속리산은 문장대를 기준으로 산행코스가 좌우(서쪽과 동쪽)로 나뉜다.
대간길과 '충북알프스'가 이루어지는 동쪽은 거의 다 법정탐방구역이고,
'가도낙도'와 '공림사환종주'가 이루어지는 서쪽은 상당 부분이 비법정탐방구역이다.
묘봉은 서쪽에 있는데, 그 가운데 들어있는 법정탐방구역이 북가치-묘봉-상학봉이다.
그 차이는 계단이 잘 놓여있고, 사람들이 다녀서 길이 반들거리고, 장애 요소 없이 평이한 편이다.
묘봉에 서면, 매봉과 미남봉을 축으로 활목고개까지 벋어내려가는 산줄기가 멋지게 들어오는데
오늘은 그걸 보기 글렀다. 비가 내려 시야가 터지지 않는다.
하지만 평소에도 묘봉에서는 문장대 방면이 잘 보이지않는데,
문장대에서 관음봉과 속사치를 경유하여 북가치까지 이르는 길이 꽤 길기 때문인가.
아니다. 꽃을 보려면 꽃에서 나와야 하듯, 속리산을 보려면 속리산 외곽으로 나와야 한다.
맑은 날 이 길을 가면 동쪽으로 구병산 방면이 언뜻 보이고,
대신 서쪽으로 조봉산, 낙영산, 가령산으로 이어지는 굵직한 줄기가
묘봉에서 상학봉으로 이동하는 길에서 멋지게 보일 때가 있다.
속리산에서 이루어지는 산행 가운데 단연 최고 수준은 '공림사환종주'다.
거리는 40여 km밖에 안 되지만, 웬만해서는 제 코스를 끝까지 완주하기 어렵다.
우리 지역에서도 완주자가 한 분 계시고,
우리 천토에 가입되어 계신 분 가운데 나 외에 두 분이 더 계시다. 가끔들좀 시간을 내주시면 좋겠는데...
기억이 가물거리고 다른 종주들과 헛갈리므로 산행일지에 보니 20시간 40분이 걸린 걸로 적혀있다.
신산 - 조봉산 - 쌀개봉 - 낙영산 - 무영봉 - 학골재 - 수안재 - 백악산 - 경미산 - 밤티재 - 문장대 - 관음봉 - 북가치 - 묘봉 - 상학봉 - 매봉 - 미남봉 - 활목고개 - 금단산 - 신월리, 이렇게 거친다.
오늘은 비도 내리고 바윗길이 미끄러울지 몰라서 긴장을 했다. 비가 안 내려도 다소 미끄러운 길이다.
하지만 천천히 침착하게 이동하면 이보다 비교할 수 없을 정도로 위험한 길에서도 잘 갈 수 있다.
그건 그렇고, 지난 일주일 내내 운동을 하지 못했다. 초여름이 되면서 몸이 풀린 건지 컨디션이 엉망이었다.
평소 즐겨 타는 자전거를 한 번도 못 탔다.
그러다보니 겨우 북가치 오르는 데만 해도 힘들어서 주저앉아 한 번 쉬어야 했다.
물론, 묘봉을 지나려니까 몸이 정상으로 돌아옴을 느끼고 이후는 원래 모습처럼 암릉들을 넘었지만...
산 다니는 사람은 산에 가야 그나마 살아나는 모양이다.
오늘 산행은 상학봉 방면의 길은 위험하여 이용하지 않고 북가치를 경유하여 묘봉을 오른 다음
그대로 되돌아오는 걸로 안내되었다.
하지만 묘봉에 올라보니 시간 여유도 많고, 또 그쪽을 가 보기를 바라시는 분들이 의외로 많으셔서
열 분의 회원님들과 상학봉, 비로봉, 상모봉을 거치는 암릉을 오르내리면서 모처럼 재미난 산행을 하였다.
산행은 오전 8시 반쯤 시작해서 12시 10분쯤 마쳤으니 4시간도 채 안 걸렸다.
너무 뻔한 길이라 생각하여 등산앱을 작동하지 않아서 정확하지는 않으나
거리는 대략 11km 가량 되니 그 암릉길을 꽤 빠르게 이동한 셈이다.
사진은 날씨 핑계로 많이 담지 못했다.
