강박행동은 잠시 안심을 주지만, 시간이 지날수록 아이의 일상은 더 좁아질 수 있습니다.
강박장애는 원하지 않는 생각이나 이미지가 반복적으로 떠오르는 강박사고와, 그 불안을 줄이기 위해 반복 행동을 하게 되는 강박행동이 함께 나타나는 상태를 말합니다. 예를 들어 오염될 것 같은 두려움 때문에 계속 손을 씻거나, 무언가 잘못될까 봐 반복해서 확인하거나, 물건을 정확한 순서로 맞추어야 안심되는 모습이 나타날 수 있습니다. 논문들은 강박장애가 단순한 습관이나 깔끔한 성격이 아니라, 아이의 일상과 삶의 질을 방해할 수 있는 정신건강 문제라고 설명합니다.
강박장애는 아동, 청소년기에도 비교적 흔하게 나타날 수 있으며, 많은 경우 청소년기 이전이나 청소년기에 시작됩니다. 하지만 아이들은 자신의 생각과 행동이 이상하다는 것을 충분히 이해하지 못하거나, 부끄러워서 증상을 숨기기도 합니다. 그래서 강박장애는 실제보다 늦게 발견되는 경우가 많습니다. 특히 부모는 아이의 반복 행동을 “유난스럽다”, “고집이 세다”, “예민하다”라고만 볼 수 있지만, 아이 입장에서는 그 행동을 하지 않으면 불안이 견디기 어려울 수 있습니다.
청소년기 강박장애의 양상은 매우 다양합니다. 흔한 내용으로는 오염과 청결, 반복 확인, 대칭과 정확성, 공격적 생각, 종교적/성적 생각 등이 있습니다. 어떤 아이는 손 씻기나 정리처럼 겉으로 보이는 행동을 반복하지만, 어떤 아이는 머릿속으로 숫자를 세거나 특정 생각을 지우려는 정신적 의식을 반복하기도 합니다. 또한 강박장애는 틱장애, ADHD, 불안장애, 우울, 자폐 스펙트럼 특성과 함께 나타날 수 있어 정확한 평가가 중요합니다.
아이를 돕는다는 것은 강박을 따라주는 것이 아니라,
강박 없이도 불안을 견딜 수 있도록 함께 연습하는 일입니다.
1. 정상적인 생활 습관과 강박행동을 구분해 주세요.
아이들은 원래 자신만의 루틴이나 반복 행동을 가질 수 있습니다. 예를 들어 잠들기 전 인사를 꼭 해야 한다거나, 물건을 일정한 방식으로 정리하는 것은 발달 과정에서 나타날 수 있는 자연스러운 행동일 수 있습니다. 그러나 그 행동을 하지 못했을 때 아이가 심하게 불안해하거나, 일상생활·학교생활·가족관계가 방해될 정도라면 강박장애의 가능성을 생각해 볼 필요가 있습니다. 기준은 “반복하느냐”만이 아니라, 그 행동이 아이를 얼마나 힘들게 하고 생활을 얼마나 좁히는가입니다.
2. 아이가 증상을 숨길 수 있다는 점을 기억해 주세요.
강박장애를 가진 청소년은 자신의 생각이나 행동을 부끄러워하거나 이상하다고 느껴 부모에게 말하지 않을 수 있습니다. 특히 공격적인 생각, 성적인 생각, 종교적 죄책감처럼 말하기 어려운 강박사고는 더 숨기기 쉽습니다. 부모가 놀라거나 꾸짖는 반응을 보이면 아이는 더 말하지 않게 됩니다. 아이가 이상한 생각을 털어놓더라도 “그런 생각을 왜 해?”라고 다그치기보다, “그 생각이 반복돼서 많이 힘들었겠다”라고 받아주는 것이 필요합니다.
3. 아이의 강박행동에 계속 맞춰 주는 것이 도움이 되지 않을 수 있습니다.
부모는 아이가 불안해하거나 화를 내는 것을 막기 위해 반복해서 확인해 주거나, 아이가 원하는 방식대로 가족 전체의 행동을 맞춰 주기도 합니다. 예를 들어 아이가 안심할 때까지 계속 대답해 주거나, 아이의 손 씻기·정리·확인 행동을 가족이 함께 따라주는 경우입니다. 이런 반응은 당장은 갈등을 줄일 수 있지만, 장기적으로는 아이가 강박행동 없이 불안을 견디는 경험을 하지 못하게 만들 수 있습니다. 부모가 모든 요구를 들어주기보다, 전문가와 함께 어떤 부분을 줄여 나갈지 정하는 것이 중요합니다.
본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.
[이향숙 소장님 인터뷰 및 칼럼] >> 변덕이 심한 청소년, 아이의 자율욕구를 이해하라
[상담후기] 해외 ADHD 아동 단기상담 후기
[이향숙 소장님]
숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)
상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년
현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문
자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등
인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”
https://tv.naver.com/v/15458031
저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)
>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)
*참고문헌
Coluccia, A., Ferretti, F., Fagiolini, A., & Pozza, A. (2017). Quality of life in children and adolescents with obsessive–compulsive disorder: A systematic review and meta-analysis. Neuropsychiatric Disease and Treatment, 13, 597–608.
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Nazeer, A., Latif, F., Mondal, A., Azeem, M. W., & Greydanus, D. E. (2020). Obsessive-compulsive disorder in children and adolescents: Epidemiology, diagnosis and management. Translational Pediatrics, 9(Suppl 1), S76–S93.
Walitza, S., Melfsen, S., Jans, T., Zellmann, H., Wewetzer, C., & Warnke, A. (2011). Obsessive-compulsive disorder in children and adolescents. Deutsches Ärzteblatt International, 108(11), 173–179.
*사진첨부: pixabay
* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 연구원 홍재현