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고대 환상수 사신 중 하나인 현무를 보면 뱀과 거북이를 합쳐놓은 듯한 기묘한 생김새를 하고 있습니다. 하긴 사신 가운데 백호를 제외하면 나머지 동물들은 모두 인간의 환상 속에서만 등장할 법한 모습이긴 합니다만 말이죠.
그런데 이렇게 기묘한 모습을 가진 현무, 이 현무를 닮은 거북이 있다는 것을 아시나요? 사진으로 보신 분도 많겠습니다만 바로 Snake-necked Turtle 이 바로 그 주인공입니다. 우리말로 하면 뱀목거북쯤 되겠네요.
기다림에 지쳐 목이 빠져버린 듯한 생김새는 유난히 목이 길어 슬퍼보입니다. Snake-necked turtle라고 불리고도 하고, long neck turtle라고도 불리는 긴목 거북 또한 종류가 몇가지 되나 봅니다. 그 가운데 가장 유명한 종으로는 아르헨티나에서 발견되는 것(Argentine Snake-Necked Turtle)과 호주 동부에서 발견되는 Eastern long-neck Turtle입니다.
Argentine Snake-Necked Turtle
Common long-neck Turtle(Eastern long-neck turtle)
애완동물로도 애용되는 거북으로, 사실 파충류를 좋아하지 않는 사람이라면 꽤나 징그럽게 생긴듯한 모습입니다.
개인적인 진화론적 관점에서 본다면 목이 길면 아무래도 물속에서 먹이를 잡는데 꽤나 유용할 듯 합니다. 몸 전체를 움직이기보단 긴 목을 재빨리 움직여 먹이를 사냥하는데 유용할 것으로 짐작됩니다. 이런 모습들을 보면 현무도 무작정 상상 속에서만 만들어낸 동물이 아닌지도 모르겠네요.
각종 기묘한 거북들, 좌측 중앙이 뱀목거묵, 아래쪽으로 마타마타 거북과 늑대거북 등이 보인다
긴목을 자랑하는 뱀목 거북
웹서핑 중 발견한 기묘한 거북인데 실제로 존재하는 것인지 합성인지 알 수 없습니다. 이 거북의 정체를 아시는분은 덧글로 남겨주세요. |