법화경(묘법연화경) : 2. 방편품(方便品)-1

[의원네]

법화경(묘법연화경) : 2. 방편품(方便品)-1

그 때 세존께서 조용히 삼매에서 일어나시어 사리불에게 말씀하셨다.

"여러 부처님의 지혜는 매우 깊어 한량이 없으며, 그 지혜의 문은 이해하기도 어렵고 또 들어가기도 어려워서 일체 성문이나 벽지불은 알 수 없느니라. 왜냐 하면 부처는 일찍부터 백천만억 무수한 부처님을 친근하여 여러 부처님의 한량없는 도법(道法)⁸²⁾을 행하고, 용맹하게 정진하여 그 이름이 널리 퍼졌으며, 매우 깊고 일찍이 없던 법을 성취하여 마땅함을 따라 설했으므로 뜻을 알기 어려운 까닭이니라.

사리불아, 내가 성불한 뒤로 가지가지 인연과 가지가지 비유로 널리 가르침을 폈으며, 무수한 방편으로 중생들을 인도하여 모든 집착을 여의도록 하였으니, 그것은 여래가 방편과 지견으로 바라밀을 이미 다 구족한 까닭이니라.

사리불아, 여래는 지견이 넓고 크며, 깊고 멀어서 4무량(無量)⁸³⁾·4무애변(無礙辯)⁸⁴⁾·10력(力)⁸⁵⁾·4무소외(無所畏)⁸⁶⁾와 선정과 해탈삼매에 깊

81) 범어로는 tri-yna. 중생들의 근기에 따라 깨달음으로 이끄는 세 가지 가르침. 성문승(聲聞乘)·연각승(緣覺乘)·보살승(菩薩乘)을 말한다.

82) 깨달음의 길, 수행을 말한다.

83) 네 가지 끝없는 마음, 자(慈)·비(悲)·희(喜)·사(捨)를 말한다.

84) 네 가지 걸림없는 이해와 표현 능력으로, ① 법무애(法無礙) : 가르침에 관해 막힘이 없는 것, ② 의무애(義無礙) : 가르침의 뜻에 대해 막힘이 없는 것, ③ 사무애(辭無礙) : 여러 언어에 통달해 막힘이 없는 것, ④ 요설무애(樂說無礙) : 설법에 막힘이 없는 것을 말한다.

85) 부처님이 지닌 열 가지 지혜의 힘으로, ① 처비처지력(處非處智力) : 도리에 맞는 일과 도리에 맞지 않는 일을 가리는 능력, ② 업이숙지력(業異熟智力) : 하나하나의 업인(業因)과 그 과보와의 관계를 여실히 아는 능력, ③ 정려해탈등지등지지력(靜慮解脫等持等至智力) : 4선(禪)·8해탈(解脫)·3삼매(三昧)·8등지(等至) 등의 선정을 아는 능력, ④ 근상하지력(根上下智力) : 중생의 근기의 상하·우열을 아는 지혜, ⑤ 종종승해지력(種種勝解智力) : 중생의 갖가지 소망을 아는 능력, ⑥ 종종계지력(種種界智力) : 중생과 제법(諸法)의 본성을 아는 능력, ⑦ 변취행지력(遍趣行智力) : 중생들이 온갖 곳에 가는 것을 아는 능력, ⑧ 숙주수념지력(宿主隨念智力) : 전생의 일을 생각해 내는 능력, ⑨ 사생지력(死生智力) : 중생이 죽어서 어디에 태어날지를 아는 능력, ⑩ 누진지력(漏盡智力) : 번뇌가 끊어진 상태와 그것에 도달하기 위한 수단을 여실히 아는 능력을 말한다.

86) 설법함에 있어서 두려움을 느끼지 않는 네 가지 지혜로, ① 정등각무외(正等覺無畏) : 온갖 현상에 대해 알고 있다고 분명히 말하는 것에 두려움 없는 것, ② 누영진무외(漏永盡無畏) : 번뇌를 모두 끊었다고 분명히 말하는 것에 두려움이 없는 것, ③ 설장법무외(說障法無畏) : 끊어야 할 번뇌에 대해 남에게 설하는 일에 두려움 없는 것, ④ 설출도무외(說出道無畏) : 번뇌를 끊는 도에 관해 설하는 일에 두려움이 없는 것을 말한다.

