전자에서 Regulator의 의미는 부하변동, 입력전압변동, 온도 등의 변동에 관계없이 출력으로 일정한 전압,전류를 공급해주는 장치를 말합니다.
여기에는 크게 2가지 방법이 있습니다.
리니어(linear)방식과 스위칭(switching)방식이 있죠. 쉬운 예를 하나 들어보죠. 밭에 물을 주는데 항상 일정하게 주어야 한다고 가정합니다. 물론 들어오는 물은 이보다 많죠. 여기에는 두가지 방법이 있습니다. 하나는 필요한 량만큼 물을 주고 나머지는 그냥 버리는 방법(linear방식)이 있고 또하나는
필요한만큼 주고 많으면 차단하는 방법(switching)방식이 있습니다. 즉SMPS란 ON/OFF DUTY RATIO 로 전압을 조정하는 방법입니다.
SMPS가 리니어보다 좋은 점은
1.효율이 높다 P = IV 에서 스위칭 소자 손실을 보면 ON시에는 V = 0이고,
OFF시에는 I = 0이 되므로 이론상 손실이 전혀 없죠.
2.효율이 높으므로 당연히 방열판등이 없거나, 리니어에 비해 훨씬 적어지므로 콤팩트한 설계를 할수 있습니다.
3.주파수를 높임으로써 트랜스,코일,콘덴서등도 용량,크기,무게등을 낮출수 있습니다.
4.FREE Voltage설계가 가능함
단점으로는
1.스위칭 노이즈가 심하기 때문에 정밀,LOW NOISE제품에는 불리합니다.
2.소형 전원인경우는 리니어보다 주변회로가 복잡하고, 비싸게 먹힘
등이 있습니다.
LM3578의 경우 비교적 단순한 구조 대표적인 SMPS용 IC입니다.
의료기기에 Power Supply Board에서 많이 볼 수 있습니다.