시바신과 갠지스 강
시바(Shiva)는 힌두교 신화에 나오는 신으로서 원래는 부와 행복, 길조를 의미하는 신이었으나 나중에 창조와
파괴의 신이 되었다고 한다.
서사시에선 10개의 팔과 4개의 얼굴을 가졌으며, 눈은 셋이고 용의 독을 마셔 목이 검푸르다고 전해진다.
쿤달리니 체계에서 쉬바신은 가장 위대한 최고신으로 그의 힘을 통해 우주가 창조되고 파괴된다.
시바신은 처음에는 양성을 한 몸에 갖고 있었는데 자신의 몸에서 여성을 떼어 내어 파르바티라는 자비의 여신을
만들어 자신의 아내로 삼고 결혼을 하게 된다.
시바는 생식을 지배하는 신이기 때문에, 시바의 사원에 가면 꼭 남근과 여근이 합쳐진 상이 있다.
모든 인간과 생명의 탄생은 시바와 파르바티에 의해서 라고도 하는데, 시바의 몸에서 나온 바르바티가 근친상간을
피하기 위해 소의 형상으로 변해 피해 있으면, 시바는 숫소로 변해 그와 교미를 해서 또 다른 소를 낳고, 파르바티가
새로 변해 시바의 곁을 피하면 시바는 또 찾아내어 교미를 하는 등 세상의 모든 동식물을 창조 했다고 한다.
시바의 머리에 흐르는 물은 바라나시에 흐르는 갠지스 강의 유래와 관련이 있다.
원래 갠지스강은 인간 세상에 있지 않은 천상계의 강이었다. 바라나시에 있던 강물(갠지스강이 아닌)이 지역
사람들이 악행을 저지르며 살아 말라 버리게 되자, 그곳의 왕은 하늘의 신에게 하늘나라에 흐르는 강물을 이곳에
보내 달라고 간절히 기도를 한다.
그의 정성으로 하늘의 신들에게 강물을 받기로 약속을 받았지만 또 다른 고민이 생긴다.
그것은 하늘의 강물이 지상으로 바로 떨어진다면 그 충격에 지상의 생명들이 죽을 수도 있다는 것이었다.
그래서 그 왕은 자신의 고민을 해결해 달라며 시바신에게 다시 한번 간절히 기도를 한다.
시바는 그 소원을 들어 주기로 했는데, 그는 히말라야 꼭대기에 서서 하늘에 흐르는 갠지스 강의 물줄기를 틀어
자신의 머리에 떨어지게 했다.
그러자 수많은 물줄기가 시바의 정수리에 떨어지고 그 물은 어깨를 흘러 다리를 타고 히말라야 계곡으로 흘러갔다.
그 물은 바라나시로 다시 흘러서 지금의 갠지스 강이 되었다고 한다.
(실제로 갠지스 강의 근원지는 바로 히말라야 이다) 그래서 바라나시는 시바신의 도시라고 말하기도 한다고 한다.
시바는 항상 피부톤이 어둡고 목에 뱀을 두르고 있는 모습으로 표현 된다.
그 이유를 힌두교 신화에서 찾아보도록 하자.
세상의 신과 악마는 원하는 것들이 많아 브라만 신에게 가서 자신들이 얻고자 하는 것을 어떻게 하면 얻을 수
있을까 물었다.
그러자 브라만은 그 모든것은 바다 속에 있는데 바다를 휘저으면 그것들을 얻을 수 있다고 말한다.
비가 오면 세상의 모든 것들이 물에 쓸려 나중에는 바다로 흘러 들어오기 때문이다.
신들과 악마는 원하는 것을 얻기 위해 바다를 마구 저었는데, 그곳에서 나온 7마리의 말은 태양의 신이 가져갔고,
소는 시바신이(소가 시바신을 상징하는 이유가 바로 여기에 있다), 호랑는 나오자 두르가신이 가져갔는데,
신들이 남은 것들을 모두 가져가고 나니 나중에는 독약이 하나가 남는다.
그 독약은 바다 용왕의 것이었는데, 너무나 위험한 것이어서 아무도 독약을 가져가려 하지 않았다.
하지만 이 독약을 방치하여 인간의 손에 가게 하면 엄청난 재앙이 생기기 때문에, 시바는 그 것을 인간을 위해서
마시게 된다.
그는 그 독을 목까지만 삼켰고, 독사를 목에 둘러 뱀의 독으로 자신이 마신 독의 기운을 약하게 하기 위해 항상
뱀을 목에 두른다고 한다.
그리고 독으로 인해 몸에 심하게 열이 나는 것을 막기 위해 전단향을 온 몸에 바르고 재를 몸에 발라서 피부톤이
어둡게 된 것이다.
시바는 미간에 눈이 하나 더 있는데, 평소에는 감겨져 있지만 그가 분노를 하여 파괴를 일삼을 때는 눈을 뜬다고
한다.
시바는 신들 가운데 가장 성격이 급하고 다혈질이지만, 기분이 한번 좋으면 신이든 악마든 상관 없이 소원을 다
들어 준다고 한다.