내심구압(耐心求鴨)
耐:견딜 내
心:마음 심
求:구할 구
鴨:오리 압.
인내심이 오리를 구하다.
참을성의 중요함을 이르는 말로
조선 세종 때의 재상 윤회의 고사에서 유래하였다.
문헌: 국조명신록(國朝名臣錄)
조선 세종 때의 명신 윤회(윤회. 1380~1436)는
어려서부터 경사에 통달하여 신동으로 불렸다.
그는 노비변정도감에서 제십방을 맡아
신속 정확하게 판결하여 주위의 주목을 받았다.
그가 어느 날 길을 가다가 날이 저물어
어느 집을 찾아 하룻밤 자고 가기를 청했으나
주인은 냉정히 거절하고 들어가 버렸다.
윤회는 너무 피곤한 나머지 그 집의
뜰아래에 앉아 잠시 쉬고 있었다.
그런데 그 집 어린아이가 나와 진주 구슬을
가지고 놀다가 땅바닥에 떨어뜨리자
곁에 있던 거위가 그것을 낼름 삼켜버렸다.
그것을 보지 못한 아이는 이리저리 찾다가
윤회의 얼굴을 빤히 쳐다보더니
얼른 안으로 들어가는 것이었다.
아이는 구슬을 윤회가
가져간 것으로 의심하는 눈치였다.
잠시 후, 쫓아나온 주인이 다짜고짜
윤회를 범인으로 단정하고
진주 구슬을 내놓으라고 다그쳤다.
“방금 우리 아이가 가지고 나간
진주 구슬이 없어졌으니,
네 소행이 분명하렷다.!”
그러고는 하인을 불러 윤회의 온 몸을 뒤지게 했다.
그러나 진주 구슬이 발견되지 않자
그를 결박하고, 내일 아침에
관가로 끌고 가겠다고 했다.
윤회는 아무 저항 없이 묶이면서 주인에게 부탁했다.
“좋소, 구슬을 찾고 싶다면
저 거위도 내 곁에 묶어주시오.”
주인이 그 이유를 물었으나 윤회는
그에 대해서는 대답하지 않고 하여튼
거위를 곁에 함께 있게 해달라고만 하였다.
별로 어려운 일도 아니고 해서 주인은 그렇게 했다.
다음 날 아침, 주인이 나오자 윤회는
거위가 눈 똥을 가리키면서 헤쳐 보라고 했다.
주인이 이상히 여겨 헤쳐 보니 그 속에서
진주 구슬이 나오는 것이 아닌가!
깜짝 놀란 주인이 사과하며 말했다.
“어제는 왜 이야기를 하지 않았소?
그때 이야기했으면 이렇게 묶이는
고역을 치르지 않았을 텐데….”
그러자 윤회가 대답했다.
“만약 내가 어제 거위가 진주 구슬을 먹었다고
말했다면 주인장께서는 빨리 그 사실을
확인해 보고 싶은 나머지 그 거위의 배를 갈라
진주 구슬을 꺼냈을 것이 아니오,
그렇게 애꿎은 짐승을 죽게 하느니
내가 하룻밤을 고생하는 편이 낫다고 생각했던 거요.”
그는 이처럼 사리 판단이 분명하고,
특히 사람의 마음을 통찰해 보는 안목이 높았다.
훗날 그는 관직에 올라 세종의 두터운 신임을 얻었다.
병조판서, 예문관 대제학을 역임하면서
인자한 마음씨로 어떤 일도 실수 없이 처리했다.
그는 주호로도 이름이 났는데
세종이 절주하라는 의미에서 하루에
술 석 잔씩만 마시라며 작은 잔을 하사하자
대장간에서 큰 사발로 늘려
석 잔씩 마셨다고 한다.
-옮긴 글-