하고 아름다움은 절로 감탄을 느끼게 한다.

예레바탄 사라이(Yerabatan Sarai)는 1545년~1550년 사이 페트러스라는 프랑스인 남성이 처음 발견했는데, 당시 그는 이스탄불 주택가 지하를 탐험하다 발견한 것으로 알려졌다.

보수공사 당시 바닥에 쌓인 진흙을 파던 중 저수지 기둥 받침대로 추정되는 '메두사의 머리'조각이 발견되기도 했다. 메두사의 머리 하나가 거꾸로 놓인 채 발견된 이유는 메두사의 눈과 마주치면 돌이 되어 버린다는 전설 때문이라 한다.