조선시대 대중화된 유교 사상의 유산을 향교, 서원, 관혼상제, 의식주 중심 속에
이상집
조선시대 유교 사상이 대중화되는데 결정적인 영향을 끼친 지방의 유학 교육기관이었던 향교와 서원로 향교의 공간은 제향 공간, 강학 공간, 부속 공간으로 나눌 수 있는데 제향 공간은 공자를 비롯한 유명한 유학자들을 제사 지내는 공간으로 대성전과 동무와 서무, 그리고 제사를 관장하는 전사청이 있다. 대성전에는 공자 등의 위패를 모셔놓았다. 그다음 강학 공간은 실제 교육이 이루어지는 공간으로 중심 건물은 명륜당이고 주위에는 동재와 서재를 설치하였는데, 여기는 학생들이 기거하면서 생활할 수 있는 공간이다. 그 외에 서책이나 목판을 복원하는 존경각 혹은 장판각이 있으며, 향교를 관리하는 고직의 살림집인 고직사 그리고 제기용품을 보관하는 창고 등이 있다. 이러한 향교는 신분에 대한 차별이 있기는 하였지만, 평민 이상이면 누구나 입학할 수가 있었고, 소학을 비롯하여 사서오경 등 기본적인 유교 경전을 이끌며 유교 이론을 공부하고 역사와 문장 쓰기도 공부하였다. 특히 향교에서는 정기적으로 공자를 비롯한 여러 성현들에게 지내는 제사를 지내는 것이 중요한 행사로 매년 봄과 가을에 지내는 석전제와 그리고 초하루와 보름에 지내는 삭망분향이 있다.
한편 서원은 향교의 설립보다 한참 늦게 시작는데 서원의 시작은 조선 중기인 1543년 중종 38년에 풍기군수였던 주세붕에 의해 경상도 순흥에 건립된 백운동서원부터로 알려져 있다. 주세붕은 풍기 출신인 고려 말 학자인 안향을 배향하고, 유생을 가르치기 위해서 서원을 세웠다. 그 이후에 ‘퇴계 이황’ 선생이 풍기 군수로 부임하게 되는데, 이황 선생은 서원의 중요성을 주장하며 서원을 국가에서 공인해 줄 것을 요구하였고, 마침내 국가에서는 백운동 서원을 정식으로 인정하여 명종은 1550년 소수서원이라는 어필 현판과 서적을 하사하고, 노비를 부여하여 사액서원의 효시가 되었다. 현재 남아 있는 한국의 서원 중에서 선별된 서원 9개소를 묶어서 세계유산에 신청을 하였고, 유네스코 세계유산위원회는 한국의 서원을 한국의 성리학과 관련된 문화적 전통의 증거이자, 성리학 개념이 한국의 여건에 맞게 변화하는 역사적 과정을 그대로 보여준다는 점에서 탁월한 보편적 가치가 인정된다, 이렇게 평가하였고, 결국 2019년에 유네스코 세계유산에 등재가 되었다. 서원의 공간 배치도 향교와 유사하여 제향 공간, 강학 공간, 부속 공간으로 나눌 수 있습다. 제향공간은 선현의 제사를 지내는 사당을 말하고, 강학공간은 교육을 실시하는 강당과 원생·진사 등이 숙식하는 동재와 서재를 말하고 부속공간으로는 문집이나 서적을 펴내는 장판고, 책을 보관하는 서고, 제사에 필요한 제기고, 서원의 관리와 식사 준비 등을 담당하는 고사, 그리고 시문을 짓고 대담을 하는 누각 등이 있다. 이러한 공간 배치의 순서는 전학후묘, 즉 전면에 강당을 두고 후면에 사당을 두는 형식이 일반적이다. 서원의 사당에는 학문적으로 뛰어난 유학자들이 모셔져 있으며 서원마다 이러한 제향 인물은 각기 다 다르다. 서원의 사당에 제사를 지내는 사람들은 주로 제자들이나 후손들로 제사는 해마다 봄과 가을에 지내는 춘추향사 그리고 다달이 초하루와 보름에 지내는 삭망례, 정월 초닷새 즈음에 지내는 정알례가 있다.
