◉ 파레토 법칙이라고 개미를 소재로 한 과학실험에서 나온 용어가 있다. 19세기에 이탈리아의 경제학자이자 사회학자인 빌프레도 파레토가 어느날 우연히 땅을 쳐다보다가 개미의 재미있는 행동 패턴과 습성을 관찰하면서 한 가지 재미 있는 사실을 발견했다. 전체 개미 중에서 20%만 실질적인 일을 하고 나머지 80%는 빈둥댄다는 사실이다.
흥미가 발동한 파레토는 "일을 열심히 하는 20%의 개미들만 추출하면 모두 일을 열심히 하겠지" 라는 생각에 일을 열심히 하는 20%의 개미를 따로 추출하여 관찰을 했다. 신기한 것은 처음에는 모두 열심히 일을 하던 개미들 중 20%만 일을 하고 나머지 80%는 일을 하지 않고 빈둥거리며 놀기 시작하더라는 것이다.
파레토는 믿기지가 않아 다시 열심히 일하는 개미만 채집하여 따로 모았더니 이번에도 열심히 일하는 개미와 그렇지 않은 개미의 수가 2:8의 비율로 나뉘더라는 것이었다.
파레토는 이런 현상이 유독 개미들만의 특성인가 싶어서 이번에는 벌통을 관찰한다. 그런데 놀랍게도 벌 역시 마찬가지로 20%만 일하고 80%는 빈둥거리는 현상이 나타났다.
파레토는 이를 신기하게 생각하여 인간 사회에서도 이 비율이 적용되는지 알고 싶어졌다. 그는 유럽의 인구와 부자들의 분포자료를 살펴봤다. 그리고 내린 결론은 ‘전체 부(富)의 80%는 상위 20%의 사람들이 소유하고 있고, 전체 인구 중 20%가 전체 노동의 80%의 일을 하고 있다.’ 였다. 그 유명한 2:8 또는 20:80의 법칙이라고도 말하는 파레토 법칙은 이렇게 생겨났다.
실례로 우리 주변 곳곳에서도 파레토 법칙이 등장한다고 한다. 백화점에서 20%고객이 구입하는 매출액이 전체 매출의 80%를 차지한다던가, 기업의 20%의 핵심 제품이 80%의 이익을 가져다 준다. 사람들이 즐겨 입는 옷의 80%는 옷장에 걸린 옷의 20%에 불과하다. 20%의 불량 운전자가 전체 교통 위반의 80% 정도를 차지한다. 등등 이 법칙의 핵심은 상위 20%가 나머지 80%를 주도한다는 것이다.
파레토법칙은 세상적인 고나점에서 바라본 법칙이다. 신앙의 법칙과는 다르다. 특히나 신앙적인 일은 어떤 일이든 성취되는 것은 그 일에 동참하는 사람들에 의해서 이루어지게 되어 있다. 영적으로 씨를 뿌리느냐 뿌리지 않느냐? 어떤 씨를 뿌리느냐? 어디에 뿌리느냐? 관리를 하느냐 하지 않느냐에 따라 확연하게 달라진다.