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이 들어, 온갖 미증유한 법을 성취하였느니라.

사리불아, 여래는 가지가지로 분별하여 공교롭게 모든 법을 설하니, 말이 부드러워 여러 사람의 마음을 기쁘게 하느니라. 사리불아, 중요한 것을 들어 말하면, 한량없고 가없는 미증유한 법을 부처는 모두 성취하였느니라.

그만두어라, 사리불아. 다시 말할 것이 없느니라. 왜냐 하면 부처가 성취한 가장 희유하고 이해하기 어려운 법은, 오직 부처님들만이 모든 실상의 법을 다 아셨기 때문이니라. 이른바 이와 같은 모양[相], 이와 같은 성품[性], 이와 같은 체(體), 이와 같은 힘[力], 이와 같은 작용[作], 이와 같은 원인[因], 이와 같은 인연[緣], 이와 같은 결과[果], 이와 같은 갚음[報], 이와 같은 근본과 끝과 구경[本末究意]⁸⁷⁾ 등이니라."

그 때 세존께서 이 뜻을 거듭 펴시려고 게송으로 말씀하셨다.

  거룩하신 부처님을 측량 못하여

  여러 하늘이나 세상의 인간들

87) 이른바 10여시(如是)를 말하는데, 온갖 법은 다 이 10여시를 갖추었다고 한다.

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  여러 가지 중생의 그 누구라도

  부처님을 헤아릴 자 없느니라.

  부처님의 크신 힘과 두려움 없음

  해탈이나 여러 가지 삼매

  그리고 부처님의 모든 법

  능히 측량할 이도 없어

  본래부터 무수한 부처님 따라다니며

  구족하게 모든 도를 행하였으며

  매우 깊고 미묘한 법을

  보기도 어렵지만 알기도 어려워

  한량없는 억겁 오랜 세월에

  이와 같은 여러 가지 도를 행하고

  도량(道場)에서 얻으신 거룩한 결과

  내가 이미 그 모두 보고 아노라.

  이와 같이 크고 크신 그 과보와

  가지가지 성품과 모양의 뜻을

  나와 시방세계 부처님만이

  이에 능히 이런 일을 알고 있으니

  이런 법은 보일 수 없는 것이요,

  말로는 더더구나 할 수가 없어

  하물며 그 밖의 중생들이야

  능히 알고 이해할 이 있으랴.

  믿는 힘이 견고하여 흔들림 없는

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  그러한 보살들은 제외하나니

  부처님의 그 많은 제자들이

  일찍부터 부처님께 공양하고

  온갖 번뇌가 이미 다하여

  최후 몸에 머무는 이들

  이러한 스승들은 어느 누구도

  그 힘으론 이 일을 감당 못하리.

  세상에 가득 찬 많은 사람들

  모두 다 사리불과 같은 이들이

  생각을 다하여 함께 헤아린대도

  부처님의 지혜는 측량 못하고

  시방에 많은 사람 사리불 같고

  또한 제자들도 가득하게 차

  그들이 합하여 사량하여도

  부처님의 지혜는 알지 못하며

  영리한 지혜 가진 벽지불이나

  무루의 최후신에 머문 이들이

  시방의 여러 세계 가득하여서

  그 수효 대숲[竹林]과 같으며

  그런 이가 한결같이 마음을 합해

  무량한 억천만 겁 오랜 세월을

  부처님의 참 지혜 생각하여도

  그 중의 한 부분도 알지 못하고

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  처음으로 발심한 보살들이

  무수한 부처님께 공양하여

  여러 가지 뜻과 이치 요달하고

  또한 능히 설법도 잘하는 이

  그 수가 시방세계 충만하기를

  벼·삼·대·갈대와 같아

  한결같은 지혜로 생각하여도

  부처님 그 지혜는 알 수가 없고

  물러나지 않는 지위의 보살들

  항하의 모래만큼 수가 많아서

  일심으로 생각하고 찾아보아도

  그래도 또한 다시 알지 못하네.

