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변종하(1926~2000)
변종하는 70년대 들어와 ‘돈키호테’와 ‘돈키호테 이후’라는 제목의 연작을 발표하면서 왕성한 작품활동을 했다.
70년대 후반에는 별과 나무, 달,새 등 자연을 주제로 한 해학적 그림을 선보여 왔다.
요철기법의 화면에 거즈를 씌워 마티에르의 효과를 더욱 두드러지게 만든 독특한 기법으로 눈길을 끌었다.
밤의새
새 , (45 * 37 캔버스에 혼합재료)
변종하의 작품은 '서정적 풍경'이라는 자연주의적 풍경으로 대변된다.
자연적인 느낌을 좋아해서 변종하의 작품들에서 만날수 있는
꽃과 새, 나무 그리고 사람에 대한 따스한 느낌들이 들어있다.
변종하의 작품에는 자연과 자연과 떨어져살수없는 우리네 삶이 녹아있다.
1926년 경상북도 대구에서 출생하였다. 시적인 정서의 한국적인 이미지 결합을 추구해온 화가로 평가된다. 8·15광복 직전 만주에 있는 신경미술원에서 공부하였고 8·15광복 후에는 귀국하여 대한민국미술전람회에서 4~7회 수상하였다. 특히 1955년에는 부통령상을 수상하였으며, 홍익대학교·수도여자사범대학·서울대학교 교수를 역임하였다.
프랑스에 유학하면서 재료에 대해 완벽을 추구하는 러시아 화가들에게 큰 감명을 받았으며, 프랑스 미술비평가이며 시인인 르네 드뤼앵(Ren Druin)을 만나 작품세계에 큰 전환을 가져왔다. 그후 런던의 쿠퍼 화랑, 파리 시립미술관 등에 초대작가로 활동하였다. 당시 작품으로 일그러진 인물상을 해학적으로 표현한 《우화》 《돈 키호테》 시리즈가 있다.
1975년 현대화랑에서 전시회를 열고 《어떤 탄생》이라는 주제로 민화·야생초·십장생 등과 새를 소재로 한 작품을 시리즈로 발표하였다. 요철 위에 마포를 씌우고 색을 칠하는 새로운 기법을 시도하였으며, 한국적 이미지를 새롭게 탐구하는 작가로 알려져 있다. 그 밖에 《감자꽃과 태초의 새》 등이 있다.
1987년 뇌경색으로 쓰러진 후에도 작품활동을 계속해 오다가 2000년 7월 29일 사망하였다.
변종하 화백의 예술을 이야기할 때 우리는 두 가지 측면에서 접근할 수 있다. 내용적인 측면과 기법적인 측면이다. 어떤 화가의 작품이든 내용과 기법을 떠난 것이 있을 수 없다고 한다면 변종하 화백의 예술을 이야기하는데 굳이 이점을 부각시킨다는 것은 특별한 의미가 없다. 그럼에도 이 점을 강조하는 내면에는 보편성으로써의 내용과 기법이 일반적인 것이 아니라 변종하 화백만이 지니고 있는 내용과 기법으로써의 특수성을 말해야 하기 때문이다. 여기서의 특수성이란 그만이 가지고 있는 독자한 면모와 속성을 지칭하는 것으로 그것은 변종하를 변종하답게 하는 단면에 다름 아니기도 하다.
변종하 화백의 예술을 연대기적인 측면에서 점검한다면 "65년을 경계로 한 전후로 크게 나눠볼 수 있고, 전기에 있어서도 서울시대와 파리시대로 다시 세분화할 수 있으며, 후기 역시 "60년대 후반과 "70년대 그리고 투병시기인 "80년대 후반 이후로 세분해 볼 수 있다.
