달 표면에 위치한 블루 오리진의 블루 문 마크 1 달 착륙선을 예술가가 그린 그림입니다. 그래픽: 블루 오리진
블루 오리진의 뉴 글렌 로켓이 폭발한 이후, NASA는 회사의 첫 번째 블루문 착륙선 중 하나인 블루문 착륙선을 위한 대체 발사체를 찾고자 합니다.
목요일 FOX 비즈니스와의 인터뷰에서 NASA 국장 재러드 아이작맨은 5월 28일 케이프 커내버럴 발사 단지 36호에 심각한 피해를 입힌 사건에 대해 "정부 전체의 대응"을 설명했다. "우리는 또한 착륙선을 발사체와 발사대 자체에서 분리하고 있다"고 그는 말했다.
"NASA가 착륙선에 집중하는 이유는 2028년 이전에 우주비행사들을 달 표면으로 복귀시키는 임무에 집중하기 때문입니다. 그리고 그 착륙선을 계속 개발하고 진행할 수 있어, 2027년 아르테미스 3 시험 임무에 사용할 수 있고, 2028년 착륙 목표도 달성할 수 있을 것입니다."라고 아이작맨은 말했습니다.
"이 업계에서 흔히 발생하는 후퇴입니다. 정말 복잡합니다. 로켓은 통제된 폭발입니다. 지구 궤도에 시속 17,500마일로 가든, 탈출 속도로 시속 25,000마일이든, 엄청난 에너지가 필요하고, 무언가 일어날 수밖에 없습니다. 우리는 이 과정에서 배우고 앞으로 나아갈 준비를 해야 합니다."
기관 대변인은 Spaceflight Now와의 인터뷰에서 NASA가 블루문 마크 1 화물 착륙선과 잠재적으로 블루문 마크 2 유인 착륙선 발사를 뉴글렌이 아닌 로켓으로 옮기길 원한다고 확인했다.
https://youtu.be/1O90WZJALYc?si=tQo6iedp2iZrIUgf
뉴 글렌 정적 발사 이상 현상은 케이프 커내버럴 우주군 기지에서 "가장 큰 폭발"을 촉발했다고 케이프 커내버럴과 패트릭 우주군 기지를 포함하는 우주 발사 델타 45의 지휘관 브라이언 채트먼 대령이 밝혔다. 채트먼과 블루 오리진 관계자들은 폭발 당일 밤 폭발로 인한 부상자나 사망자가 없었다고 확인했다.
아이작맨과 NASA의 여러 고위 엔지니어들은 다음 날 플로리다로 가서 블루 오리진 엔지니어들과 직접 피해 상황을 조사했다. 당시 아이작맨은 블루 오리진을 지원해 근본 원인을 찾고 "가능한 한 빨리 안전하게 뉴글렌 로켓 발사를 재개할 수 있도록 돕겠다"고 약속했다.
아이작먼은 X에 쓴 글에서 "우리는 NASA에서 수개월 동안 국가의 가장 시급한 목표를 달성하는 데 필요한 역량을 기다리며 가만히 있지 않을 것이라고 말해왔다. "우리는 1960년대처럼 파트너들과 함께 적극적인 역할을 하며 좌절을 극복하고 장애물을 제거하며 의도한 결과를 달성할 것이다."라고 썼다.
지난 목요일 뉴글렌 폭발 이후의 케이프 커내버럴 우주군 기지 발사 단지 36의 항공 사진입니다. 로켓 자체는 폭발로 사실상 분해되어 전송기 조립기가 콘크리트 패드 표면에 잔해로 남았다. 대형 간트리는 기초 근처에서 구조적 손상을 입었고, 발사대 표면 오른쪽에는 망가진 번개 탑의 잔해가 보입니다. 대형 처리 격납고(왼쪽)는 큰 피해 없이 폭발을 통과했고, 추진제 탱크와 분배 시스템도 마찬가지였다. 사진: 아담 번스타인/스페이스플라이트 나우
6월 1일 월요일, 블루 오리진의 CEO 데이브 림프는 소셜 미디어를 통해 발사대의 추진제 저장 탱크가 "모두 양호한 상태"이며, 대형 지지 타워는 "철거 후 교체하는 대신 제자리에서 수리할 수 있다"고 대중에게 알렸습니다.
림프는 "올해 말 전에 다시 비행할 것이다"라고 글을 마무리했다.
충분히 빠르지 못했다
발사 단지 36 폭발 며칠 전, 아이작먼과 NASA의 다른 이들은 달 남극에 달 기지를 지원하는 데 필요한 기술을 직접 구축하거나 시험하는 데 도움이 될 여러 임무를 알리는 기자회견을 열었다.
블루 오리진과 그 블루 문 Mk.1 화물 착륙선에는 여러 임무가 수여되었으며, 2028년 예정인 아르테미스 4와 같은 미래 달 착륙 임무의 우주비행사들이 더 나은 기동성을 확보하기 위해 달 지형선을 달 표면에 전달하는 임무도 포함된다.
승무원 거주 공간을 포함하는 마크 1 착륙선의 대형 버전인 블루문 Mk.2 승무원 착륙선은 2027년 중반 아르테미스 3 임무의 일환으로 발사될 예정입니다. NASA는 자신과 스페이스X의 스타십 착륙선이 오리온 우주선과 도킹하여 향후 달 착륙 위험을 줄이길 원한다.
아폴로 시대 달 착륙선(왼쪽)과 블루 오리진(중앙)과 스페이스X(오른쪽)가 제작 중인 달 착륙선의 예술가 이미지입니다. 그래픽: NASA 감사관실
블루 오리진 관계자들은 블루 문 착륙선이 뉴 글렌 로켓의 탑재체로 비행하도록 설계되고 최적화되었다고 밝혔습니다.
"그 중 가장 좋았던 점 중 하나는 뉴 글렌 팀과 함께 일할 수 있었다는 거예요. 발사체를 착륙선과 같은 회사의 발사체로 사용함으로써 전체 스택과 설계를 최적화할 수 있었습니다."라고 블루 오리진의 루나 퍼머넌스 수석 부사장 존 쿨루리스가 4월 NG-3 발사 방송에서 말했습니다. "그래서 뉴 글렌 덕분에 착륙선에서 훨씬 더 많은 성능을 얻었군요."
이번 주 초 CNBC CEO 서밋에서 아이작맨은 블루문 착륙선의 크기와 부피로 대체 우주선에 대한 선택지가 거의 없다고 말했다. "무거운 짐을 들고 있는데, 정말 무거운 짐을 들고 있죠. 스페이스X와 블루 오리진이 있고, 분명히 그 중 한 곳은 지금 발사대에 떨어져 있어요."
블루 문 착륙선은 뉴 글렌 로켓의 7미터 직경 페어링 안에 맞게 맞춤 제작되었다. 팔콘 헤비 페이로드 페어링의 직경은 5.2미터이며, 회사는 더 높은 버전을 개발했지만 더 넓은 옵션은 공개하지 않았습니다. 또한 스페이스X의 발사대는 블루문과 같은 수소 연료 착륙선을 지원할 수 있는 장비가 갖춰져 있지 않습니다.