  사리불에게 또다시 말하노니,

  번뇌가 없고 생각하여 알 수도 없는

  지극히 깊고 깊은 미묘한 법을

  내가 이미 모두 갖추었노라.

  오직 내가 이 모양을 알고 있으며

  시방의 여러 부처님 또한 아시니

  사리불아, 마땅히 알아 두어라.

  부처님의 말씀은 다르지 않나니

  부처님 설하신 미묘한 법문

  마땅히 크게 믿는 힘을 내어라.

  세존의 그 법이 오랜 뒤에야

  진실한 법 요긴하게 말하느니라.

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  성문과 연각법을 구하는 이들

  내가 이제 너희를 위하는 고로

  고통의 속박에서 아주 벗어나

  진실된 법 열반을 얻게 하리니

  부처님 여러 가지 방편력으로

  3승의 가르침 보이시지만

  중생들 간 데마다 집착하므로

  인도하여 벗어나게 한 것이니라.

그 때 대중 가운데 여러 성문들과 번뇌가 다한 아라한인 아야교진여 등 1천 2백 인과 성문과 벽지불의 마음을 낸 비구·비구니·우바새·우바이들이 제각기 이런 생각을 하였다.

'지금 세존께서는 왜 은근하게 방편을 찬탄하시며 말씀하시기를, (부처가 얻은 법은 매우 깊어 이해하기 어렵고 말하는 뜻도 또한 알기 어려워서 성문이나 벽지불로는 미칠 수가 없다)고 하시는가? 그리고 부처님께서 말씀하신 한 해탈[一解脫]⁸⁸⁾이란 뜻은, 우리들도 그 법을 얻어 열반에 이르렀는데, 지금 말씀하시는 것은 전연 알 수가 없구나.'

그 때 사리불이 사부대중의 의심을 알고 또한 자기도 분명히 알지 못하므로 부처님께 여쭈었다.

"세존이시여, 무슨 인연으로 여러 부처님들의 제일 방편과 깊고 묘하여 이해하기 어려운 법을 찬탄하십니까? 제가 예전에는 부처님께서 이런 말씀을 하시는 것을 들은 일이 없습니다. 지금 사부대중이 모두 의심하고 있사오니 바라옵건대 이 일이 무슨 뜻인지 말씀해 주십시오. 세존께서는 무슨 까닭으로 깊고 묘하여 이해하기 어려운 법이라고 은근하게 찬탄하셨습니까?"

그 때 사리불이 거듭 이 뜻을 펴고자 게송으로 아뢰었다.

88) 범어로는 ekaiva vimuktih. 오직 하나뿐인 해탈이다. 부처님의 해탈만이 있을 뿐, 성문·연각의 해탈은 참된 해탈이 아니라는 뜻이다.

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  해같이 밝은 지혜 대성존(大聖尊)께서

  오랜만에 이런 법 말씀하시네.

  이런 힘과 두려움이 없는 일

  삼매와 선정과 여러 해탈과

  불가사의 큰 법을 얻었지만

  찾아와 묻는 이가 하나도 없고

  그 뜻이 심히 깊고 어려워서

  또한 묻는 이가 하나도 없네.

  부처님 도 행하여 얻으신 해탈

  매우 깊고 미묘한 그 지혜를

  여러 부처님들만 얻는 바라고

  묻는 이가 없어도 말씀하시매

  모든 번뇌 없어진 아라한들과

  열반법을 구하는 여러 사람들

  지금 모두 의심에 떨어져 있어

  무슨 일로 그 말씀 하십니까?

  연각법을 구하는 비구·비구니

  하늘·용과 귀신·건달바까지

  서로 보고 그 의심을 풀지 못하여

  양족존(兩足尊)⁸⁹⁾만 우러러보옵나니

  이런 일이 어떠한 까닭인지

  바라건대 부처님께서는 해설하소서.

89) 부처님을 가리킨다. 부처님은 지혜(智慧)와 자비(慈悲) 두 가지를 다 갖추신 분이므로 이같이 부른다.

