영겁의 세월

[백두산]

우리는 흔히 시간과 세월이
굉장히 길 경우,
영겁의 세월 또는
영겁의 시간이라고 합니다.

그런데 영겁이란
과연 얼마나 긴 시간을
말하는 것일까요?

겁이란
불교에서 나온 말로서
사방 10리
(아니 가로,세로, 높이니까 육방)
즉 약 4km 되는 돌산에
(대략 에베레스트 산 정도의)
100년에 한 번씩
선녀가 하강하여
그가 입고 있는 부드러운
비단옷자락으로
슬쩍 한번 스치고 갑니다.

그래서 그 돌산이
다 닳아서 없어지는
세월을 1겁이라고 합니다.

얼마나 긴 시간인지
계산해 보십시오.
(도대체 계산이 가능은
한 건가요?)

물론 과장된 표현이지요.

그러나 이 우주는
영겁의 세월보다
훨씬 이전에 있었고
앞으로도
영원히 존재할 것입니다.
(비록 인류는 멸망할지라도...)

이러한 시간에 비하면
우리 인생은
그야말로 하루살이만도
못한 것이지요.

시인 김수영의 표현처럼
"풀아 나는 얼마나 작는 것이냐?
모래야 나는 얼마나 작은 것이냐?"