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= 청명절(清明节:qingmingjie) 의 유래 =
춘추시기에 진(晋:jin)나라의 공자 중이(重耳)는 박해를 피하여 국외로 망명생활을 할 때 먹을것이 없어서 쓰러지기 일보직전의 상태에 처한적이 있었는데 이때 그를 수행한 개자추(介子推:jiezitui)는 아무도 보지 않는 곳으로 가서 몰래 자기의 허벅지 살을 한 덩어리 도려내여 국을 끓였다. 중이는 그것을 먹고 서서히 정신을 회복하였다. 그리고는 자기가 먹은 고기가 개자추의 허벅지 살임을 알고는 눈물을 한없이 흘렸다.
19년후 중이는 진나라의 왕위에 올랐는데 그가 바로 진문공(晋文公:jinwengong)이다. 진문공은 즉위한후에 지난날 망명길에 올랐을 때 자기를 수행했던 공신들에게 대대적인 포상을 하였지만 유독 개자추만 포상에서 제외되였다. 많은 사람들은 개자추에게 불공평하다고 하면서 왕에게 직접 포상을 건의하라고 권하였다. 그러나 개자추는 신하들의 태도에 환멸을 느끼고 조용히 행장을 꾸려서 면산으로 가서 은거하였다.
진문공은 그 소식을 들은후 대단히 부끄러워하며 직접 사람들을 데리고 개자추의 집을 찾아갔지만 개자추는 이미 집을 떠나 면산에 은거한 뒤였다. 다시 진문공은 그를 찾아 면산으로 갔지만 면산은 산세가 험준하고 수목이 울창하여 사람을 찾아내기가 여간 쉽지 않았다.
이때 어떤 사람이 진문공에게 꾀를 하나 고해 바쳤다. 즉 면산의 삼면에서 불을 놓아 개자추를 밖으로 나오게 하자는것이었다. 이를 허락한 진문공은 면산에 불을 놓게 했지만 개자추는 그림자도 보이지 않았다. 불이 꺼진 후에 사람들은 늙은 어머니를 등에 업은 개자추가 버드나무 아래에 앉아 죽어있는것을 발견하였다. 이 모습을 본 진문공은 통곡을 하였다. 그의 시신을 거두어 입관하려 할 때 나무동굴 속에 혈서가 있었다. 그 혈서에는 이렇게 쓰여져있었다.
《살을 왕께 바쳐 충성을 다한 것은 왕께서 항상 청명하시길 바랬기 때문이다.》
개자추를 기념하기 위하여 진문공은 그 날을 《한식절(寒食節:hanshijie)》로 제정하고 사람들에게 불을 피우는것을 금하고 찬 음식을 먹게 했다. 그 이듬해에 진문공은 신하들과 함께 산에 올라 제사를 지내다가 그 버드나무가 다시 소생한 것을 보았다. 이에 그 버드나무에 《청명류》라는 이름을 하사하여 천하에 알리고 한식절 다음 날을 청명절로 제정하였다.
한식과 청명은 하루를 사이에 두고있기 때문에 옛 사람들은 항상 한식절의 행사를 다음날인 청명절까지 이어서 하곤 하였다. 세월이 지나면서 사람들은 한식절과 청명절을 하나로 생각하게 되였다. 현대 중국에서는 청명절이 한식절을 대신하고있다. 그리고 개자추에게 제사지내고 그를 추도하던 풍습이 지금은 청명절에 성묘를 하는 풍습으로 바뀌였다.
따라서 현대 중국인들은 매년 4월 초의 청명절을 주로 성묘일로 삼고있다. 이 날 사람들은 일반적으로 조상이나 혁명열사의 묘지 앞이나 기념비앞에서 성묘와 헌화를 하고 애도를 표시한다.
오늘날 청명절은 더욱 많은 역할을 하고있다. 우선 성묘, 들놀이 등은 사람의 마음을 안정시키고 신체를 단련시켜 전신을 거뜬하게 할수 있다. 또한 인문정신의 발양과 명절풍속의 흥성에 유리하고 중국전통중의 효도론리를 선양시키며 친인사이의 감정을 강조하고있다.