장 실바, UFC 타이틀전을 받게 된다면 알렉산더 볼카노프스키를 KO시키겠다고 장담
실바는 MMA 파이팅과의 인터뷰에서, 최근 Meta APEX에서 열린 UFC 이벤트를 관람하던 중 관중들의 환호를 받았고, UFC 최고 비즈니스 책임자인 헌터 캠벨이 그를 불러 옆에 앉혔다고 밝혔다. 그리고 ChatGPT의 번역 도움을 받아 캠벨에게 이렇게 말했다고 한다.
“제가 다음 챔피언입니다. 알렉산더 볼카노프스키와 싸울 사람은 바로 저입니다.”
“그가 정말 기뻐 보였던 걸 보면, 이미 그런 걸 고려하고 있었던 것 같아요.”
실바는 토요일 런던 O2 아레나에서 열리는 5라운드 경기를 직접 지켜볼 예정이며, 다음 타이틀 도전자로 자신이 가장 적합한 선택이라고 믿고 있다.
“지금 이 체급을 보면, 지금까지 만들어진 흐름이나 UFC 랭킹에 있는 이름들을 봐도, 지금 당장 타이틀전을 할 사람이 없습니다.
볼카노프스키는 지금 바로 싸우길 원하고 있어요. 레론 머피랑 모브사르 에블로예프는 1년에 한 번 정도밖에 싸우지 않습니다. 지금은 아무도 없어요.
제가 다음입니다. 저는 헌터에게 많은 이야기를 했어요. 제가 타이틀전을 어떻게 홍보할지도 말해줬고요. 이미 시작됐고, 여기 런던에서 마무리로 보여줄 게 조금 더 남아 있습니다.”
페더급 타이틀 도전 경쟁에서 자신이 이들보다 앞서 있다고 확신하고 있다.
“저는 완성형 선수이기 때문에 다음 타이틀 도전자 자격이 있습니다. 지금 UFC가 필요로 하는 완벽한 패키지죠.
UFC는 단순한 스포츠 리그가 아니라 미디어 회사이기도 하다는 걸 저는 이해하고 있습니다. 결국 모든 건 시청률, 관심, 그리고 결과에 달려 있습니다.
지금 페더급에서 저만큼을 가져오는 선수는 없습니다. 케이지 안에서의 경기력과, 밖에서 경기를 팔 수 있는 능력까지요. 솔직히 말해서, 저만큼 경기를 잘 파는 선수는 없습니다.”
“한 번 생각해보세요. 팬들이 모든 걸 멈추고 타이틀전을 보게 만드는 사람이 누구입니까? 진짜 기대감을 만드는 건 누구죠? 스토리를 만드는 건요? 바로 저입니다.
제 경기를 보면 전부 서사가 있고, 이야기와 기대감이 있었습니다. 그리고 저는 그걸 보여줬습니다. 케이지 안에서도, 밖에서도요. 그 모든 걸 만들어내는 사람이 바로 저입니다. 지금 이 체급에서 저만큼 해내는 선수는 없습니다. 이게 현실입니다. 아무도 저만큼 못 합니다. 이건 사실입니다.”
실바는 이어서, 설령 레론 머피 vs 모브사르 에블로예프 경기가 훌륭한 승부가 되더라도, 그들이 자신을 앞지르면 안 된다고 주장했다.
“토요일 머피와 에블로예프 경기가 대단하길 바랍니다. 난타전이든, KO든, 서브미션이든 나오길 바라요. 그런 게 스포츠를 더 끌어올리니까요.
하지만 이건 그들에 대한 얘기가 아니라 저에 대한 이야기입니다. 제가 가져오는 기준에 대한 얘기죠. 저는 판정승을 하러 들어가는 게 아닙니다. 사람을 KO시키려고 들어갑니다. 경기를 끝내기 위해 들어가는 거예요. 아시죠?
그리고 그건 볼카노프스키를 상대로도 똑같이 할 겁니다. 압도적인 경기력을 보여주고, 내내 KO를 노릴 겁니다. 그리고 의심할 여지 없이, 팬들에게 절대 잊지 못할 순간을 선사할 겁니다.”
“그리고 케이지 밖에서는, 볼카노프스키와의 이 경기를 지금까지 그 누구도 하지 못했던 방식으로 홍보할 겁니다. 앞으로도 아무도 그렇게 못 할 거고요.
제가 이 경기를 알릴 겁니다. 전 세계를 멈춰 세워서 이 경기를 보게 만들 겁니다. 할머니, 할아버지, 아버지, 삼촌, 형제, 사촌, 아이들까지— 전 세계가 이 경기를 보기 위해 멈출 겁니다.
그리고 그 순간이 오면, 저는 단순히 이기는 게 아니라, 마치 이 타이틀이 원래부터 제 것이었던 것처럼 보이게 만들 겁니다.”