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  그 여러 성문들의 무리 가운데

  제가 제일이라 말씀하시나

  제 지혜로는 아무리 생각하여도

  의혹을 결단하지 못하나니

  이것이 저 끝의 구경법(究竟法)인지

  우리들이 수행할 도리이온지.

  부처님 말씀 듣고 귀의한 불자

  합장하고 우러러 기다리니

  원하는 미묘하신 음성으로써

  사실대로 말씀하여 주소서.

  여러 하늘과 용과 귀신들

  그 수가 항하의 많은 모래요,

  보리를 구하는 여러 보살도

  8만 명이 넘는 수 엄청나구나.

  여러 세계 억만 국토 그 땅에서

  모두 함께 모여든 전륜성왕도

  합장하여 공경스런 마음으로써

  구족하신 말씀을 원합니다.

그 때 부처님께서 사리불에게 말씀하셨다.

"그만두어라, 그만두어라. 다시 말할 것이 없느니라. 만일 이 일을 말한다면, 모든 세상의 하늘이나 인간들이 다 놀라고 의심하리라."

사리불은 부처님께 다시 여쭈었다.

"세존이시여, 바라옵건대 말씀하여 주소서, 말씀하여 주소서. 왜냐 하면 여기에 모인 무수한 백천만억 아승기 중생들은 일찍부터 여러 부처님들을 친

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견하고 모든 근[諸根]⁹⁰⁾이 영리하여 지혜가 아주 밝사오니, 부처님의 말씀을 들으면 능히 공경하여 믿으오리다."

그 때 사리불이 이 뜻을 다시 펴려고 게송으로 말하였다.

  위없는 법왕이신 세존이시여,

  염려치 마시고 말씀하소서.

  여기 모인 무량한 대중들이

  공경하고 믿을 이 있습니다.

부처님께서는 또 그런 말 말라고 하셨다.

"사리불아, 만일 이 일을 말한다면 모든 세상의 하늘과 인간과 아수라들이 다 놀라고 의심할 것이며, 뛰어난 체하는 비구들은 장차 큰 구렁⁹¹⁾ 속에 떨어지리라."

그 때 세존께서는 다시 게송으로 말씀하셨다.

  그만두라, 그만두라, 말하지 말라.

  나의 법은 미묘하여 어렵나니

  증상만(增上慢)⁹²⁾ 사람들이 이 법 들으면

  반드시 믿지 않고 공경 않으리.

그 때 사리불은 또다시 부처님께 여쭈었다.

"세존이시여, 바라옵건대 말씀하여 주소서, 말씀하여 주십시오. 지금 여기 모인 대중 가운데 저와 같은 백천만억 인들은 세세생생에 이미 부처님의 교화를 받아왔습니다. 이 사람들은 반드시 공경하고 믿고 긴긴 밤에 편안하여 이익이 많으리이다."

90) 눈[眼]·귀[耳]·코[鼻]·혀[舌]·몸[身]의 다섯 가지 감각 기관을 말한다.

91) 무간지옥(無間地獄)을 가리킨다.

92) 훌륭한 교법과 깨달음을 얻지 못하고도 얻었다고 생각하여 잘난 체하고 교만한 것이다.

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그 때 사리불은 이 뜻을 거듭 펴려고 게송으로 말하였다.

  위없는 양족존 세존이시여,

  제일가는 그 법을 말씀하소서.

  저희들은 부처님의 맏아들이오니

  원컨대 분별하여 말씀하소서.

  여기에 한량없이 모인 대중들

  이 경을 공경하고 믿으오리다.

  부처님께서 일찍이 지나간 여러 세상에

  이러한 무리들을 교화하시매

  모두들 일심으로 합장하옵고

  부처님의 말씀을 들으렵니다.

  저희들 1천2백 모든 사람과

  그 밖에 불도를 구하는 이들

  바라건대 이들을 위하시어

  분별하여 말씀해 주시옵소서.

  이 사람들 그 법을 듣기만 하면

  한없는 환희심을 내오리이다.

그 때 세존께서는 사리불에게 이렇게 말씀하셨다.

