| 침향이란? 침향(沈香)이란 아열대성 나무인 침향수(沈香樹)의 내부에 수 백년의 오랜 세월에 걸쳐 응결 형성된 나무의 수지를 말하는 것입니다. 성서에는 태초에 하나님께서 심으신 나무라고 기록하였으며 불교에서는 '남무침향불' 이라는 부처님의 성로호 사용되었습니다. 또, 예수가 십자가에서 돌아가셨을때 침향으로 싸서 장사를 지내고 사흘만에 부활 하셨다는 그 약재입니다. 뿐만 아니라 고대 중국의 약전에도 침향에 대한 기록이 있으며 우리 나라에는 이미 삼국 시대 이전부터 수입되어 왕실에서만 사용된 귀한 약재이며 부처님께 바치는 최고의 공양품인 향이었습니다. 감히 일반인들은 함부로 접할 수 없는 귀한 것이었기에 백성들의 염원은 대용품이라도 만들어 부처님께 향을 피워 그 한을 풀어 보고자 천년의 세월을 기다려야 하는 매향을 하기에 이르렀던 것입니다. 그러나 그것은 어디까지나 대용품이며 실제로 약으로 쓸 수 있는 진짜 침향의 향기가 어떤 것인가 알아 보시기 바랍니다. 침향의 효과 침향은 주로 비경(脾經), 신경(腎脛), 간경(肝脛)에 작용하는 것으로 알려져 있으며 강력한 항균 작용을 하며 다음과 같은 효능이 있다. 1. 침향은 위, 비장, 간장, 신장을 경유하면서 기의 순환을 원활하게 하고 기가 막힌것을 제거한다. 2. 침향은 갑상선 암은 물론 각종 암의 예방과 치료에 효과적이다. 3. 간 질환을 치료한다. 만성간염, 간경화와 복수 간과 비장이 부은것을 치료한다. 4. 기(氣)를 중화하고 위를 따스하게 다스리며 기를 통하게 한다. 만성소화기관의 질병, 위장병, 위하수, 위궤양, 위경련과 가슴이 답답한 증상을 치료한다. 5. 장에 가스가 찬 경우와 변비를 해소한다. 6. 양기를 강화하고 허리(중초)를 따스하게 하며 근육을 강화하고 신장질환을 치료한다. 7. 침향은 풍습으로 인한 마비와 중풍증, 뇌혈전, 뇌졸증(중풍), 심근경색, 협심증 등을 치료한다. 8. 혈관게에 작용하여 말초신경을 개선하고 피를 맑게 해준다. 9. 천식, 구토 딸꾹질등을 치료하고 담을 제거한다. 10. 허리와 무릎관절이 시리고 허하며 통증이 오는 경우와 소변이 시원치 않고 방울방울 떨어지는 증상과 남성의 냉증인 정랭(精冷)증을 치료한다. 11. 결핵균, 이질균, 티프스균에 강력한 항균력이 있다. 침향은 자연계의 많지 않은 강력 항균 성분을 가지고 있어 폐결핵균에 강력하게 작용하며 바실루스 균과 티프스와 이질간균에 대하여 강력한 항균작용이 있는 것으로 나타났다. 또 최근의 임상결과에 의하면 갑상선암을 비롯한 각종 암의 예방과 치료에 효과가 있는 것으로 나타났으며 그밖에도 항알레르기 효과와 함께 만성은 물론 그외의 신장 질환에도 우수한 효과가 있는 것으로 나타났다. 침향의 등급분류 침향의 수지 함량이 25%이상되어야 약용으로 사용할 수 있음. 1. 침수여부- 수지 함량 여부 2. 맛에 따른 등급 3. 연소시의 향기에 따른 등급 4. 색채에 의한 구분 5. 형성원인에 의한 분류 침향의 구별 침향은 국내에서 생산되지 않으며 생성과정에서의 품종이 다양하여 품질을 구분하는데 있어 그 성질과 모양의 감별이 특히 중요합니다. 약으로 쓰는 침향이라 함은 나무가 아니며 그 속에 응결된 수지부분을 가리키는 것입니다. 수지부분은 단단하며 부러뜨릴 경우 날카로운 가시의 형태가 됩니다. 그 맛은 순하지만 가루가 코에 들어가면 몹시 맵고 태운 연기는 매우 향기롭습니다. 약으로 쓰는 침향은 25% 이상 이라야 하는데 이 경우 아무리 작은 조각이라도 물에 가라않게 됩니다. 태울 때 불속에서 기름이 참출되면서 검은 연기가 나면서 고유의 향기를 내는 것만이 진품입니다. 침향의 수지 형성에는 대개 수십년에서부터 수백년의 시간이 필요하며 그러한 시간으로 인하여 인공재배가 어렵기 때문에 공급이 많지않아 최근 시중에는 수지의 함량이 낮아 약으로 사용할 수 없는 저급품과 유사품, 가짜 침향이 유통되고 있으므로 주의가 필요합니다. |
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