창세기 2장 8절 여호와 하나님이 동방의 에덴에 동산을 창설하시고 그 지으신 사람을 거기 두시고
8 וַיִּטַּע יְהוָה אֱלֹהִים גַּן־בְּעֵדֶן מִקֶּדֶם וַיָּשֶׂם שָׁם אֶת־הָאָדָם אֲשֶׁר יָצָר׃
1. 여호와 하나님이 동쪽의 에덴에 동산을 심으시고 거기에 그가 조성한 사람을 세우시니.
2. 하나님이 에덴동산을 창설하심은 사람의 특별한 주거와 하나님 경배의 자리를 마련하심이다.
하나님이 처음 창조된 지구의 정비를 다 마치셨을 때는 온 땅이 다 낙원과 같았지만, 특별히 아담의 거처를 위하여 에덴동산을 마련하셨다. 그곳에서 하나님을 모시고 기쁨으로 살 수 있게 하셨다. 하나님을 모셨으므로 그곳이 낙원 곧 기쁨의 자리가 되게 하셨다. 그리고 그 낙원은 아담과 하와가 둘만 사는 곳이 아니라 하나님을 모시고 경배하는 자리가 되게 하셨다. 하나님을 모시고 살게 하려고 하나님이 사람을 자기 형상으로 만드셨으므로 사람이 하나님을 모시고 경배함이 당연한 의무이고 권리이다.
낙원은 하나님이 아담을 만나시는 자리였다. 하나님이 편재하시고 온 땅에 함께 계셨지만, 낙원에서 아담을 만나시고 교제하셨다. 그것은 아담의 예배와 경배를 받으시므로 그렇게 하셨다. 그리고 거기서 하나님은 사람에게 자기의 뜻을 알리시고 자기의 경륜을 깨닫게 하셨다.
낙원이 하나님이 사람을 만나시는 곳이므로 이곳이 바로 하나님의 성전으로 세워졌다. 그러므로 이 낙원에서 하나님은 예배 받으시기를 기뻐하사 거기에 오시고 아담에게 말씀하셨다.
3. 낙원의 창설은 낙원을 조성하심이고 특별 식물들을 심으심을 말한다.
우리 성경은 낙원을 창설하셨다고 되어 있지만 원문에는 심었다 וַיִּטַּע 와이잇타 이다. 그리고 여호와 하나님이 에덴에 동산을 심으셨다. 동쪽은 저자의 기록 장소를 시나이반도의 광야와 이스라엘 변경으로 보면 지금의 중동지역이 된다. 이란이나 이라크가 되고 더 정확하게는 메소포타미아의 어떤 지역을 말한다.
낙원은 그냥 상징적인 곳을 이름하는 것이 아니고 지상의 한 점이다. 발트가 말한 대로 지구상에 그 위치를 표기할 수 없는 곳이므로 사람의 거소를 상징적으로 말한 것이 아니다. 타락 후 하나님이 불 칼로 막으사 모든 사람의 접근을 막았으므로 그곳은 경작되지 못해서 나무와 관목들로 가득 덮여서 그곳을 알 수 없고 또 접근 불가능하게 되었으며 노아 홍수 때 완전히 파괴되었다고 보아야 타당하다.
그러므로 후기 랍비들의 해석대로 낙원이 천상으로 인양되었다는 사상이 나오게 된 것이다. 아담이 하나님이 창조한 존재이고 그가 그곳에 자기 아내인 하와와 함께 살았으면 그곳은 분명히 한 장소이다. 지금 그 조성된 낙원을 지도상에 확인할 수 없다고 낙원을 지상의 한 곳이 아니고 단지 상징적인 것이라고 말하는 것은 전혀 바른 성경 이해의 자세가 아니다.