유교 교육이 보편화되면서 관혼상제에 나타난 유교적 이념을 살펴보면 일생의례로 출생의례, 성년식, 혼인례, 회갑, 상장례, 제례 등이 있다. 주자가례와 같은 유교 예서에서는 이 중에서 관례, 혼례, 상장례, 제례를 관혼상제로 규정하고 이에 대한 규범을 제시하고 있는데
먼저 성년식에 해당되는 관례와 계례로 남자의 경우는 관례라고 하고, 여자의 경우는 계례라고 한다. 양력 5월 셋째 월요일을 성년의 날이라고 해서 만 19세가 되는 때에 이 성년의 날을 행사로 진행하고 있다.
다음으로는 혼인례에 대해서 살펴보면 주자가례에서 얘기한 이 친영, 즉 신랑이 신부집에 가서 신부를 데려오는 그 과정이 없었고, 신부의 집에서 대례를 행하는 그런 관행이 일반적이어서 예서와는 차이가 있다. 이는 우리나라의 전통적인 남귀여가혼, 즉 혼인 첫날 신부집에서 첫날밤을 보내고, 3일째 되는 날에야 정식 상견례를 하고, 신부집에서 신혼생활을 시작하는 그런 관행을 보통 남귀여가혼 이렇게 얘기하는데, 이러한 것은 결국은 유교적 모범을 따르면서도 실제 관행을 유지하는 그런 절충적인 그런 모습을 보이고 있다. 시댁에 가게 되면 폐백을 올리고 시부모에게 예물과 음식을 올리는 것, 시부모에게 절을 하면서 예를 올리는 절차가 아직 남아 있는 유교적 영향이라 하겠다.
상장례의 유교적 절차가 적용이 됐는지 알아보면 장례라고 하면 그중에서도 시신을 처리하는 과정만을 의미한다. 맨 먼저 망자가 숨을 거둘 시기가 되면 임종 후에 관을 들고 나갈 때 먼저 발인제를 하고, 평토제를 지내는 등이 아직까지 남아 있는 장례에서의 유교적 영향이라 할 수 있다. 요사이 대부분 화장을 하지만 일부의 유교적 방법이 시행된다고 본다.
제례에도 유교의 영향이 아직 많이 남아 있다. 망자가 돌아가신 날에 지내는 기제사가 있고, 명절에 행하는 차례 그리고 시제와 같이 조상의 묘 앞에서 지내는 묘사가 있다. 기제사는 1년에 한 번씩 돌아가신 날에 지내는 제사를 말하는데 제사가 시작되면 먼저 강신이라고 해서 향을 피우고 술을 모래에 따라 붓는다. 그다음에 참신이라고 해서 자손들이 모두 큰절을 올리게 되고, 그다음에 초헌이라고 해서 첫 잔을 올리고 난 뒤에 독축이라고 해서 축문을 읽는다. 그리고 두 번째 잔을 올리는 아헌이라고하고 그리고 세 번째 잔을 올리는 것을 종헌을한다. 종헌까지 끝나면 음식을 흠향할 것을 권유하면서 숟가락과 젓가락을 음식 위에다가 걸쳐 놓으면서 권하는 행위를 유식을한다. 그러고 나서는 자손들이 문을 닫고 나가서 기다리고 있는 합문을 하고 어느 정도 조상님들이, 조상의 혼이 오셔서 음식을 드셨다고 생각이 들면 문을 열고 다시 들어가는 계문을 한 다음에는 헌다라고 해서 숭늉을 올리고 숟가락을 물그릇에 담가놓고 그다음에는 ‘낙시저’라고 해서 수저를 거두고 메의 뚜껑을 닫는다. 마지막으로 모두 절을 하고 조상의 혼이 잘 가시기를 기원하면서 지방과 축문을 태운 후에 제물들을 상에서 내리는 절차인 철상을 한다. 제사에 참여한 자손들이 서로 음식을 나눠 먹는 음복을 하면 기제사가 다 끝나게 된다.
차례는 설과 추석 같은 명절날 아침에 지내는 것으로 설에는 떡국을 주로 올리고, 추석에는 송편을 올리게 돼 있다. 그다음에 묘사는 조상의 묘소에서 지내는 제사를 말한다. 주로 음력 10월에 5대조 이상의 조상에게 산소에 가서 지내는 제사로 이걸 시제 또는 시향이라고도 한다. 시제는 문중과 가문의 어떤 유대감 그리고 권위를 드러내는 중요한 행사로 오늘날에도 음력 10월이면 전국 곳곳에서 시제가 활발하게 진행되고 있는 것을 볼 수가 있다.
