먼저 세기는 100년을 뜻합니다.
1년부터 100년까지는 1세기, 101년부터 200년까지 2세기 이런 식이죠. 올해는 2006년인데 2001년에서 2100년까지 사이에 들어가므로 21세기입니다.
서기는 서양기원의 줄임말입니다.
기독교의 중심인 예수가 태어난 해를 서양에서는 기원으로 삼고 1년으로 정했습니다. 다만 실재로 예수가 1년에 태어났느냐? 에 대해서는 다른 의견이 많습니다.(이 주제와는 관계없는 부분이므로 생략)
AD는 기원후라는 뜻으로 Anno Domini 의 약자입니다. 예수가 태어난 이후, 즉 1년 이후의 시대를 기원후라고 합니다. 이것은 1년, 2년, 3년... 이렇게 진행되는데 숫자가 커질수록 현대에 가까워지죠.
BC는 기원전이라는 뜻으로 Before Christ 의 약자입니다. 예수가 태어나기 전 1년 이전의 시대를 기원전이라고 합니다. 이것도 1년, 2년, 3년... 이렇게 진행되는데 착각하기 쉬운 것은 숫자가 커질수록 현대로부터 멀어진다는 사실입니다.
보기를 하나만 더 들자면 기원전 205년은 기원전 105년보다 현대에서 100년 더 멀답니다.
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