"네가 은근하게 세 번이나 청하였으니 어찌 말하지 아니하랴. 너는 이제 자세히 듣고 잘 생각하라. 내가 마땅히 너를 위하여 분별해서 말하리라."

이런 말씀을 하실 때에 회중에 있던 비구·비구니·우바새·우바이 5천 사람이 자리에서 일어나 부처님께 예배하고 물러났으니, 그 까닭은 이 무리들은 죄업이 무겁고 또 교만하여 얻지 못한 것을 얻은 체하고, 깨닫지 못한 것을 깨달은 체하는 까닭이었다. 이런 허물이 있으므로 여기에 있지 아니하

고 물러갔으나, 세존께서는 잠자코 말리지 아니하셨다.

그 때 부처님께서 사리불에게 말씀하셨다.

"여기 이 대중은 가지나 잎은 하나도 없고 순전히 열매만 남아 있다. 사리불아, 그와 같은 교만한 사람들은 물러가는 것이 오히려 마땅하니라. 너는 이제 잘 들어라. 너를 위하여 말하리라."

사리불이 말하였다.

"그러하겠나이다, 세존이시여. 자세히 듣겠습니다."

부처님께서 사리불에게 말씀하셨다.

"이런 미묘한 법은 부처님 여래께서 때가 되어야 말씀하시는 것이니, 마치 우담바라꽃이 때가 되어야 한 번 피는 것과 같으니라. 사리불아, 너희들은 부처의 말을 반드시 믿을지니 그 말은 허망하지 않느니라.

사리불아, 모든 부처님께서 말씀하시는 법은 그 뜻이 이해하기 어려우니라. 왜냐하면 내가 무수한 방편과 가지가지 인연과 비유와 이야기로 법을 연설하지만, 이 법은 생각이나 분별로는 능히 이해할 수 없는 것이니, 오직 부처님들만이 아시느니라. 부처님 세존들께서는 다만 일대사인연(一大事因緣)⁹³⁾으로 이 세상에 출현하시기 때문이니라.

사리불아, 어찌하여 부처님 세존들께서는 다만 일대사인연으로써 이 세상에 출현하신다고 말하느냐? 부처님 세존들께서는 중생으로 하여금 부처님의 지견(知見)⁹⁴⁾을 열어[開] 청정케 하려고 세상에 출현하시며, 중생에게 부처님의 지견을 보이려는[示] 연고로 세상에 출현하시며, 중생으로 하여금 부처님의 지견을 깨닫게 하려는[悟] 연고로 세상에 출현하시며, 중생으로 하여금 부처님의 지견의 도에 들게 하려는[入] 연고로 세상에 출현하시느니라.

사리불아, 이것을 부처님들께서 일대사인연 때문에 세상에 출현하시는 것이라 하느니라."

부처님께서 사리불에게 말씀하셨다.

"여러 부처님 여래들께서는 다만 보살을 교화하는 법이며, 여러 가지 하는 것도 항상 한 가지 일만을 위하는 것이니, 부처님의 지견으로써 중생들에게

93) 범어로는 eka-ktya. 부처님이 이 세상에 출현한 지극히 중대한 인연이다.

94) 범어로는 jna-darana. 지혜에 입각한 견해, 지혜의 눈으로 보는 것이다.

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보여 깨닫게 하는 것이니라.

사리불아, 여래는 다만 1불승(一佛乘)⁹⁵⁾만을 위하여 중생들에게 말하는 것이지, 다른 2승(乘)이나 3승은 없느니라. 사리불아, 모든 시방세계 여러 부처님들의 법도 역시 그러하니라.

사리불아, 과거의 여러 부처님들께서 한량없고 수없는 방편과 가지가지 인연이나 비유의 이야기로 중생을 위하여 법을 연설하셨으니, 이 법이 다 1불승을 위한 것이니라. 그러므로 모든 중생들이 부처님을 따라 법을 듣고 필경에는 모두 일체종지(一切種智)를 얻었느니라. 사리불아, 미래의 여러 부처님들께서 세상에 출현하시면 한량없고 수없는 방편과 가지가지 인연과 비유의 이야기로 중생을 위하여 연설하시리니, 이 법이 다 1불승을 위한 것이니라.

