엿기름 이름의 유래
엿기름은 이름과는 달리 기름과는 아무런 관련이 없다.
학계에서는 엿기름이라는 단어가
'엿'+'기르다의 명사형' 또는 「짐치→김치」,「질→길(道)」와 같이 ㅈ→ㄱ의 음운 변이 과정(「엿지름→엿기름」)을 통해 만들어졌다고 추정하고 있다.
지방에 따라 엿질금, 엿지름, 엿길금 등으로 불린다.
예문)
새싹이 질렀다 (=자라났다, 컸다, 길어졌다)
엿기름(malt)은 밀, 보리 등에 물을 주어 싹을 내서 말린 것을 이용하여 만든 식용 당화 분해효소다.
맥아(麥芽) 또는 맥얼(麥蘖)이라고도 한다.
맥주를 비롯한 술을 만들 때 사용하며, 여러 가지 구운 음식이나 당과류, 곡물식, 물엿, 유아종 식품 등에 맛이나 향기를 내는 식품으로 쓰인다.
한국인들이 흔히 접하는 음식 중에 엿기름이 들어가는 것으로 고추장과 엿과 식혜가 있으며 가축 사료나 미생물의 배지를 제조하는 데 쓰기도 한다.
엿기름에 들어있는 아밀라아제는 녹말을 엿당으로 분해하는 효소다.
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