의식주에서 실생활의 유교 사상의 반영을 구체적으로 알아보면 의생활에서 일단 한국 복식은 사계절의 구분이 한국의 경우는 확연하기 때문에, 이런 기후로 인해서 추위와 더위를 효과적으로 막기 위해서 저고리와 바지 그리고 치마로 구성된 이러한 것을 북방 호복 계통의 그런 의복이라고 한다. 먼저 우임의 원칙을 들 수가 있다. 우임이라는 것은 저고리의 섶을 어느 쪽으로 덮는가 하는 문제를 말한다. 그래서 저고리의 섶을 오른쪽으로 덮는 것을 보통 우임이다. 우임을 하는 것이 예법에 맞는 것이고 이것이 바로 유교적인 관념에서 지켜졌던 그러한 예법이다. 일상적인 의복에서도 연령에 따라서, 계층에 따라서, 성별에 따라서 각자 다르게 입었고, 이것을 지키는 것이 바로 유교적 예법을 지키는 것이라고 해서 생활 속에서도 이런 유교 예법을 적용하고자 했다. 가령 성인 남자들은 주로 갓을 쓰고, 바지저고리를 입고, 세루 두루마기 등을 착용했고, 성인 여자들은 저고리와 두루마기 그다음에 털배자, 가랑바지 등을 성인 여자들은 착용을 했다.
음식 문화 속의 유교 사상이 어떻게 적용이 됐을까를 살펴보면 차를 마시는 문화, 즉 차 문화가 이 숭유주의가 발달하면서 차 문화가 쇠퇴했다. 이렇게 보기도 한다. 차 문화는 불교에서 유래된 그런 문화로 알려져 있는데, 숭유억불이 본격화되면서 불교문화로 알려진 차 문화를 멀리하여 쇠퇴했다고 본다. 또 견육식, 다시 말해서 개고기를 먹는 풍속이, 이것도 유교적인 그런 관념에서 유래했다. 이렇게도 보기도 한다. 다시 말해서 논어에 보면 개고기를 제물로 사용했다는 구절이 나오고, 소학에 보면 개고기를 가지고 손님에게 접대를 했다는 구절들이 나온다. 그래서 논어나 소학을 접했던 유학자들은 이런 견육식에 대해서 특별한 반감 없이 받아들이게 되고, 이것이 퍼지게 됐다. 그다음에는 한국 음식 차림의 특징이 바로 평면 전개형, 한 번에 쭉 차려놓는 것으로 그러니까 이런 것들 역시 형식에 치우친 유교주의에 영향을 받아서 여러 가지를 이렇게 차려놓는 그런 형식에 치우친 상차림이 생겨난 것으로 보고 있다. 육회를 먹는 풍속도 유교에서 유래했다. 공자 시대에 날고기를 회로 드셨다는 구절을 접한 유학자들 역시 육회를 별 부담 없이 받아들이게 됐다.
주생활에 어떠한 유교 사상이 반영돼 있는가를 보면 한국의 주생활에는 조상숭배의 관념이 잘 드러나 있는 것이 집집마다 사당을 만들게 돼 있었고, 사당이 없을 경우에는 벽감이라고 해서, 다락 형태를 만들어서 거기에 신주를 모시는 이러한 것들이 일반화되였다. 남녀유별의 관념이 우리 주생활에 잘 드러나 있다. 예를 들면 남자의 공간과 여자의 공간이 철저히 구분이 되어 남자의 공간은 사랑채를 중심으로, 여성의 공간은 안채를 중심으로 형성이 돼었다. 이런 사랑채와 안채는 직접적으로 밖에서 보일 수 없도록 일종의 내외담으로 일종의 가벽과 같은 것들을 만들어서 남녀의 공간을 명확하게 구분하는 그러한 장치들이 었다. 이것이 바로 남녀유별의 유교적 이념이 잘 드러나 있는 사례다.
오늘날 Al시대 속에 인터넷과 컴퓨터, 인공지능시대에도 유교 중심생각인 충효의 정신과 예를 중시하고 웃어른을 섬기는 등의 사상과 풍습이 인간 중심 속에 배어 이는 긍정적인 모습이라 할 수 있다.