메시 아버지 사망설을 퍼트린 아르헨티나 유튜브

[갈라티코2기]

“아르헨티나에서 무슨 일이 벌어지고 있는 들어보셨나요?” 목요일 오후 캔자스시티 북서쪽에 있는 아르헨티나 대표팀 훈련 캠프에 도착했을 때 한 아르헨티나 기자가 내게 물었다. 저는 그가 무슨 말을 하는지 바로 알아챘다.

저는 지난 몇 주 동안 아르헨티나 대표팀을 취재하는 것이 이번 월드컵에서 저의 업무였고, 현지에서 벌어지는 모든 일을 파악하고자 아르헨티나의 주요 뉴스 사이트들을 구독하고 유명 기자들을 모두 팔로우했다.

저의 트위터 타임라인은 아르헨티나 관련 뉴스들로 가득 차 있었고, 그중에서도 가장 큰 화제가 된 것은 트위치와 유튜브에서 방송하는 라이브 스트리밍 채널 Luzu TV에 관한 이야기였다.

영국에서는 잘 알려지지 않았을지 모르지만, 코로나19 기간에 설립된 이 채널은 아르헨티나에서 엄청난 인기를 누리고 있다. 유튜브 구독자 300만 명, 인스타그램 팔로워 200만 명, 틱톡 팔로워 약 50만 명을 보유하고 있다.

하지만 앞으로 며칠 안에 팔로워는 크게 줄어들 것으로 보인다. 화요일, 이 채널은 대부분 아르헨티나인에게는 도저히 용서받을 수 없는 실수를 저질렀다.

생방송 도중 51세의 아르헨티나 진행자 Flor Peña는 충격적인 발표를 하며 함께 진행하던 두 명의 공동 진행자를 놀라게 했다. “들어보세요. 나쁜 소식을 전하고 싶지는 않지만, 메시의 아버지가 방금 돌아가셨대요.”

메시의 아버지인 호르헤 메시가 건강이 좋지 않다는 소문은 리오넬 메시가 화요일 알제리전을 앞두고 “힘든 날들을 보냈다”라고 밝힌 이후부터 SNS에서 퍼지기 시작했다.

알제리전에서 해트트릭을 기록한 뒤 눈물을 흘린 메시는 해당 문제가 “축구와는 무관한 일”이라고 설명했다. 실제로 다음 날, 기자 Eduardo Feinmann은 라디오 프로그램 Radio Mitre에서 “메시 아버지는 건강 상태가 좋지 않습니다.”라고 밝혔다.

그러나 68세인 호르헤가 사망했다는 사실을 보도한 신뢰할 만한 언론사는 단 한 곳도 없었고, 아르헨티나 축구협회나 메시 측에서도 어떠한 공식 발표도 나오지 않았다.

하지만 해당 프로그램 제작진은 SNS에 떠도는 소문을 사실로 받아들였던 것으로 보인다. 그들은 사망설을 진행자 Flor Peña에게 전달했고, 그녀는 이를 수천 명의 시청자가 지켜보는 생방송에서 그대로 전해 버렸다.

곧바로 엄청난 혼란이 벌어졌다. 메시 가족은 성명을 통해 호르헤가 분명히 살아 있으며, 비록 “건강 문제를 겪고 있어 의료진의 관리 아래 치료받고 있지만” 현재는 “회복 중이며 상태를 고려했을 때 긍정적인 경과를 보인다”라고 밝혔다.

메시 가족들은 특히 Luzu TV가 보도한 것과 같은 허위 사망설에 대해 강한 분노를 드러냈다. “한 사람의 건강과 가족들의 평온은 추측이나 무책임한 언론 보도의 대상이 되어서는 안 됩니다.”

Luzu TV는 불과 몇 시간 만에 인스타그램 팔로워 20만 명을 잃었고, 이후에도 감소세는 계속됐다. 최대 10개 스폰서가 Luzu TV와 계약을 취소하겠다고 경고했고, 이에 따라 진행자 Flor Peña는 사임했으며 회사 측은 메시 가족에게 공식적으로 사과했다.

Luzu TV는 이후 성명을 통해 해당 방송 프로그램인 El Show del Verano의 제작진도 해고했다고 발표했다. 메시의 아내 안토넬라는 인스타그램에서 Luzu TV와 페냐에 관한 팔로우를 취소했다.

Flor Peña는 사과문을 올렸다. “메시 가족이 겪고 있을 끔찍한 순간에 대해 사과드립니다. 제가 그 고통을 전달하는 매개체가 되었다는 사실이 너무나 부끄럽습니다. 생방송 도중 제게 전달된 허위 정보는 프로그램 제작진이 확인한 내용이었고, 저는 그것을 믿었습니다.”

“하지만 제가 실수의 일부였다는 책임을 받아들입니다. Luzu TV에서 물러나고 프로그램 참여를 끝내기로 했습니다. 다시 한번 진심으로 사과드립니다. 제가 잘못했습니다.”

한 라디오 기자는 퇴근하는 Flor Peña를 인터뷰하기 위해 Luzu TV 본사 앞에서 기다리기도 했다. 또한 직원들이 비난이나 보복의 대상이 될 수 있다고 우려한 경찰이 건물에 출동해 경비를 서기도 했다.

다소 과한 반응처럼 보일 수도 있다. 하지만 메시는 아르헨티나의 국민적 영웅이다. 그는 슈퍼스타이자, 월드컵 연속 우승이라는 국민적 희망을 짊어진 존재다.

따라서 Luzu TV가 메시 아버지에 대한 가짜 뉴스를 퍼뜨림으로써 조금이라도 메시의 경기력이나 월드컵 도전에 영향을 미쳤을 가능성이 있다는 생각만으로도 축구에 열광하는 아르헨티나 사회가 거센 분노를 표출한 것은 어쩌면 당연한 일이었다.

그러나 Luzu TV 사태와 아버지의 건강 악화 소식은 메시를 흔들어 놓지 못한 것으로 보인다. 월드컵 첫 해트트릭을 기록한 지 이틀 뒤, 동료 선수들과 함께 평소와 다름없이 훈련을 소화했다.

[I’d rather be ashes than dust]

아니 미친 건드려도 어떻게 아버지 사망 유무 관련을..

[흥민쓰]

왜 저러는겨

[엔써]

유명인에 기생해 사는 놈들

[Google]

저건 아르헨티나인들이 응징할듯

[Terry]

월드컵 우승을 가져온 메시 < 마라도나에 이은 축구계의 현신 아닌가; 미친양반들이 진짜