실바는 자신과 볼카노프스키의 경기가 7월 전통의 인터내셔널 파이트 위크 대회에 완벽한 카드가 될 것이라며, 라스베이거스 옥타곤에서 볼카노프스키를 KO시키는 세 번째 선수가 되어 일리아 토푸리아, 이슬람 마카체프와 어깨를 나란히 하겠다고 말했다.
“한 가지는 확실히 장담할 수 있습니다. 저는 볼카노프스키를 KO시킬 겁니다.
이 경기를 홍보할 때 공격적으로 하거나, 트래시 토크를 하지는 않을 겁니다. 저는 이걸 진심으로 즐기기 때문입니다. 홍보하는 것도 좋아하고, 기대감을 만드는 것도 좋아하고, 수백만 명이 보고 있다는 걸 아는 것도 좋습니다.
저는 끝까지 KO를 노릴 겁니다. 그리고 결국 볼카노프스키를 KO시킬 겁니다.”
또한 실바는 머피나 에블로예프보다 먼저 타이틀 기회를 얻고 싶은 또 다른 이유로, 볼카노프스키가 UFC 페더급에서 가장 많은 타이틀전 승리 기록을 세운 조제 알도의 기록을 넘는 것을 막고 싶다고 밝혔다. 현재 두 선수는 8승으로 동률이며, 실바는 자신이 브라질로 타이틀을 되찾는 순간에 알도가 경기장에 있기를 바라고 있다.
“만약 그가 머피와 싸운다면— 그건 그에게 더 쉬운 경기이고— 또는 에블로예프와 싸운다면— 더 위험이 낮은 경기라고 보는데— 그가 이기게 되면, 우리 전설의 유산을 조금씩 깎아내리는 셈이 됩니다.
지금 MMA를 처음 접하는 사람들은 그 역사를 잘 모르니까, 굳이 찾아보지 않을 수도 있죠. 하지만 저는 그 의미를 케이지 안까지 가져갈 겁니다. 조제 알도가 데이나와 함께 저에게 벨트를 직접 건네줄 수 있도록 만들 겁니다. 왜냐하면 10년 만에 그 벨트가 브라질로 돌아올 테니까요.
그에게서 직접 벨트를 받는 걸 상상해보세요. 그건 단순한 꿈을 넘어서, 브라질이 다시 페더급 정상으로 돌아오는 순간이 될 겁니다.”
“로드” 실바는 챔피언이 된다면 매우 활발하게 활동하며, 벨트를 따낸 직후 곧바로 방어전에 나설 계획이라고 밝혔다. 또한 찰스 올리베이라와 함께, 2026년 하반기에 브라질에서 “역사적인” 축구 경기장 대회를 열자는 주장에도 동참하고 있다.
실바는 볼카노프스키가 UFC에서 쌓아온 커리어를 고려하면 즉각적인 재대결을 받을 가능성도 충분히 있다고 보면서도, 현재 UFC 페더급에는 디에고 로페스, 케빈 바셰호스, 멜키자엘 코스타 등 선택지가 계속 늘어나고 있다고 말했다.
“그 이름들을 잘 보면, 저는 이미 그 모든 선수들과 스토리를 만들어놨습니다. 저는 단순히 벨트 이상의 무언가를 제공합니다. UFC는 스포츠 리그지만, 동시에 미디어 회사라는 걸 사람들이 잊고 있습니다. 지금은 얼마나 많은 사람들을 멈춰 세워서 나를 보게 만들 수 있느냐가 전부입니다. 그리고 전 체급을 통틀어도, 여러 상대와 이렇게 많은 스토리를 가진 선수는 저뿐입니다.”
“멜크(멜키자엘 코스타)는 어떤 상황에서도 저와 싸우려고 쫓아오고 있어서, 이미 미래를 위한 서사가 만들어져 있습니다. 디에고 로페스와도, 만약 성사된다면 수백만을 끌어모을 수 있는 이야기가 있고요. 그리고 제 ‘아들’ 바셰호스도 있습니다. 곧 다시 가르쳐줘야 할 상대죠. 지금 빠르게 치고 올라오고 있습니다.
어떤 UFC 챔피언이나 컨텐더가 저만큼 많은 스토리를 가지고 있나요? 제가 벨트를 따고 나면, 바셰호스를 상대로 방어하고, 멜크를 상대로 방어하고, 그 다음엔 디에고 로페스를 상대로 방어할 겁니다. 거기에 그 전에 볼카노프스키와 재대결 가능성도 있고요.
이건 타이틀 방어만 네 번입니다. 그것도 전부 큰 서사를 가진 경기들입니다. 저는 보여줄 게 많고, UFC도 이런 모든 요소를 고려합니다.”
https://www.mmafighting.com/ufc/477701/jean-silva-guarantees-he-will-knock-out-alexander-volkanovski-if-he-gets-ufc-title-shot-next