마하시 사야도 일대기
출처 : 비구 일창 담마간다 옮김, 『아낫딸락카숫따 법문-무아특성경 해설』, 불방일, 2021.
장차 ‘마하시 사야도Mahāsi Sayadaw’라고 불리게 될 귀한 아들이 1904년 7월 29일 금요일 새벽 3시, 사가인 주, 쉐보 시, 세익쿤 마을에 서 아버지 우 깐도와 어머니 도 쉐오욱 사이의 둘째 아들로 태어났다. 어릴 때의 이름은 마웅 뜨윈이었다.
마웅 뜨윈은 1910년 6세 때 세익쿤 마을 인진또 정사의 삐마나 짜웅 사야도 밧단따 아딧짜Bhaddanta Ādicca 스님에게 기초학문을 배웠다. 1916년 12세 때는 부모님의 후원으로 어릴 적 스승이었던 밧단따 아딧짜 스님에게 사미계를 수지했다. 법명은 아신 소바나Ashin Sobhana였다. 그리고 1923년 11월 26일 월요일 오전 8시, 인진또 정사의 밧다Baddha 계단戒壇에서 우 아웅보와 도 띳의 후원으로 탄신 마을에 있는 수메다 짜웅 사야도 밧단따 니말라Bhaddanta Nimmala 장로를 은사로 비구계를 수지하셨다.
1924년 9월 2일, 비구로서 한 번의 안거도 나기 전에 정부가 주관하는 빠알리어 시험 중 초급에 합격했고, 1927년 중급에 이어 1928년 고급단계까지 합격하셨다. 1942년에는4 정부가 두 번째로 시행한 ‘정부주관 담마짜리야’ 시험에서 필수 세 과목과 함께 특별 다섯 과목에 합격함으로써 사사나다자 시리빠와라 담마짜리야Sāsanadhaja Sīripavara
Dhammācariya 칭호를 받으셨다.
1929년에는 어릴 때의 여러 스승을 포함해서 만달레이 시 서쪽 외곽에 있는 킨마깐 짜웅다익의 브와도 짜웅에 주석하던 찬다지 다익 사야도 밧단따 락카나Bhaddanta Lakkhaṇa, 킨마깐 다익띠짜웅 사야도 밧단따 인다왐사비왐사Bhaddanta Indavaṁsābhivaṁsa 등 교학으로 유명했던 여러 사야도에게 성전과 주석서 등을 배우고 익혀 교학에 능통하게 되셨다. 1930년 음력 6월, 이전에 스승이었던 밧단따 아딧짜 장로의 청으로 몰라먀인의 따운와인갈레이 강원으로 가서 비구와 사미 등 학인들에게 교학을 가르치셨다.
1932년 1월 29일, 사마타와 위빳사나 수행을 실천하기 위해 도반이 었던 밧단따 떼자완따Bhaddanta Tejavanta와 함께 진짜익, 따토웅, 껠라사, 먀더베익 산, 짜익티요우 산, 쉐이야운뺘 산, 우오웅칸 숲속 정사 등에서 여러 수행주제를 실천하면서 검증하고 익힌 뒤 마지막에는 따토웅 시의 밍군 쩨따완 사야도에게 가서 새김확립 관찰방법을 배우고 실천하셨다. 그러던 중 1932년 7월 9일, 고향이 같은5 아딧짜 장로의 건강이 좋지 않다는 소식을 듣고 따토웅에서 몰라먀인 따운와인갈레이 강원으로 다시 가셨다.
1938년 5월에는 친척들을 섭수하기 위해6 고향인 세익쿤 마을 마하시 짜웅다익으로 가셨다. 그곳에서 7개월 정도 머무시면서 당신의 친척이었던 우 툰에이, 우 포우초웅, 사야 짠 세 명에게 새김확립 위빳사나 수행을 처음 지도하셨다. 그리고 1941년에 다시 몰라먀인 따운와인 갈레이 강원으로 돌아가셨다.
1941년 12월,7 제2차 세계대전으로 몰라먀인 따운와인갈레이 강원에서 고향인 세익쿤 마을로 다시 돌아오셨으며, 바로 그해부터 새김확립 위빳사나 수행법을 본격적으로 설하셨고 수행자들이 매년 늘어났다. 이때 주석하시던 곳이 마하시 짜웅Mahāsi kyaung이었다. 마하시 짜웅은 세익쿤 마을의 수행자들에게 수행시간을 알리면서 쳤던 큰Mahā 북si이 있는 정사kyaung라는 뜻이다. ‘마하시 사야도’라는 이름은 여기에서 유래됐다.
1944년에는 총 950쪽이나 되는 『Vipassanā Shunyikyan(위빳사나 수행방법론)』(전체 2권)을 7개월 만에 저술하셨고, 이후로 여러 쇄가 출판됐다. 이 외에도 『Visuddhimagga Mahāṭīkā Nissayakyan(위숫디막가마하띠까 대역)』(전체 4권)을 비롯해 설하신 법문집과 저술하신 책이 80권이 넘는다.
1947년 11월 13일, 거룩하신 부처님의 교학과 실천의 가르침을 진흥하고 선양하려는 목적으로 불교진흥회Buddhasāsanānuggaha Organization가 사우뜨윈을 회장으로 양곤에 설립됐다. 다음 해 1948년 9월 6일에는 사우뜨윈이 양곤 시 바한 구의 대지 5에이커를 불교진흥회에 보시해 수행센터를 개원하게 됐다. 이 수행센터는 현재 20에이커까지 확장됐고, 수행하는 법당이나 수행 지도자가 머무는 건물, 남녀 출가자와 재가자가 머무는 건물 등이 속속 들어서 있다.