"50년대에 이르는 화력이란 그 나름으로 변화와 추이를 지니지 않을 수 없다. 우선 크게 단면화해 본 연대기로 보아서도 저으기 풍부한 변화적 내역을 살피기에 충분하다. 그러면서도 우리는 변종하 화백만큼 자기세계라는 방향 속에 자적해 왔고 일관해 온 작가를 만나기는 쉽지 않을 것 같은 느낌이다. 예술가의 타입을 크게 두 가지 측면으로 구분해 본다면, 자기세계를 부단히 심화시켜 가는 타입과 시대에 맞서 자기세계를 적절히 확대해 가는 타입으로 나눌 수 있다. 전자의 경우는 보다 자신에 충실한 편이라 할 수 있고 동시에 체질적인 면모가 강한 작가에서 찾을 수 있으며 후자의 경우는 시대적인 미의식에 편승, 실험적 의욕으로 자신을 투자해 가는 작가로서 그만큼 변화가 많은 것이 특징이다. 변종하 화백은 많지 않은 전자의 대표적인 작가 가운데 한 사람이라고 할 수 있다. 그런만큼 각 시대에 따른 변화의 내역을 통해 그의 예술을 살핀다는 것은 커다란 의미를 지니지 못할 것 같다. 단편의 집적을 통해 전체에 이르기보다 언제나 전체라는 문맥에서 그의 작가적 면모를 떠올릴 수 있겠기 때문이다.
그의 기질적인 일면은 드로잉, 꼴라쥬, 판화와 같은 쟝르를 통해서도 확인된다. 화가로서의 기질이란 그리지 않으면 안 되는 생래적인 것이라고 할 수 있으리라. 이 다양한 매재의 진폭에도 불구하고 그가 추구하고 있는 내용은 하나의 방향으로써 큰 테두리를 벗어나고 있지 않다. 그가 말하고 있는 서정적 풍경으로써의 설화적 구상이 그것이다. 물론 이 설화적 구상은 시대적 미의식을 뛰어넘는 원초적 서정으로써의 그것이다. 그 원초적 서정 속에서 우리는 이 시대 한 사람의 진정한 서정 시인의 모습을 발견하게 된다.
드로잉
한국 서양화단의 거목 석은(石隱)변종하(卞鍾夏)옹이 지난 29일 서울대 병원에서 숙환으로 별세했다. 74세. 고인은 지병인 당뇨 때문에 1987년 뇌졸중으로 쓰러져 1년 동안 식물인간으로 지내다 극적으로 깨어나 89년 부터 다시 작업을 시작했다.
임경식(62)이목화랑 대표는 "그림은 물론, 문학.음악.과학.의학 등 다방면에 걸쳐 풍부한 지식을 가졌던 분" 이라며 "병마와 싸우고 난 뒤 작업이 더욱 강렬해지고 완성도도 높아졌는데…" 라며 안타까워했다.
외아들 태호(46.성균관대 건축공학과 교수)씨는 "아버지는 항상 '마음이 기름져서는 좋은 예술가가 될 수 없다' 고 가르치셨다" 고 회고했다. 고인이 97년 자신의 호를 딴 비영리재단인 석은미술문화재단을 설립, 자신의 작품 1백점(한국화랑 협회 추정가격 60억원)과 부동산 등 모든 재산을 기탁한 것도 이같은 인생관에서 비롯된 것이라고 한다. 이 과정에서 가족들은 상속포기 각서까지 쓰기도 했다.
임종전 "내가 지병으로 다른 사람의 빈소를 찾지못했으니 부의금을 받지말라" 고 말할 정도로 고인은 개성이 강하고 완고했다고 한다. 그러나 딸 진(眞.51)씨는 "저의 결혼식 때 트럭 3대분의 꽃을 준비할 정도로 속은 따뜻했다" 고 회고했다.
고인의 대표작은 71년 대한미술협회전에 출품한 '돈키호테 이후-독재자' . 독재시절을 풍자한 이 작품으로 그는 전시장에서 중앙정보부로 연행돼 조사를 받았다. "독재자는 누구를 말하느냐" 는 추궁에 "박정희씨" 라고 당당하게 대답, 옥고를 치를 뻔했으나 남산 어린이회관 건립문제로 안면이 있던 육영수 여사의 도움으로 하루만에 풀려났다.
대구 출신으로 일제의 징집을 피해 만주로 건너가 신경 미술학원을 졸업한 고인은 수도여사대(현 세종대)미술학과장을 지내다 사직하고 프랑스 소르본대학에 4년간 유학을 했다. 귀국 후 홍익대, 서울대 교수를 역임했으며 국전 부통령상.은관문화훈장을 받았다. 유족으로 부인 남정숙 여사와 1남 3녀. 사위는 김용진(사업).김도균(〃).최승민(한국해양연구소 연구원)씨. 발인은 8월 1일 오전 4시. 760-2011
조현욱.하현옥 기자
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