이제 十干의 시간방향에 대해서 살펴보겠습니다.
甲木은 하강한 후 수직으로 상승하기를 반복하며, 乙木은 좌우확산 운동, 丙火는 넓은 범위로 분산운동, 丁火는 좁은 범위로 수렴운동을 합니다. 庚金은 부드러웠던 물형을 딱딱하게 만드는 운동, 辛金은 완벽하게 딱딱해진 후 홀로 분리되는 운동, 壬水는 무한대로 응축하는 운동, 癸水는 넓은 범위로 발산하는 운동을 합니다.
이와 같은 운동방향은 반드시 대칭으로 이루어지는데 甲木은 상승하고 庚金은 하강하며, 乙木은 좌우로 펼치고 辛金은 최대로 수렴됩니다. 丙火는 무한분산 하고, 壬水는 무한응축 합니다. 또 丁火는 수렴하고, 癸水는 여러 방향으로 발산합니다. 다만, 丙火처럼 광범위하지는 않습니다. 戊土는 분산하는 에너지들을 끌어 모으는 터전이고 己土는 수렴하는 에너지들을 품고 저장하는 터전입니다.
대칭 구조를 명리용어로 沖이라 부르는데 甲庚 沖, 乙辛 沖, 丙壬 沖, 丁癸 沖입니다. 결국 沖의 본질은 상반된 에너지들의 움직임이 충돌하는 것입니다. 戊己 土는 水火木金 에너지를 받아서 품는 터전이기에 水火木金과 직접 충돌하지 못하기에 沖이라는 개념이 없습니다. 결국 沖하는 이유는 상반된 기운이 충돌해서 원래의 운동방향을 유지하지 못하고 변화를 주려는 것입니다.
沖은 陽과 陽, 陰과 陰으로 동일한 기운이 충돌하기에 타협, 조정이 불가하여 십신으로는 偏官이라 부릅니다. 예로, 甲庚 沖 丙壬 沖은 일방의 기세가 상대의 기세를 沖하여 기운을 무력하게 만들어버립니다. 자연은 이런 방식으로 새로운 기운을 만들어내는 과정에 조정과 타협을 반복합니다. 따라서 沖의 개념을 일방적으로 상대를 상해하는 것이라고 인식하지 않아야 합니다. 만약 충으로 상대를 제압한다면 사계를 순환할 방법이 없습니다.
예로, 甲木의 기운이 乙木으로 전환하면 甲木을 충하는 庚金과 乙庚 合으로 조화를 이룹니다. 丙火가 丁火로 전환하면 丙火를 沖하는 壬水와 합하여 조화를 이룹니다. 戊土가 己土로 바뀌면 戊土를 극하는 甲木과 합하여 조정하며, 庚金이 辛金으로 바뀌면 庚金을 극하는 丙火와 합하여 조정하며, 壬水가 癸水로 바뀌면 壬水를 극하는 戊土와 합하여 조정합니다. 乙木이 새로운 陽氣 丙火를 내놓으면 자신을 沖하는 辛金과 合하여 조정하며, 丁火가 새로운 양기 戊土를 내놓으면 丁火를 충하는 癸水와 합하여 조정하며, 己土가 庚金을 내놓으면 己土를 극하는 乙木과 합하여 조정하며, 辛金이 壬水를 내놓으면 申金을 극하는 丁火와 합하여 조장합니다. 마지막으로 癸水가 甲木을 내놓으면 癸水를 극하는 己土와 합하여 조정하기를 반복합니다.
정리하면, 陽氣는 陰氣를 내놓아 자신을 沖하고 剋하는 기운과 합하는 방식으로 조정하고 陰氣는 새로운 陽氣를 내놓고 자신을 沖하고 剋하는 기운과 합하는 방식으로 조정하여 계속 순환합니다. 마치 남자는 여자를 만나야 陽氣와 陽氣가 충돌하는 것을 조절하고, 여자는 자식을 낳아야 자식을 통하여 자신을 보호합니다. 이것이 바로 天干 합의 순환원리로 끊임없이 순환합니다.
결국, 자연이 天干 合을 반드시 해야만 하는 이유는 사계를 순환하려는 의지이며 어느 일방의 기운을 계속 유지하지 못하게 하면서 새로운 기운을 유도하려는 것입니다. 예로, 甲木이 계속 상승운동만 하면 가을에 하강하여 수렴운동을 할 수 없기에 먼저 己土를 활용하여 甲己 合으로 甲木을 끌어내린 후 庚金으로 沖하여 甲木의 체성을 辛金으로 바꿔서 응축운동을 유도하려는 것입니다. 이처럼 天干 합은 陽陰 운동을 반복하는 자연이 순환원리입니다.