1949년 11월 10일, 당시 수상이었던 우 누와 사우뜨윈 등의 요청으로 사야도께서는 그해 12월 4일부터 양곤 수행센터에서 집중수행자 25명에게 위빳사나 수행법을 지도하셨다. 그 후 몇 년 지나지 않아 미얀마 전역에서 마하시 수행센터가 개원됐고, 현재 그 수가 미얀마 국내, 국외를 합쳐 696곳에 이른다. 태국이나 스리랑카 등 여러 이웃 나라에 도 수행센터가 개원돼 마하시 사야도의 위빳사나 수행법을 지도하고 있다. 2018년 12월 31일까지의 통계에 따르면 마하시 방법으로 위빳사나 수행을 경험한 미얀마 국내, 국외 수행자들의 수는 무려 518만 3천 15명에 이른다.
마하시 수행센터에 오신 지 2년 정도 지난 1952년에는 사야도의 계의 덕목, 삼매의 덕목, 지혜의 덕목을 존중하고 기리면서 정부에서 수여하는 최승대현자Aggamahāpaṇḍita 칭호를 받으셨다.
1954년 5월 17일, 음력 4월의 보름날(수요일)을 시작으로 2년간 제6차 결집Chaṭṭhasaṅgayanā이 열렸다. 마하시 사야도께서는 제6차 결집에서 매우 중요한 여러 모임에 합류해 의무를 다하셨다. 먼저 성전과 주석서, 복주서를 최종적으로 검증해 결정하는 최종결정회osānasodheyya의 위원으로서 여러 성전과 주석서를 독송하고 결정하셨다. 그 밖에도 사야도께서는 제6차 결집 질문자pucchaka 역할도 맡으셨다. 마하시 사야도의 질문에 대답하는 송출자visajjaka 역할은 밍군 삼장법사께서 맡으셨다.
중요한 내용 한 가지를 덧붙이자면, 부처님께서 완전한 열반에 드신 뒤 열린 첫 번째 결집에서 마하깟사빠Mahākassapa 대장로가 질문자를 맡고 우빨리Upāli 장로와 아난다Ānanda 장로가 독송하고 송출하며 첫 번째 결집에 올리셨던 것과 마찬가지로 삼장 성전을 독송하며 결집한 뒤 주석서와 복주서는 마하시 사야도의 주도로 편집하고 교정, 검증해서 제6차 결집에 올리셨다.
마하시 사야도와 관련된 책은 100권이 넘는다. 그중 『Visuddhimagga Mahāṭīkā Nissayakyan(위숫디막가 마하띠까 대역)』 초고는 직접 저술하신 지 6년여 만인 1967년 2월 23일에 완성됐다. 제1권이 1966년에 출간됐고 1967년에 제2권, 1968년에 제3권, 1969년에 제4권까지 모두 출간됐다. 또한 『위숫디막가 마하띠까』의 「사마얀따라Samayantara」 부분을 발췌해 『Visuddhimagga Mahāṭīkā Samayantara Gaṇṭhi Nissaya(위숫디막가 마하띠까 사마얀따라 간티 대역)』라는 제목으로 편집, 출간되기도 했다.
마하시 사야도께서는 태국, 라오스, 캄보디아, 스리랑카, 네팔, 인도, 인도네시아, 일본 등12 동양의 여러 국가와 미국, 영국, 프랑스, 이탈리아 등 서양의 여러 국가에 가서 새김확립 위빳사나 수행법을 지도하시면서 테라와다 불교 교법Theravāda Buddhasāsana을 널리 보급하셨다.
현재 세계 곳곳에서 마하시 새김확립 위빳사나 관찰방법을 받아들여 지도하고 있는 정사들, 수행센터들이 늘어나고 있다. 양곤과 만달레이에 있는 국립불교대학의 교과 과정에 수행이 포함돼 있는데, 교학 과정을 마친 뒤 양곤과 만달레이의13 마하시 수행센터에서 수행과정을 이수해야만 학위를 받을 수 있다.
1982년 8월 13일 저녁, 마하시 사야도께서는 평상시처럼 수행자들에게 수행방법에 관해 법문하신 뒤 밤중에 심각한 마비 증세가 왔고, 다음날인 8월 14일 토요일 오후 1시 36분, 마하시 싼자웅 건물에서 세랍 78세, 법랍 58하夏로 입적하셨다. 다비식은 1982년 8월 20일 열렸다.
드문 용모와 예리한 지혜, 특별한 위빳사나 지혜를 두루 갖춘 마하시 사야도께서는 교학과 실천을 통해 여러 법문을 설하고, 새김확립 위빳사나 법을 능숙하게 지도하셨다.
사야도께서 한평생 설하고 지도하고 저술하신 위빳사나 법은 동서양을 막론하고 온 세계에 퍼져 수많은 사람에게 많은 이익을 주었다. 이렇듯 직접 실천하고 닦으셨던 위빳사나 수행, 평생 짊어지셨던 법과 관련된 업적으로 마하시 사야도께서는 테라와다 교법에서 특별하고 거룩하고 뛰어난 한 분으로 추앙받고 있다.
2018년 8월에 새로 고쳐 실었다.
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마하시 사야도와 수행의 스승 밍군 제따완 사야도 프로필 사진
(한국마하시선원에 게시되어 있음)
https://cafe.naver.com/koreamahasi/308
마하시 사야도께서는 1932년 따통 시의 Ven. 밍군 제따완 사야도 아신 나라다 스님(1869-1955) 밑에서 새김확립 관찰방법을 배우고 실천하셨습니다_()_