우울은 강박과 따로 오는 감정이 아니라, 강박으로 지친 일상 속에서 함께 깊어질 수 있습니다.
강박장애는 원하지 않는 생각이나 이미지가 반복적으로 떠오르고, 그 불안을 줄이기 위해 특정 행동이나 확인을 반복하게 되는 어려움입니다. 그런데 강박장애를 겪는 사람에게 우울이 함께 나타나는 경우도 적지 않습니다. 한 연구에서는 아동, 청소년 강박장애에서 우울장애가 함께 있는 경우, 강박 증상 자체가 더 심하고 일상 기능에서의 문제와 가족의 개입도 더 크게 나타났다고 설명합니다. 즉, 우울은 강박과 따로 떨어진 문제가 아니라, 강박으로 인해 생활이 막히고 지치는 과정 속에서 함께 깊어질 수 있습니다.
우울과 강박이 함께 있을 때 중요한 것은 단순히 “생각이 많다”라거나 “예민하다”라고 보는 것이 아닙니다. 강박적인 생각은 당사자에게 매우 불편하고 부끄럽거나 두려운 내용으로 느껴질 수 있습니다. 특히 공격적, 성적, 종교적 내용처럼 스스로 받아들이기 어려운 생각은 죄책감과 수치심을 키울 수 있고, 이런 생각을 반복해서 해석하고 통제하려 할수록 우울감이 깊어질 수 있습니다. 한 논문에서도 강박장애에서 우울의 심각도는 불안, 회피, 강박적 믿음, 자생적 강박사고와 관련된다고 설명합니다.
또한, 강박은 일상생활을 좁게 만들 수 있습니다. 불안을 피하기 위해 장소나 상황을 피하고, 확인이나 반복 행동에 많은 시간을 쓰다 보면 학교생활, 가족관계, 친구 관계가 점점 어려워질 수 있습니다. 아동, 청소년 연구에서는 강박 증상 자체뿐 아니라 그로 인한 기능 손상이 우울 증상과 관련되며, 기능 손상이 강박 증상과 우울 사이를 부분적으로 매개한다고 설명합니다. 쉽게 말해, 강박이 심해질수록 생활이 더 방해받고, 그 방해가 쌓이면서 우울이 커질 수 있다는 뜻입니다.
아이를 억지로 밀어붙이는 것보다 중요한 것은, 피하던 상황을 감당 가능한 단계로 나누어 주는 일입니다.
1. 강박이 아이의 일상을 얼마나 막고 있는지 살펴봐 주세요.
논문에서는 강박 증상의 심각도와 우울 사이에서 ‘기능 손상’이 부분적으로 매개 역할을 한다고 설명합니다. 즉 강박 증상이 심해질수록 학교생활, 가족관계, 사회생활이 더 방해받고, 그 방해가 쌓이면서 우울감도 커질 수 있다는 뜻입니다. 부모는 아이의 강박 행동 횟수만 보지 말고, 숙제나 등교가 늦어지는지, 친구 만남을 피하는지, 가족과의 갈등이 늘어나는지처럼 실제 생활이 얼마나 좁아졌는지를 함께 봐야 합니다.
2. 아이의 회피를 줄이되, 억지로 몰아붙이지는 말아 주세요.
강박장애에서 회피는 불안을 잠시 줄여줄 수 있지만, 장기적으로는 삶의 범위를 좁히고 우울을 키울 수 있습니다. 한 연구에서는 강박장애 환자의 우울 심각도가 불안, 회피, 강박적 믿음, 자생적 강박사고와 관련되었고, 특히 불안과 회피가 우울을 예측하는 중요한 요인으로 나타났습니다. 따라서 부모는 “무조건 해봐”라고 밀어붙이기보다, 아이가 피하는 상황을 작은 단계로 나누고, 감당 가능한 수준에서 조금씩 시도하도록 도와주는 것이 좋습니다.
3. 아이가 부끄럽거나 무서운 생각을 말할 수 있는 분위기를 만들어 주세요.
강박사고는 아이가 원해서 하는 생각이 아니라, 원하지 않는데도 반복적으로 떠오르는 생각일 수 있습니다. 특히 해를 끼칠 것 같은 생각, 성적·종교적 생각처럼 아이가 스스로 받아들이기 어려운 내용은 죄책감과 수치심을 크게 만들 수 있습니다. 논문에서는 이러한 자생적 강박사고와 강박적 믿음이 우울과 관련될 수 있다고 설명합니다. 부모는 아이가 이상한 생각을 말했을 때 놀라거나 비난하기보다, “그 생각이 떠올라서 많이 무섭고 힘들었겠구나”처럼 생각 자체와 아이의 인격을 분리해서 반응해 주는 것이 필요합니다.
본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.
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[상담후기] 해외 ADHD 아동 단기상담 후기
[이향숙 소장님]
숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)
상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년
현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문
자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등
인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”
https://tv.naver.com/v/15458031
저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)
>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)
*참고문헌
Abramowitz, J. S., Franklin, M. E., Street, G. P., Kozak, M. J., & Foa, E. B. (2000). Effects of comorbid depression on response to treatment for obsessive-compulsive disorder. Behavior Therapy, 31(3), 517–528.
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*사진첨부: pixabay
* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 홍재현