그러므로 모든 중생들이 부처님을 따라 법을 듣고 필경에는 모두 일체종지를 얻을 것이니라. 사리불아, 현재의 시방에 한량없는 백천만억 불국토에 부처님 세존들이 이익케 함이 많아서 중생들을 안락케 하나니, 이 부처님들도 한량없고 수가 없는 방편과 가지가지 인연과 비유의 이야기로 중생을 위하여 법을 연설하시나니, 또한 이 법도 다 1불승을 위한 것이니라.

그러므로 모든 중생들이 부처님을 따라 법을 듣고 필경에는 모두들 일체종지를 얻느니라. 사리불아, 이 부처님들이 다만 보살만을 교화하시어 부처님의 지견으로써 중생에게 보이려는 까닭이며, 부처님의 지견으로써 중생을 깨닫게 하려는 까닭이며, 중생으로 하여금 부처님의 지견에 들게 하려는 까닭이니라.

사리불아, 나도 그와 같아서 여러 중생들이 가지가지 욕망이 있어 마음에 깊이 집착함을 알므로 그 성품을 따라 가지가지 인연과 비유의 이야기나 방편의 힘으로 법을 설하나니, 사리불아, 시방세계에는 이승도 없거늘 하물며 3승이 있겠느냐?

사리불아, 부처님께서 5탁악세(濁惡世)⁹⁶⁾에 나셨으니, 그것은 겁(劫)이

95) 부처님이 되는 오직 하나의 가르침, 불교의 가르침은 오직 하나여서 부처되는 가르침만이 유일한 것이라는 말이다.

96) 범어로는 pca-Kaya. ① 겁탁(劫濁) : 시대적 더러움, 전쟁·기근·질병 등이 많은 것, ② 견탁(見濁) : 그릇된 견해와 사상이 넘쳐 흐르는 것, ③ 번뇌탁(煩惱濁) : 번뇌가 가득하여 악덕이 판을 치는 것, ④ 중생탁(衆生濁) : 인륜 도덕이 타락해 사람의 자질이 저하되는 것, ⑤ 명탁(命濁) : 사람의 수명이 짧아지는 것을 말한다.

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흐리고, 번뇌가 흐리고, 중생이 흐리고, 소견이 흐리고, 수명이 흐림이니라. 그렇다, 사리불아. 겁이 흐려 어지러울 적에는 중생들이 번뇌가 많고 간탐하고 질투하여 여러 가지 나쁜 근성을 이루므로, 여러 부처님들이 방편의 힘으로 1불승에서 분별하여 3승을 말하는 것이니라.

사리불아, 만일 나의 제자들이 스스로 생각하기를, '아라한이나 벽지불을 얻었노라' 하면서, 부처님 여래들께서 보살을 교화하시는 것을 듣지 못하고 알지 못하니, 이들은 부처님의 제자도 아니고, 아라한도 아니며, 벽지불도 아니니라.

또 사리불아, 이 비구나 비구니가 스스로 생각하기를, '이미 아라한을 얻어서 맨 나중 몸이며 필경의 열반이다' 하면서, 아뇩다라삼먁삼보리에 뜻을 두어 구하지 않는다면, 이런 무리는 모두 교만한 사람인 줄 알아야 하느니라. 왜냐 하면 만일 비구로서 참으로 아라한을 얻었다면 이 법을 믿지 않을 수 없느니라. 부처님께서 멸도하신 뒤에 부처님께서 안 계실 동안은 제외할지니, 왜냐 하면 부처님께서 멸도하신 뒤에는 이런 경권을 받아 지니고 읽고 외우며 그 뜻을 해석하는 사람을 만나기 어렵거니와, 만일 다른 부처님을 또 만나게 되면 이 법에 대하여 분명하게 알게 되리라.

사리불아, 너희들은 마땅히 한결같은 마음으로 부처님의 말씀을 듣고 믿으며 이해하여 받아 지녀라. 부처님께서 하시는 말씀은 허망함이 없나니, 다른 법은 없고 오직 1불승만 있느니라."